老人听了。
一阵沉默。
他是君子又不是傻子，自然懂得李奥的意思。
问题正是他知道这件事世间最难，才会义无反顾挺身而出去改革。
“纵螳臂当车，亦横道中立。”老人举起杯，向李奥示意，同时也表明了自己的心迹，哪怕粉身碎骨，仍矢志不移。可以说，在庆历新政开始改革的一刻开始，他便做好了随时牺牲自己身家性命的准备。
“老先生，我听说过一个有趣的理论，叫做木桶理论。”李奥又换了个话题。
“请指教。”老人拱手恭听。
“此理论用一木桶作比喻，形容现实某些事态变化。理论说，假如有一个正常摆放的木桶，它由参差不齐的木板组成，那么此木桶所能装水的极限，不在于最高的那一块木板，而在于高度最低的那一块木板。”李奥微笑道。
说完。
李奥啪地打个响指。
用白云凭空变出一个木板参差不齐的古怪木桶。
再以手指一点，木板上方有无数的清水哗啦啦的往白云木桶倒入。
清水抵达最矮的那块木板后，便迅速溢出，然后又在即将水流溅落地面时消失无踪。
此等神迹。
让老人的小儿子看得如痴如醉，连眼睛也舍不得眨一下。
老人通过这一演示，明白李奥的意思了，他眼中看到的却不是神迹，而是背后引申出来的意义。
“假如此木桶为大宋，那么它只有三块高木板，分别为代表皇权、士子和富绅，除此之外，还有七块远远低于它们的矮木板，分别代表农民、苦力、小贩、帮闲、杂役、孤寡、残疾等等底层弱势人群。这些底层人群的数量最多，占据了九成以上的庞大数量。”
“除此之外。”
“这些人大多不识字，见识认知仅限生活环境。”
“他们在天灾人祸面前不堪一击，抗风险能力几乎等于零。”
“老先生，你的用意是将这个木桶重新改变，让最高的三块木板放弃部分利益，锯短一些续长最矮的七块木板，这个想法是好的，但它只是理想而不是现实。”
“先不说将三块高木板锯短一些能不能续长七块矮木板增加木桶的装水量。”
“仅说现实。”
“你真的觉得那三块高木板背后代表的三大阶层，真的愿意减少自己的利益去帮忙穷人吗？”
“老先生，你告诉我，你有多少同伴？有多少志同道合愿意跟你站在一起战斗的同伴？别说愿意跟你一起改变现状的同伴了，你连中立的不会阻挠你实施新政的同僚也没有几个，你带着少数几个理想主义者，企图挑战整个大宋的利益阶层，又怎么可能成功？”
“改革从来不是一件容易的事”
“自古至今。”
“有几次改革可以顺利进行？有几次改革获得成功？”
“理想再美好，也要经得起现实的考验，否则很容易幻灭。”
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“大宋的皇帝为什么不再支持你？除了他这个人性格软懦无断之外，更重要的是，他感到代表自己利益的那块木板有动摇的危险了，他扛不住另外两块高木板代表的两大阶层的压力。”
“如果不是这个皇帝，换一个更加心狠的皇帝，或者换一个士子没有大宋时代特权的朝代。”
“老先生你和你的同伴早已经人头落地了。”
“当然。”
“我不是说你想做的事不对，只是不符合这个时代的现实。”
“你想将理想变成现实，需要更加巧妙的办法，需要更多的同伴，需要掌握更加强力足以支撑你们改变现实的力量。”
“换个方式来说，你发现大宋这条大堤出现决口了，有决堤的危险，你要做的并不是自己带领几个同伴跳下去，用血肉之躯挡住洪流。你需要解决的方法，需要更多的同伴，需要将决口重新堵起来的材料，需要将整条大堤重新修整过来的人力财力。”
“有一首歌是这样的。”
“为了开辟新天地，唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样，这是英雄的祖国，是我生长的地方……”
“这种举国上下亿万民众齐心协力皆为祖国建造的力量和百万战士义无反顾奔赴战场守护祖国的决心，才是最强大的，才是真正能改变现实改变世界的力量。”
“那么实施这种举国力量的前提是什么呢？”
“是集体制度。”
“在你们这个皇权时代很难实现这一点。”
“如果想真正改变这个时代，你们必须尽可能去靠近，去学习，去模仿它。”
“知道方法和方向之后，你需要更多的同伴，只有在不计其数的追随者的支持之下，你才能慢慢去改变。”
“敌人不会给你支持，你也不要幻想敌人会放弃利益接受你的理想，他们即使明白道理，也知道未来注定沉沦，他们明明知道你才是对的那一个，但现实利益仍然会迫使他们不顾一切地反对你，向你下狠手，这就是现实。”
“所以，你寻找同伴不能在他们里面找，你要在七块最矮的木板里面找。”
“这些人大多不识字不明白是非黑白，每日只为了糊口奔波劳碌。”
“所以最需要的事是教育。”
“教育他们。”
“给他们一个从此翻身的希望。”
“让他们由一个个睁眼瞎子，变成识字明理之人，慢慢变成你未来的追随者，你未来并肩作战的同伴。”
“或许中老年人的观念已经固定了，很难全部改变，可是最少让他们知道你是对的，站在中立方，不形成阻挠你实施计划的反对力量。”
“你最大的希望在于儿童、少年和青年人。”
“有一智者作《少年中国说》，里面有言，少年富则中国富，少年智则中国智，少年强则中国强……红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张……美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！”
“又有一伟人曾言，星星之火，可以燎原。”
“老先生。”
“与其舍身跃入洪流，粉身碎骨，不如留下有用之身，点燃星星之火。”
“花洲书院只是一个开始，若天下有百间花洲书院，你何须忧心身边没有志同道合的同伴呢？若天下间有万间、十万间、百万间花洲书院，你又何须忧心区区一道有隐患的宋堤？你要想的应该是唤醒沉睡的高山，让那河流改变了模样，让其变成英雄的祖国才是。”
“我给你看看歌曲中的那个英雄的祖国，它是怎么改变的。”
李奥啪地打个响指。
一台银色的笔记本电脑呈现面前。
打开电脑。
启动。
再点开一个视频。
画面尽是沙沙的暗灰色，衣衫褴褛的农民在烈日下劳作，其艰苦跟宋朝的农民没有什么两样。
朱门酒肉臭，视频中的富人跟宋朝的士绅阶层也没有什么区别，甚至有过之而无不及。
平民的小孩没几个有衣服穿。