酒宴结束，田靖和荀彧、荀攸、程昱离开。曹擦留下三个儿子问话：“说说你们对你田靖的观感。”
曹彰道：“武艺不错，是个好对手。”
曹植道：“有野心也有真性情，值得交往。”
曹丕道：“此人野心内敛，貌似忠厚，实则奸诈。”
曹操笑道：“你这个评价十分到位。为父欣赏的就是你这份眼光。我今日没有安排你与田靖比试，你可知道是为什么？”
曹丕道，“孩儿不知道。”
曹操道：“你文不如子建，武不如子文，若论理政之能，我曾让你治理邺城，可有成效？若论御下之能，你更是不及田靖远矣。你知道他为什么敢大大方方地进许都赴宴，就是因为他知道他不在，他手下那些文官武将会各安其位，根本不用担心有人反叛。”
曹操看了一眼兄弟三人道：“我问一句，如果有一天我不在了，你们三个哪个能是田靖的对手？”
兄弟三人虽然心中多少有些不服气，但还真没有人敢说自己能全面超过田靖的。
曹操道：“知道我留下你们的目的了吗？你们兄弟三人，合则天下无敌，如果兄弟阋墙，那么早晚必为田靖所破。到时候我就是打下整个天下又有何用？”
三人赶忙道：“孩儿谨遵父亲教诲。”
曹操道，“都下去吧。”
曹丕道：“父亲既然不喜此人，何不拘禁于许都，或者干脆杀之免留后患。”
曹操道：“不明白是吗？回去想一夜，如果还不明白就去问荀攸。”
……
田靖回府之后，虽然天色已晚，父亲还没有入睡，仍然在正堂等他。
田靖到了堂上，给父亲下跪施礼：“孩儿不孝，让父亲在许都受苦了。”
田畴道：“你让我受什么苦。帮助曹操消灭乌桓是我自己的选择，否则乌桓肆虐，受苦的总是幽州的百姓。”
田靖道：“爹爹知道孩儿说的不是此事。若是按爹爹的性情，帮助曹操之后辞官不做，回转乡里，与母亲过安稳日子，照顾徐无山一寨百姓才是父亲最喜欢之事。只是因为我的原因，曹操才故意不放父亲离去。”
田畴道：“幽州和许都哪个不都是曹操治下，有什么区别呢？你如今做到后将军、平阳侯对我们田家而言也算是光宗耀祖了。你年纪现在也才刚刚二十岁，骤然得到高位，一定要战战兢兢，如履薄冰，不可骄傲自满，轻视敌人，否则就是取祸之道！”