桑比亚地区的战争已经持续了一个多月，第二战场联军全军覆没，三座大城被完全占领的消息早已传遍整个桑比亚地区。
十万军队跑回来的不足三千人，剩下的要么被杀，要么变成俘虏，日脉教派的牧师团有一个算一个，全成了对方的军功，一支满编的巨人大队，死的一个不剩，那些药剂估计也被他们拿去研究......
“这简直是耻辱！范伦丁这个......这个......笨蛋！竟然让我们家族损失如此惨重，以后还怎么在其它两家面前抬的起头！”
普鲁登斯家族的家主，埃尔维·普鲁登斯在书房里拍打着桌子，第二战场的失利要说对谁的打击最大？就是他的家族，换作其它是统帅，他肯定是要把人家大卸八块，带领军队的偏偏是自己儿子，还是最喜欢的那一个，当真是骂两句狠的都舍不得，比起那些士兵还有损失的物资，对埃尔维来说，继承人的死亡才是最大的打击。
“家主，范伦丁少爷的过世实在令人悲痛，但眼下不是我们缅怀的时候啊，近期的战局焦灼，青树联盟的援军源源不断，第二战场的军队重新进发，目标很有可能就是我们的后背，最坏的局势很有可能是腹背受敌，奥斯曼家族昨天晚上就发来了邀请，希望我们参加这一轮的战前会议，据说是找到了援手。”
高等贵族或多或少都会由依附于自家生存的小家族，这些家族里偶尔培养出来的有些本事的人就有可能在高等家族当中担任重要职位，普鲁登斯家族的管家就是如此，靠着从小与现任家主埃尔维·普鲁登斯打下的关系基础，再加上自身确实有些经营管理的天赋，如今虽说不是普鲁登斯家族的人，却掌控着家族对外的交际。
“知道了，唉......现在想想，当初背叛帝国这个决定还是有些草率，前段时间日脉教派可是被摆了一道，自家大教堂都被毁了大半，还说是没有大碍......我们又不是傻子，家都给人拆了，怎么可能无大碍？万一日脉教派输给帝国政府，该如何是好啊，盖尔，你说呢？”
自怨自艾的埃尔维话锋一转，又看向桌前站着的第二顺位继承人，对自己的这个儿子，他谈不上喜欢，家族内部收集来的情报中也证明了一些事情，但范伦丁的死让埃尔维不得不把目光放到他的身上，不论他再怎么不受自己喜爱，身体里流的至少是普鲁登斯家族的血脉，自己总有一天会死，如果不想家业旁落他人，盖尔就必须能肩负起这份责任。
“我觉得现在不是想当初如何的时候，直持日脉教派也好，只是帝国政府也好，我们既然走上了这条路，就必须走到黑，现在局势还没有真正的明朗，奥斯曼家族不是说他们找到帮手了吗？说不定就是决定战局的援手，第二战场的失败无法扭转，那就在其恶劣影响波及到第三战场之间彻底击败对面的青树联盟！”
说话是一种技巧，盖尔别的不行，这些年作为普鲁登斯家族的外交使者，这方面当然是有所修行的，埃尔维刚才的问题看似抱怨自己不应该背叛帝国，实际上只是一种试探罢了，要知道背叛帝国已成既定事实，难道他这时候说要回归帝国怀抱，政府的那些人就会同意吗？
埃尔维真正想知道的是盖尔的态度，如果他顺着说背叛帝国这件事确实欠考虑，那就证明他对自己这个现任家主不满，还有其它异样的心思，这样的人，埃尔维怎么敢把家族放心交给他？
“说的有点道理，以后也要像现在这样，多想多看，局势的判断很重要，知道吗？范伦丁死了，家族只有你一个继承人了啊，我不在的时候，家族就劳烦你看着了。”
埃尔维慢悠悠的从椅子上起身，他如今的年纪也有六十多岁，这些年的修养终究抵不过时间的流逝，精力早已不如当年，来到盖尔的身边拍拍他的肩膀，离开房间，准备前往奥斯曼家族参与会议，老管家自然在身后跟着。
“琴科夫，这些年家里的事务多谢你照看着，以后还得麻烦你，盖尔这个孩子还有许多生疏的地方，别让他走上歪路，另外，还记得我以前常跟你提起的那个孩子吗？这段时间一直在外面锻炼，辛苦他了，找个机会去问问他，愿不愿意回来。”
埃尔维·普鲁登斯也有年轻的时候，纵意花丛再寻常不过，偶尔发生意外也不是多么奇怪的事情，前半句还是个慈父的他，后半句却是听的老管家脊背发凉。
这种时候让外头私生子回到家族，想干什么不言而喻，虽然对当年的事情有所了解，老管家依旧对家主的行为感到一丝不妥，盖尔可不是当年那个什么都不懂的孩子了啊。
但仆人就是仆人，有些事情他要听进去，但不能有任何想法，只要去做就行了，这些年一步步从下面爬上来，他靠的可不只是那一层看似牢固的关系。
“我明白了。”
“明白就好，我先出去吃点东西，你准备一下，不要迟到了。”
埃尔维走在走廊的正中央，这是他的习惯，在普鲁登斯家族，他一直如此，老管家目送他离开，转身回去刚才的房间拿埃尔维的一些随身物品，打开门，眼前的一幕却让他喉咙像是被什么东西哽住了，一句话说不出来。
“琴科夫，父亲走了吗？”
盖尔坐在书房唯一的那张黄金与宝石的椅子上，靠着椅背，手中端着一杯酒水，看到老管家进来，丝毫没有起身的意思。
“老爷马上就要走了。”
话音刚落，他便觉得自己有些失言了，但鬼使神差的没有做出任何的补救，仿佛他心里也认定了某个事实。
“他快走了吗？好像是这样啊......旧的不去，新的不来，人嘛，一辈子怎么能没有错误，就跟我那个兄长一样，被人从小推崇，天资聪慧，神明眷顾，今天得个奖，明天来个表彰，我都快绝望了，但是有些事情就是这么巧，他死了，死的干净利落，接着我就明白了一个道理，有些事情，看的还是结果，你说对不对？”
盖尔像是想起了什么，从口袋里摸索出一张冲印好的相片，拿在手里，正面朝向琴科夫，相片里的内容很简单，一颗放在草坪上的人头！