虽然边军中发配犯众多，但是辽人还是占大多数，至于东江军更多是辽东子弟，村民的无奈他们感同身受，眼下食物既然不算很缺乏，就更是一致拥护黄石的决定。
手下有几个将官虽然各有心思，但是既然黄石的决定得到了士兵的广泛支持，那他们也就从自己认可的方面来理解了。黄石现在越来越感觉自己有点“王八之气”了，士兵和将领表现得越来越尊敬，手下也不太敢再质疑自己的命令了……就是不知道是不是利大于弊。
或许复州并不知情，但是黄石的名字还是在附近迅速传播开，附近的村子很多都偷偷送来些粮食和物资，更有些血气方刚的辽民跑到南、北信口，向救火营巡逻队表示要投军。
这样陆陆续续黄石也收集了快二百辽民，而且还都是青壮。李云睿也向黄石报告，情报工作也变得顺利起来，不少村民都和东江军暗通消息。长生岛的情报网渐渐铺开，经过和李云睿商议一番后，黄石严禁任何形式的恐怖主义，地下工作者们不可以主动偷袭后金的巡逻队——不然黄石担心会有助于后金情报工作的改善，也会让后金对长生岛的地下势力有所觉察。
另一个问题出现了，那就是黄家主发现他的家庭规模迅速扩大，一个月后一个新投入的家丁就被起名叫黄三六。和现代人的看法不同，这些毫无血缘、姻亲关系的家丁都被长生岛视为理所当然的黄家人，是属于黄家的一份子……
“这禁海令真是毒辣啊。”黄石又一次巡视领地，忍不住对身边的洪安通大发牢骚。
九月以来，黄石一直想找机会偷袭后金巡逻队，但在禁海令面前，黄石获得情报总是很不及时。而且偷袭后金部队要深入陆地，这也大大增加了出击的危险，毕竟黄石没有几匹马。
最后就是收集人口和物资，据说有些投奔他的壮丁，半路就被后金捉了去，而每次找个村庄都要走上十几、二十里路，所以想劫后金征粮队也很困难，一网打尽做不到，不一网打尽就来不及逃回大海。
“大人不是曾在张盘大人面前讲过破解之法吗？”洪安通很不解地问，他身后是二十个黄家家丁。
各千总都不想要黄石的家丁作手下，说什么不好管理，所以黄石只好组建了家丁队。他把多余的亲兵都打发出去做把总，只留下张再弟和洪安通管理他的家丁队，那些家丁私下称呼两个人为洪管家和张管家。
黄石笑道：“不是破解，是说禁海令愚蠢。”
“那大人怎么又说禁海令毒辣。”洪安通更不解了。
“战略上愚蠢，战术上毒辣。”黄石被问得有点手忙脚乱。
“战略？战术？”洪安通很有点打破沙锅问到底的精神。
“是的，我以后会找机会给你们讲，现在你们还理解不了。”作为亲兵的洪安通当然是黄石的心腹，无论是他自己还是其他长生官兵，都认为他将是黄石未来的军官、战将。洪安通自己也很有觉悟的向着着个方面努力，抓住一切机会向黄石学习治军的知识。不过黄石觉得战术的革新更急迫一些，先灌输些战术知识给洪安通也更有用。
在黄石苦于装备不足的同时，辽东明军自七月开始的反攻还在继续发展，攻势不断向辽地内部发展。
天启二年十月，东江张盘誓师旅顺，旅顺东江军吸纳大批溃兵装备，已经是毛文龙手中的一支劲率，因此毛文龙对旅顺军寄予厚望。
张盘也不负毛文龙所望，轻松击溃南关、金州附近的后金守备部队，并随即攻克辽南的永宁堡，在纬度上已经前出黄石的长生岛以北，一路上辽东百姓蜂起拥戴。
受此鼓励，十月底，毛文龙在东江杀牛祭旗，准备亲自出征，目标就是他最熟悉的横江、宽甸地区。
毛文龙上次奇袭镇江后就试图打通险山堡进入宽甸地区，这次他故技重施，一边加紧收买地方汉军，一边联络以前有过接触的地方势力。
而同时后金也开始做出反应，在毛文龙出兵朔州的同时，后金正篮、正白和镶红旗集结南下，复州守军也出兵策应，试图围攻张盘的旅顺军。
张盘在强敌面前，只好放弃了永宁堡，把附近百姓迁回旅顺，后金军一直追击到南关，张盘层层阻击，终于安全把军民撤回旅顺。
不知道辽南战事的毛文龙此时还在北上，赶到朔州后毛文龙集结了五个营、七千士卒，号三万，把兵锋指向了横江、宽甸地区，意欲直捣建州。
东江军主力轻松扫荡了长奠堡、永奠堡、大奠堡，然后通过宽甸地区攻克新奠堡，叆阳堡。在辽东明军试图拔除孤山堡攻入建州的时候，几千后金援军急速通过连山抵达草河堡。
草河堡位于叆阳堡西面三十里处，这样明军为了保卫退路和粮道不得的掉头接受会战，后金军和明军在酒马吉堡和叆阳堡之间展开野战，激战三日后不约而同地同时撤兵，双方都在事后宣称自己取得了重大胜利。
天启二年的明军攻势到此就基本结束了，但是东江塘报发到长生岛的时候，全岛明军顿时一片沸腾。虽然明军上下都知道本军最终被逼退，但这是自萨尔浒战役后，万人以上规模野战中，明军第一次全师而退，第一次不分胜负。
虽然辽东明军已经退入宽甸地区，但后金军也退回草河堡，这意味着后金也蒙受了相当的损失。不过既然黄石知道后金军还将在很长一段时间所向披靡，那他的兴奋其实也很有限。
而东江其他军官没有这种觉悟，辽东明军上下都被巨大的成就感充满，连毛文龙自己也开始头脑发热，东江军收复宽甸地区和一万户百姓更让他有些飘飘然。
毛文龙在战后写给朝廷的奏章中声称：
“克复全辽，一年可期。”