到宫里要学规矩, 行礼分多少种, 见什么人要行什么礼。行礼的姿势语辞，一一都要细究。学得不好, 怕冲撞了主子，叫人拿了作伐子，不得好果子吃。因这也是份磨人的事，一日下来就腰酸背疼，没个好的地方。嘴上却也不能抱怨, 全数都默默受下。
规矩学了月余, 大小礼数皆了于心，走站坐停, 都恰到好处。便是说话的语速声口，都是依着姑姑们教的那样儿。学成了，便得各回各的地方开始伺候人的活计。偶时宫里见个面儿，还记得的, 打声招呼。不记得的, 擦肩也就过去了。
苏一变得话少，学规矩的时候就没深交几个人。惯常晚上歇下了, 多是躺在榻上听她们闲说话。说的除了各自家乡的种种, 好的坏的, 又说是因何进宫的。说到宫里, 大伙儿知道的那都是别处零碎听来的闲辞。不过说当今皇上是个什么模样的人, 又说后宫嫔妃许许, 哪一个最是得宠的。
她们都说, 眼下最是皇上心尖儿上的人，就是昭阳殿的骆贵妃。这人说起来身世传奇，那是说上几日也说不尽的。然旁人最是不解的，皇上怎么就专宠她一个，也不嫌腻味。要说这骆贵妃，容貌自然不差，但其他宫里大有比她还艳美的妃子在。家世么，更是与别人不能比。可皇上偏就抬了她做贵妃，日日往她的昭阳殿去。而对其他嫔妃，眷顾寥寥。
苏一不过是暗暗听着这些闲话，再默默记心里。在宫里，知道得多算不得坏事。就怕什么都不知道的愣头青，做什么事心里都没谱没底。知道了心里还得有掂量，凡事仍都需小心着办。
然学完了规矩，苏一就回了翠花坊，与那些要分到各处做宫女的命道不同。除了管事与后宫牵头的太监，翠花坊在桌边炉旁干活的，尽数都是手艺匠人。手工匠人少见女子，苏一算是唯一的一个。管事的太监顾念她在炉房内日日与那些匠人在一处，不成体统，因就安排在身边儿办差。而苏一觉得，她事事平稳顺遂，没什么难处，必是叫人打点过的。要不然，这管事太监也不必对她这么客气厚待。
而她要做些什么呢，不过是描纹样，检查珠钗首饰的好坏，给各个宫里分送首饰。偶或后宫有主子来传，便跟管事太监过去，记下主子们的要求，回到翠花坊便仍是赶工干活。
这样瞧着是没什么大事的，然也少不得要受嫔妃们的纷争影响。总有不走运的时候，管事太监又没能及时顶在她前头，撞在人脾气头上，着人一通劈头盖脸的训斥打骂。而后看多了，就觉得这宫里的可怜人多。自然，她也是顶可怜的。瞧不见出头的日子，每日间想起渭州的一切，心里只有伤神。
她听有些老宫人说，她们这辈子都甭想出宫去。老了死了，都埋在一处。本家姓名是没有的，也没人给你记着。这一辈子就算是白活了，给人做一辈子的牛马，没一天自己的日子。苏一晚间躺在榻上气喘不顺，会想走前王爷跟自己说的话，叫她信他。她这会儿也就便盼着，能有出去那一日。
这样到了除夕，苏一也没见过传说中被皇上专宠的骆贵妃，不知究竟是个什么样的人。心里稍有一些好奇，却也不太重。这种人，与她没什么相关，不过是想瞧一瞧人家的品行样貌，满足一下好奇心罢了。这点子诉求，还不值挂心呢。骆贵妃是没瞧上，倒是碰上了另一个相熟的人。
从除夕开始，宫里总要按着日子办大典。这时最是热闹混杂的，皇上皇后妃嫔百官与那些管事儿的是真忙。然底下的小人物不被拎着顶事儿的，就可以偶尔偷偷闲。尤其到歌舞盛会大起时，都是饮酒喜乐的。苏一便是在大典上碰上了小白，他一身御前侍卫的打扮，身上少了许多生嫩气。
隔着人群，三五丈的距离，愣神了数几分，到底是相视一笑算是认上了。许多日子不见，那一笑，所有的生疏便一下子都散了。
后来小白私下偷空去翠花坊找她，絮叨起往时事，问起她如何来的宫里的种种，说，“大典上我以为自个儿看花了眼，哪知道真是你。”
原来他还不知道，她被沈太守捉宫里来了。说下了这事儿，小白自然又问：“王爷就这么叫你让他送来了？”
苏一揪手里的帕子，“那怎么办？你也知道王爷在渭州的身份，不过是叫皇上拿食邑圈禁在那里罢了。没有圣意，渭州也不能出。地方上的事情，他更插不上手。况这事儿还是皇上亲自点派下的，他能有什么办法？”
小白明白其中的道理，也便没再往下说。他也没什么法子，只与苏一说些无关痛痒的话，心里想着去信到渭州问问王爷这事儿到底如何了。这期间，他定在与皇上交涉，不会真就把苏一丢在宫里不管的。
接下来，他便没事就来宫里瞧瞧苏一。京城各大街巷的著名小吃点心，换着样儿地带进宫里给苏一。又跟她说闲话，说外头如何如何繁盛有趣，说有机会一定要带她出去玩玩。
苏一便就一边吃着他带的小吃一边听他说，比照往前，心情就一日开朗过一日了，到底是有了些新鲜有趣的东西。心里更有了盼头，小白不来的时候就等着他来，便不似一潭死水一般。
宫里不方便收发信件，她就托小白给自己寄家书。问爷爷身子是否还硬朗，问沈三和石青是不是成婚了。又问陶家，他们如今怎么样了。她也想写给王爷，但提笔便落不下去，索性也就不写了。心里好像有许多话，然却一句都说不出来。大约就是没以后了，那不如便少些牵绊吧，她这么想。