赫斯曼并没有按照列宁的安排离开莫斯科去参观访问，因为列宁同志突然病倒了。
“路德维希，列宁病倒了！”
赫斯曼在莫斯科民族饭店的套房的房门，一大早就被匆匆来访的柯伦泰夫人敲开了。柯伦泰非常热情地拥抱了赫斯曼，然后就在他的耳边低声告诉他一个令人惊讶的消息。
“他中风了！就在昨天下午……”
柯伦泰的声音很轻，显然不想让周围的人听见。
列宁居然中风了！赫斯曼也大吃一惊。他虽然知道列宁的命不会很长，可是在1920年8月就倒下，却大大出乎他的意料。
“现在跟我走，去克里姆林宫。”柯伦泰夫人没有跟赫斯曼进房间，而是直接让赫斯曼和她一起去克里姆林宫。他们随后一起出了饭店的正门，一辆黑色的小汽车已经停在马路边上。两人一起坐进了轿车的后排座位。
“娜塔莉，去克里姆林宫！”柯伦泰吩咐道。这时赫斯曼才发现，开车的竟然是娜塔莉.列辛斯卡雅。
“列宁同志的状态还好吧？”赫斯曼试探着问。他懂得一点医学知识，知道这次中风应该是一系列中风的开始，目前的情况可能不会太严重。
“还可以，”柯伦泰紧蹙着眉头，“不过他的健康关系到整个国家的安危，必须要保密……”
“我知道，我知道。”赫斯曼连连点头，“等我回了德国，就派最好最可靠的医生过来。”
“谢谢。”柯伦泰感激地冲赫斯曼点点头。这也是她来找赫斯曼的一个原因——这个时代，德国有最好的医生！
“那么，我能问一下诱发中风的因素是什么吗？”赫斯曼接着发问。昨天他就察觉到列宁的情况不大好，仿佛有块大石头压在心头似的。
“基辅！”柯伦泰咬了咬牙，“我们在基辅被白色波兰的军队打败了……”
基辅战役居然打败了！
原来在过去的三四个月，在右岸乌克兰的战场上，仿佛是红军占有优势，不仅包围了基辅，而且还解放了许多中小城市。但是他们始终没有能在基辅城外摧破波兰白军的主力——指挥这场战役的图哈切夫斯基拟定的是一个围城打援的方案。
可是出乎红军的预料，守卫基辅的乌克兰白军异常顽固，而且还得到了大部分市民的拥护。彼得留拉集团组织了大量的民兵。使得他们有充足的兵力在防守之余，还能不断发起反击，牵制和消耗了大量的红军有生力量。
到了7月中旬，也就是赫斯曼刚刚抵达俄国的时候。由法国军事顾问团指挥的波兰白军主力，才姗姗来迟，推进到了基辅以西的克罗斯腾。然后就是长达18天的克罗斯腾-基辅会战。
由于红军在4月中旬到7月中旬的三个月里一直围攻基辅和忙着占领右岸乌克兰的大小城市，同各种各样的乌克兰民间军事力量斗争。所以在克罗斯腾-基辅会战开始前，他们已经筋疲力尽。
虽然如此，久经战阵的红军在交战开始的时候，还是主动发起进攻，希望可以掌握战场的主动权。红军一度还占了上风，打得经验不足的波军节节败退。但是到了8月13日，毕苏斯基亲自率领援兵抵达克罗斯腾后，波军士气大振，随后发起反击，经过三天三夜的血战，终于将早就是强弩之末的红军击溃！