静德禅师疑惑的询问丁四“天龙养在寺中不久，老衲曾有幸见过钱家主母一面，虽年深久远却也能断定，并非今日所见之人。你可知，如今的这位假夫人，究竟是何方神圣？”
丁四鼻子里冷哼一声，目光中尽是鄙夷不屑“她？哼！混江湖的野丫头，妄想着飞上枝头变凤凰。”
原来，钱家现在的这位假夫人，名字叫做海棠，当然这也不过只是她的艺名，真实姓名丁四也不清楚。只知道，海棠原本是个在民间杂耍班子里混口饭吃的小丫头片子，听说她练的是那种转盘子的杂技。
要说钱家老爷真是个狂爱“民间艺术”的发烧友，除却正房夫人外，就连二姨太也是跑江湖的戏子。不知道是姻缘巧合，还是有人另有心思，总之，在管家徐耀华的大力推荐下，钱老爷便去了那个杂技班子，看了场演出，也是那时，认识了海棠。
海棠不算貌美如花，却也年轻朝气，芳龄二十出头，这丫头心思活的很，知道钱老爷是个有钱的主儿，便使出浑身解数想要嫁入钱家，做那尊享富贵的三姨太。
钱夫人是个脾气柔和，生性安静的人，对于本家老爷的决定即便不喜欢，却也不会说个不字。可那二姨太可不是省油的灯，后生可畏，眼见后背的丫头，想走自己当年的老路，与自己争抢钱老爷的宠爱，她怎肯点头答应。于是，在二姨太的诸多阻挠之下，钱老爷只好先将海棠收进府里，美其名曰，请海棠入府演出。
这儿的民风大抵如此，一般有钱的大户人家，逢年过节都会请些戏班子，或者当下有名的角儿，来府里表演。钱老爷再怎么说也是一家之主，既然如此说词，二姨太也不好再咄咄相逼，不过平日里，她也没少给海棠气受。
虽无三姨太的名分，海棠于钱老爷来说却有三姨太之实，毕竟海棠年轻，身体康健，钱老爷还在妄想，希望海棠有朝一日能怀上他的骨肉，他盼着能享老来得子之福。
钱老爷答应海棠，只要她身怀有孕，立马给她三姨太的名分。可见，钱老爷的心里，有多么渴望子嗣兴旺。
不过，天不遂人愿，不知道是海棠福薄，命里就没有这富贵的运气，还是怪钱老爷年迈体衰。总之，海棠在府上一住便是大半年，眼见每日好吃好喝的供着，身子略有些发福，肚子却失踪没能传来好消息。
老夫少妻，本就诸多代沟，再说对三妻四妾的钱老爷来说，时间一久，对海棠也就没了当初的热乎劲儿。以往无论去哪，准带上海棠在身边，可这次出门跑生意，却把她丢在了家里。
也算是海棠因而得福，钱老爷此一去，回来的时候便成了冰冷的尸体，海棠虽然得以保全了一条小命，却因此破灭了富贵梦。