一名满脸络腮胡子的胡人骑兵，正拿着一块生兔腿啃着。那兔显然还是刚杀不久，胡人骑兵撕咬着兔腿上的肉，而兔腿上的残余肌肉组织，仍在一跳一跳地颤动着。那胡骑眯着眼，贪婪地一口接一口撕着肉，囫囵咀嚼几下便吞咽下肚。他啃这只生兔腿的神情与动作，让人看上去便觉鲜血淋漓，难以接受。然而他享受的表情，却仿佛这只兔腿是绝世美味一般。
在他身旁，还有数名胡骑围坐一堆，其余几人要么也是拿着那只可怜兔子的一部分奋力咀嚼着，要么则是在一旁好不容易寻来的一块平整石头上，磨着自己的刀锋和箭镞。还不时伸出大拇指，去试验一下这刀锋与箭镞是否锋利。
络腮胡子的胡骑又撕下一块兔腿肉大口咀嚼着。他转头放眼望去，密林之中遍布着撕咬生肉，啃着胡饼，喝着清水的骑卒。马匹集中起来拴在不远外的林中，由几人专事看管。其余人撕咬咀嚼生肉的响声混合着，在这万籁俱寂的林中分外明显。这些胡骑望上去便知是久经战阵之辈，个个腰悬弓刀，箭囊则或是背在背后，或栓于腰后。顾盼之间，让人见之便生一股畏怯之意。
密林中坐在树杈上百无聊赖地啃着胡饼的一名骑卒，忽然见到拴在树旁的一匹马摇动着尾巴，一坨坨呈圆蛋形的马粪便相继落在它臀后的草地之上。树杈上的骑卒见状，连忙骂骂咧咧地从树上跳了下去，快步跑到落粪的那匹马身后，解下马臀上拴着的粪兜，开始俯下身去捡拾刚刚落出来的那些马粪。
那骑兵将散落出来的马粪捡拾完毕，便又将布兜拴好，再次系到那马的臀后。一旁的另一名骑卒见状，却是转悠了过来。
“什骑长……”拾粪的骑兵望着行过来那人，眼神中透出一种隐藏着的莫名畏怯。那什骑长却在马臀后停住了脚步，眼神定定地望向他脚下的一片土地。
“你看看，你捡了半天，捡了个什么？”什骑长指向地面上遗留下来的一小坨马粪，用胡语厉声呵斥着方才拾粪的那名骑兵：“再有下次，你就把遗落下来的马粪捡起来吃了！”
拾粪那名骑兵立即慌乱地连连称是，随后便解下马臀上的布兜，再次将地上剩余的那一小坨马粪拾到布兜里，再次栓好，系在马臀上。
见拾粪那名骑兵唯唯诺诺，如此乖巧，什骑长便转身离去。而一待他转身行出几步，先前那名拾粪的骑兵立刻便换了一副憎恶的脸色，随即便向地上吐了口唾沫。
而当他的那口唾沫砸在地上的同时，他却见数名骑卒一路奔入拴马之处，他们行至自己的战马旁边，随即便毛手毛脚地将栓系在树干上的马缰绳解开，而后跨上马背，便欲向外小跑而去。
拾马粪的那士卒见到这番景象，登时便有些愣神。望着领头之人，问道：“什骑长，这是要去做什么？”
骑着马已经小跑起来的那什骑长看到这士卒，漫不经心地便回了一句：“方才谷口哨骑打来旗语，言及有一支敌军哨骑已进入山谷。我等奉命前去阻截。稍后定然还有人要来牵马，你便在此候着。”
言罢，那什骑长双腿一夹马腹，随即他胯下战马便提起速来，向着林外冲出。
陶恒与所部骑卒又行了两里多路，却仍是未见预想中其余的敌军踪迹。随行的骑卒们有不少已是心生疑虑。他们望着领头的陶恒，陶恒身侧的什长已是出言相询，问道：“陶百人将，行至谷中良久，除去方才所见那马粪，再无能佐证敌军行迹之物，莫非那马粪是野马所留？”
“不可能！”陶恒闻言，断然否定道：“若是野马所留，怎会只有那小小一坨？而且若是野马所留，方才我等过来这一路上，应是随处可见其余马粪。不过除了方才那一小坨，诸位可曾见到另外的马粪？依我看，这就是敌骑马匹所留。敌虽将之清理过，却并未清理干净，因此才留了一小坨在那里。”
“这等欲盖弥彰手法，倒有些虏骑的意味。”陶恒端坐马背之上叹道。他在陇西之时，便常年与胡骑打交道，对此并不感到陌生。这些匈奴人内迁中原时日已久。但却仍是奔袭与藏匿的高手。他们来无影，去无踪，若想追踪他们的踪迹，并一鼓灭之，当真是难于登天。
不过在与这些匈奴骑卒长久以来在刀光剑影中的交道，令陶恒也总结出了一套追踪之法。总结下来，便是“一看粪，二看草，三看马蹄印。”这些骑卒在奔驰之中，即便是能够人为地将马粪收集起来带走、藏匿或是埋掉，也不太可能将马匹啃咬草地留下的齿痕、奔袭途中行经泥地、软地留下的马蹄印等尽皆抹去。
而马蹄印这事，陶恒也早已总结出了心得。若是野马留下的马蹄印，其状浅，并且蹄印与蹄印之间距离较短。盖因野马自由自在，闲庭信步，较少做飞速奔驰这种运动。而骑兵的马，一则负重大增，马蹄印深，二则因为飞奔的时候较多，马蹄与马蹄之间先后距离较长。
正在行走顾盼之间，陶恒却忽然停下，随即举起手，示意跟随他行进的骑卒们一并停下。他去到一旁草丛边上，随即便看到密密麻麻的一片显然是被啃食过的草叶。那片草叶支愣在一片完好的草地中，却显得异常突兀显眼。
陶恒身后的骑卒们亦是下了马，走到草地旁，与陶恒一同细细观察起面前的这片草地来。其中有几人还是先前在陇西时便在他麾下的旧部。他们看着被啃得乱七八糟的这片草地，登时便有一名伍长道：“观此草情形，俨然便有十余匹马曾在此就食。”
陶恒点了点头，又望望草地，回道：“最少十匹，可能更多。”言罢他抬眼望向前方看似黑暗空洞又幽深的山林，心中竟莫名地感到一丝不安。
陶恒仰头望了望天。天上一片晴明，落日的余晖在远方渲染出绚丽的彩霞，然而他的瞳孔却急剧地收缩起来。他转身疾奔向自己骑乘的战马，随即便喝道：“快撤！敌军便在那山林之中！”