在迫使他的手下向他宣誓效忠的同时，一件意外的事情使威廉作出了一个惊人之举。
英格兰和诺曼联合王国遭遇了罕见的财政危机，是的，是王国的财政困难，难以支出庞大的军费开支和行政开支，以及国王的年金。
这几年来，威廉率领诺曼人连年征战，尽管连连取胜，并为威廉获得了英格兰王国和一顶王冠，但实际上，英格兰王国并不能给威廉带来任何的帮助，甚至在很多时候还是威廉的拖累。
像这场英格兰大叛乱一样，英格兰王国非但没有给威廉提供兵员和税收，反倒将诺曼人拖在了远离欧洲大陆的不列颠。
那时候正是法兰西王国内战打得不可开交之时，威廉正想率军介入到这场法兰西内战中，但英格兰王国发生的大叛乱却打乱了威廉的计划。
为了保住才戴上不久的王冠，威廉不得不率领近卫军团和第一军团返回英格兰，亲自率军平定叛乱。
威廉为了供应军队所需，不得不在在诺曼王国施加重税。
尽管诺曼王国在威廉清查贵族土地和财产后，税收大增，但要供应威廉连年征战，国家财政也开始捉襟见肘，不得不向诺曼底银行借款度日。
现在威廉又要进一步扩充军队，建立第四军团和由封臣提供骑士、装备和部分资金的第五军团，诺曼王国的财政更是支撑不住了。
威廉却是很富有，诺曼底财团富甲天下，诺曼底银行金库中储藏的金币甚至足以支付英格兰和诺曼王国八年的财政支出。
但诺曼底财团和银行中的资金，威廉却不想动用，因为这是他留给子孙后代的另一个法宝，是一顶统治经济商界的王冠，它的重要性并不比威廉手中任何一顶王冠来的差。
为了搜刮资金，在同一年，威廉组织了一个调查委员会，派员分赴各地调查各级封建主的土地占有、劳动力分布及财产状况，从而确定土地税额和附庸对领主的封建义务，以保证和增加王室的收入。
威廉下令对全英国的土地人口财产等情况进行“搜山检海”般的详细调查，他派出的调查员调查得非常仔细，他们几乎踏遍了英格兰全境的每一个城市和村庄，对所有各级封臣及自由人的土地财产、收入数额进行详细的核对与查证。
其详细和严厉程度令英国人感到窒息，仿佛末日来临，于是调查记录被称为《末日审判书》。
《末日审判书》的正式名称在十二世纪后称为《土地赋役调查书》，这是英国中世纪最早的经济档案。
不管英国人愿意不愿意，这次赋役调查，明确告诉英国人，他们所生活的所有土地，都是属于国王的，不是他们个人的。
同年底完成调查，然后汇编成册，称《土地赋役调查簿》。通过这次调查，威廉对整个王国的经济状况了如指掌。