自古以来，中国人结婚讲究门当户对。这个所谓的“门当”和“户对”，其实代表一层意思。既其主人的家世、财富和地位。
门当是汉族传统建筑门口的相对而放置呈扁形的一对石墩或石鼓(因为鼓声宏阔威严、厉如雷霆，人们以为其能避鬼推崇）。包括抱鼓石和一般门枕石，在古代，不同等级的家室门当的等级也十分森严。一二品正门三间五架，三至五品正门三间三架，六至九品正门一间三架。
门楣也有区分，一般按二，四，十二之数。简单来说，门楣上有两个户对的，对应的是五至七品官员；门楣上有四个户对的，对应四品以上官员；至于十二个户对的，则只能是亲王以上的品级才能用，换句话说，即便是皇亲国戚，不是封王的也不敢建三开门，嵌十二个户对！户对的形状也是有规定的。文官用方形，武官用圆形。
古代府邸门前讲究门高于路，股门前要有台阶，这台阶可不能随便修，也要按照制度来。六、七品官员门前台阶不能高于二级，五品官门前台阶不能高于三级，以此类推，台阶数目最高不能超过八级，超过八级那就是九了，九乃数之极，那是代表顶点的数，除了皇上谁也不能用。随着官员晋升，门前的台阶数目会慢慢增加，文人们经常谈的一个词“进身之阶”，其中的“阶”就是从这儿来的。
此时桓温是东晋大司马，按制他的府邸可以是三间五架，留八个户对。可是高敬宗呢？只是庶民，他即使建府，也不能留户对，否则就是违制。这个罪名在古代相当严重，轻者抄家，重者诛杀三族。身为庶民，居然敢向当朝一品大司马求亲，这就是对桓温的最大侮辱。桓温的女儿无论样貌人品如何，哪怕是瞎子瘸子，她要嫁也只能嫁与公候子弟。
“郗参军、习别驾，二位谬矣！”陈应笑道：“有道是高门嫁女，低门求妇。如今凭借桓大司马的权势，何需凭借子女婚姻维系家族利益？”
陈应此言一出，郗超和习凿齿顿时哑口无言。在这个时候，天下间还有可以让桓温值得以嫁女巴结的人吗？答案是肯定的，没有！
桓温听到陈应的话，甚是受用。龙亢桓氏本是经学世家，自桓荣习《欧阳尚书》后成为著名经学世家，桓荣、桓郁、桓焉祖孙三代曾为汉明帝、汉章帝、汉和帝、汉安帝、汉顺帝五代皇帝的老师。但是在东晋时期，随桓温之父死于苏峻之乱，龙亢桓氏也因而衰败了下来，已经变得无藉藉名。
自从平灭成汉，平蜀之战使得桓温声名大振，朝廷忌惮不已，担心他日后难以控制。大司徒、会稽王司马昱只得让扬州刺史殷浩参与朝政，制衡桓温。只是非常可惜，司马昱所托非人，殷浩以见识度量、清明高远而富有美名，然而却是一个眼高手底，急功好利之人。为分润军功，不让桓温独享东晋擎天柱之名，在仓促准备就开始北伐，殷浩数次北伐，欲进据洛阳，修复园陵，但却屡次战败。军需物资更被掠夺殆尽，朝野怨恨不已。永和十年（354年）正月，桓温上奏朝廷，列举殷浩罪状，迫使朝廷将殷浩废为庶人。从此，朝廷内外大权尽归桓温，朝中已无人再能制衡桓温。
如今桓温一征氐秦，二讨羌部姚襄，二战皆胜，声势一时无两。此时桓温虽然未晋升太尉，却掌握荆州、益州和江州三州。此时江州刺史为桓温二弟桓云，官拜建武将军、都督司豫二州军事。而桓温三弟桓豁官拜征西大将军、荆州刺史、监荆、扬、雍、宁、益、交、广七州诸军事。镇西将军、益州刺史周抚本是王敦爪牙。在王敦事败后，周抚改投桓温门下，其次周楚更是成为桓温门下三猛之一。四弟桓秘则为东晋禁卫中领军。
桓温此时直接、间接掌握着东晋朝廷九成以上的军队，三州政务，哪怕是权倾天下的褚蒜子也不得不仰视桓温鼻息，更何况是其他人？
陈应这句马屁拍得非常高明，一下子拍到了桓温的心坎上了。桓氏因其父江左八达之一的桓彝而衰败，却因桓温军功重新崛起。在这个时候，陈郡谢氏不过是三品门第，而龙亢桓氏晋升为一品豪门。
陈应接着道：“我家都督虽然出身不高，但是渤海高氏却也是四品门第。虽然比不得龙亢（今安徽省怀远县西龙亢镇）桓氏，却也是位列士族。我家都督虽是志学之年（十五岁），对《毛诗笺》、《春秋左氏传》、《论语集解》可以说是精通了，《诗》、《论》是倒背如流，《春秋左氏传》，因为卷轶浩繁，尚不能通篇背诵，但只要提及传中某人某事，高攸就能滔滔不绝地把那一段相关文章背诵下来。”
桓温闻陈应此言，顿时愕然。如果一个十五岁的少年可以精通《毛诗笺》、《春秋左氏传》、《论语集解》，《诗经》、《论语》倒背如流，足可堪称神童。
“小时了了，大未必佳！”郗超不屑道。这句话的意思是说，小的时候很聪明，长大了未必很有才华。”
“想君小时，必当了了”陈应道。这句话的意思是，我猜想您小的时候一定很聪明吧
郗超顿时语塞，讪讪然，俊面羞红。郗超年轻时卓越超群，放荡不羁，有旷世之才，在士林中交游广泛。他善于清谈，见解义理精妙入微。尚未弱冠就闯了下很大的名声，时人谓之：“盛德绝伦郗嘉宾，江东独步王文度。”说的就是郗超与王坦之。
桓温见以辩才机智而闻名的郗超吃憋，顿时大乐。此时桓温看陈应这个胖子自始至终，神态自若，从容不迫，举止潇洒磊落。顿时起了爱才之心。
东晋是典型的门阀政治，世族门阀完全垄断中央政权。九品中正制成为门阀贵族仕进、升迁和垄断政治的工具，进一步确立了“举贤不出世族，用法不及权贵”的政治准则，导致了“贵仕素资，皆由门庆，平流进取，坐至公卿”的现象。高门士族世代担任高官美职，寒门地主则无进升之阶。