听到张德贵被枪毙的消息以后，确实让杨九娃吃了一惊，看来刘副军长这个人柔中带刚，关键时刻毫不手软。郭麻子说得对，刘副军长有他的做事原则，跟他们不是一路人，他用得着你的时候跟你称兄道弟，用不着你的时候说不定那一天你就变成了他的刀下鬼！刘副军长动了杀戒，这仅仅是开头，敲山震虎，以后无论干啥事必须脑勺子后边长眼！
杨九娃生平最恨吸食鸦片之人，他的弟兄干啥都行，就是不准吸食大烟。可是现在，当今如下，杨九娃受利益驱使，半路设伏，抢劫了张德贵收购的大烟，虽然杨九娃还不知道跟张德贵搭伙做生意的那个人叫什么名字，但是已经领教了那个人的手段，看样子这是一桩连环案，刘副军长已经撕破了口子，绝不会就此罢手，下一个目标是谁？
杨九娃不寒而栗，虽然种植鸦片屡禁不止，但是贩卖大烟明显就是死罪。他庆幸自己没有收购郭宇村的大烟，但是郭宇村的大烟几乎全被杨九娃拦路抢劫，目前看来这些大烟有些烫手，说不定成为他杨九娃的罪责。
杨九娃决定下山去找郭麻子，虽然近一段时期这俩铁哥们常犯口舌，可是关键时刻杨九娃还是想听一听郭兄的主意，转瞬间到了腊月，瓦沟镇弥漫着浓浓的年味。杨九娃的窝子（滑竿）在郭麻子官邸门前落下，郭麻子一身长袍马褂，手里端着水烟壶，在官邸门前迎接杨九娃。两人携手进入郭麻子客厅，雀儿出来泡茶。杨九娃快人快语：“郭兄，我看，刘副军长动了杀戒，那批大烟放在山上有点目标太大，你说，怎样处置”？
郭麻子呼噜噜吸了一阵子水烟，然后噗一声吹掉烟灰，把烟壶递给杨九娃：“杨兄，先抽一口水烟，正儿八经的云南货”。
杨九娃端起水烟，躺进躺椅里抽了起来，他一边抽一边想，看来这郭麻子也没有什么好主意，干脆去找李明秋，李明秋做事干脆，不像郭麻子这么黏糊。
郭麻子突然问道：“杨兄，今上午咱们喝什么酒”？
杨九娃坐起身，把水烟壶放在桌子上，冷笑一声：“杨某不缺酒喝，缺的是主意”。
郭麻子这才不紧不慢地说：“好办，架一堆干柴烧掉”。
杨九娃不悦：“郭兄说了等于没说”。
郭麻子这才侃侃而谈：“其实，你不来，我还就准备上山，动员杨兄点燃一堆柴禾，把那些大烟烧掉，这样一来对刘副军长也好交待，你杨兄也落得一片好名声”。
杨九娃脖子梗起来：“假如我不烧呢”？
郭麻子故作轻松地说：“烧不烧在你。不过目前看来杨兄抢劫大烟在凤栖引起的震动太大，如果不有所表示，恐难服人”。
杨九娃有些不屑：“我本是一个土匪头子，只要自己痛快，哪管别人怎么看”。
郭麻子看杨九娃有些顽冥不化，索性一语点破：“杨兄，我说你拳头大个瓜，一尺厚的皮，真真是个瓜娃。烧大烟只是个姿态，你爱做不做”！
杨九娃恍然大悟，不由得竖起了大拇指：“高，实在是高。郭兄，你的意思是”——
郭麻子卖起了关子：“师傅指条路，修行在自己，接下来的事情不需明说”。
杨九娃酒足饭饱，回到山寨，吩咐把那些大烟大部分藏匿，只拿出一小部分，然后在院子里架起一堆干柴，为了掩人耳目，他又制作了一部分假大烟膏子，一切都准备就绪以后，杨九娃广发请帖：
杨某决定×月×日在山寨烧毁鸦片，恭请社会各阶层名流前来监督参观。
帖子摆在刘副军长的办公桌子上，刘副军长暗自思忖：这杨九娃绝对不会有烧毁鸦片这种念头，谁给杨九娃出的这种馊主意？不过这样一来可好，省却了刘副军长的烦心，杨九娃拦路抢劫大烟这件事在凤栖无人不晓，放一把山火就一了百了，对待杨九娃这样的人要恩威并施，看样子张德贵之死对某些人震动不小，不过杀人之事还是要慎重，不到万不得已绝不开杀戒。
刘副军长决定亲自去一趟山寨，从道义上支持杨九娃烧毁大烟，那一日杨九娃的山寨确实热闹非凡，不但刘副军长亲临，连十二能也来了，想不到一个土匪头子竟然做出如此义举，让人不得不对杨九娃刮目相看，烧毁大烟那天山寨上从来没有那样热闹，许多人几十里路上跑来看热闹，十二能办事认真，还把杨九娃将要烧毁的烟土拿出来检验，十二能亲自宣布所要烧毁的大烟全是真品，那一刻连刘副军长也蒙骗了，看到山上的弟兄们把那十几包烟土全部驾到火堆上焚毁，烟土焚烧时冒出的火光映红了半边天，内心里感叹杨九娃做事果断，为刘副军长挣足了面子。
杨九娃烧毁大烟那天李明秋也前往助兴，并且带着他即将上任当县长的儿子李怀仁，整个烧毁的过程李明秋一直站在一边冷眼旁观，大烟烧毁以后杨九娃大摆筵宴，李明秋把自己的儿子介绍给杨九娃和郭团长，李怀仁儒雅的风度令两位干爹大为赞叹。
酒足饭饱后大家相继下山，李明秋和李怀仁一前一后保护着十二能走在山路上，十二能兴致极高，一边走一边不住地赞叹杨九娃虽然是个土匪头目，但是行为做事以民族大义为重，可惜屈克胜老先生已经作古，如果老人健在的话看到这种阵势也应当感到安慰。李明秋还岳父一个意味深长的笑，欲言又止，李怀仁感到爹爹的态度有点暧昧，但是他终究年轻，涉世不深，猜不透爹爹的心思。