板材知道他的大儿子板脑被枪毙的消息，是在许多天以后。村里人全都知道了这个消息，可是没有人告诉板材和他的家人，板材在村里活得没有人气，谁也不愿意跟板材说话，嫌板材晦气。
老实说板材当初并没有真心置板胡于死地，老家伙老认为那天夜里在水上漂的屋子里砸他一镢头的是儿子板胡，因为父子俩走的是同一条胡同，睡的是同一个女人，因此上对板胡怀有深深的嫉恨。当板材举起山柴向板胡砸去时，几乎用尽了平生所有的力气，看见板胡躺在地上翻起了白眼，老家伙感觉特别解气。可是当板材回到自己空荡荡的院子，感觉到周围全是板胡的冤魂。老婆和孩子们也不再理他，板胡一个人睡在草料棚里长吁短叹，细想之，豆瓜爹为什么要出三百银元销赃灭迹？这里边肯定有什么蹊跷，为什么当初自己就没有想到？
初夏的夜晚，一轮新月高照，板材睡不着，一个人在村里夜游，他来到豆瓜家门口，看见丝瓜棚下闪烁着一丝火星，他知道豆瓜爹还没有睡觉，一丝良心觅回，感觉中有点对不起这个老人，想当初他刚来郭宇村那阵子，是豆瓜爹收留了他们一家，可是板材却丧尽天良，跟豆瓜媳妇搅和在一起……
板材第一次感到自责，他站在门口不走，隔着栅栏向豆瓜爹打招呼：“老哥，你把门打开，我想问你一件事情”。
豆瓜爹一边抽烟一边在想着心思，猛听得有人叫门，吃了一惊，回过头来看清了是板材，气冲牛斗，干咳一声，一口浓痰涌上喉咙，他站起来，不动声色，朝栅栏门走去。板材看豆瓜爹给他开门，心里感觉黏糊，只要豆瓜爹肯原谅他，他给豆瓜爹跪下都行。
门开了，板材刚想说话，猛不防豆瓜爹给板材唾了一脸：“你这个丧尽天良的狗东西，黑天半夜跑到我家作甚？那天夜里一镢头没有把你砸死，我这心里头直后悔”！
“骂得好”！板材一边用衣服袖子擦脸一边赞道：“我来就讨你一句实话，这么说来我冤枉了我的儿子板胡！我的儿呀——老爹爹我不该对你下手太狠”……
豆瓜爹嘿嘿一声冷笑：“你娃后悔的日子还在后头，笔架山下去看看，****的板脑也因为犯了王法上了西天！板材我看你娃再能张狂几天”！
板材只觉得脑袋嗡嗡作响，涎水鼻涕淌过下巴，舌头有点打不过弯，他含混不清地问道：“豆瓜爹你说什么？我没有听清”。
豆瓜爹突然哈哈狂笑：“恶有恶报、善有善报，不是不报，时候没到！回家手指头塞进尻子里想想去，明日里死了都要浑身生蛆”！
板材脊背发凉，浑身冷得发抖，感觉中满天的星星砸下来，地上砸出一个个深坑，地震了，脚下的土地不停地起伏，板材有点站立不稳，扶着门框发颤：“老东西，咱俩前世无冤、今世无仇，你诅咒我的儿子作甚”？
豆瓜爹爬在板材的脸上细看，看见板材的两只眼睛好似鸡屁股一般，感觉中把人活到这个份上也有点可怜，他叹一口气，两手一摊：“满村里的人都知道咧，就你这个老东西还蒙在鼓里，不相信去问你的女婿豹子，枪毙板脑那天豹子正好就在城里”。
板材一下子坐在地上，瘫成一堆稀泥。一年前板材还在庆幸，庆幸自己的三个儿子东渡黄河回来两个，可是一年后两个儿子同一天死于非命，谁也没有板材倒霉！
一片乌云遮住月亮，地上投下一大片阴影，板材从地上爬起来，看豆瓜爹已经回屋。那种阴冷来自腹腔，板材感觉到前所未有的孤独，人最悲观的莫过于走投无路，他在这个世界上众叛亲离，找不到一个知音诉说心中的苦衷。恍惚中无数鬼魅从四面八方狞笑着朝板材靠拢，板材知道自己死期将至，心里头反而感到轻松。死亡也是一种解脱，能让人忘却尘世上所有的不幸。
那些鬼魅把绞索套在板材的脖子上，拉拉扯扯，推着板材朝前走，板材身不由己，看见地心开裂处，流淌着殷红色的铁锈，墓道的墙壁上，镶嵌着无数双眼睛，那些眼睛里喷射着愤怒的火焰，似乎要把板材焚烧干净，突然间，耳朵边风声大作，感觉中似乎掉进一孔深不见底的枯井，板材五内俱焚，万念俱灰，灵魂出窍，一丝游魂在暗夜里行走。
乌云越压越低，紧接着下起了倾盆大雨，树叶跟树叶碰撞着，呜呜地哭，山神爷发怒了，吼声震耳欲聋，板材被雨水浇醒，发觉自己躺在一条深沟里，记忆丢失了，记不清前世里发生的事情。其实，人没有记忆就没有痛苦，板材尝试着站立，结果纯属徒劳，浑身的骨头散架了，他失去了站立行走的功能，可是求生的欲望是那样的强烈，他像动物那样用四肢爬着向前挪动，山沟里，大风刮倒了一颗野杏树，满沟里散落着还未成熟的毛杏，板材捡拾了几颗毛杏放进嘴里嚼着，顿感舌底生津。记忆随着血流的加速在慢慢恢复，板材知道他作孽了，发生过的往事历历在目。
那是一次血与火的洗礼，板材也记不清他为什么能掉进深沟，可能他罪孽太重，山神爷有意征伐他带罪的灵魂。也许板材不堪重负，一了百了，想用了结生命来求得解脱，可是阎王不肯收留他，却给他的灵魂套上沉重的锁枷，让板材饱尝生不如死的滋味。