狗剩那年跟洋芋偷情，被疙瘩发现后踢了一脚，郭宇村狗剩再无法居住，于是逃到瓦沟镇度日，后来被一个寡妇招赘，替那寡妇拉套养活儿女，几年来日子过得还算平稳。可是天有不测风云，那寡妇得了一种治不好的病，一命呜呼，几个儿女渐已长大，嫌那狗剩好吃懒做，是个累赘，寡妇死后不久狗剩便被养子女赶出了屋门。
狗剩在瓦沟镇的日子并不好混，常常几天吃不上一顿饱饭。不得已在一个晚上，狗剩回到了郭宇村。
原来的茅屋已经坍塌，郭宇村已经变得面目全非。但是狗剩认识疙瘩家，疙瘩家基本上还没有怎么变样，狗剩在疙瘩家门口守了一个晚上，终于看见洋芋早晨起来倒尿盆。狗生躲在篱笆墙背后，懦怯而卑微地喊了一声：“洋芋。”
洋芋回过头，见是狗剩，浑身瘦的只剩下一把干骨。洋芋先是吃惊，前后左右看看，疙瘩没有回屋已经有了一段时期，即使回屋也只是转转，根本没有打算在家里过夜。太阳刚从黄河东岸露脸，郭宇村大多数人还没有醒来。
女人特有的同情心使得洋芋有些心软。洋芋用低得只有两人能听到的声音说：“你先等等”。
紧接着洋芋回屋，把挂在房梁上的馍笼取下来，找来一只褡裢，给狗剩装了半褡裢馍，褡裢的另外一头装了一些麦面。洋芋把褡裢背出屋子，菊花已经起来了，站在院子里眼看着洋芋把褡裢交给一个陌生男人，好像还给了那男人几块钱。洋芋打发狗剩快走，郭宇村不是久留之地，担心疙瘩回来。
狗剩心怀感激，背着褡裢来到老婆尿尿沟，吃了些冷馍灌了一肚子凉水，然后返回瓦沟镇，用不了多久就把洋芋给的钱花光，把洋芋给的馍吃完。晚上睡到瓦沟镇商铺的台阶上在想，自己好赖也是个男人，不能常靠洋芋接济，假如不小心遇见疙瘩，这条小命休矣。早都听说两个女儿出嫁，在凤栖城里找了一幢屋子居住，何不去投靠女儿？女儿是狗剩在这个世界上唯一的希望。
狗剩走走歇歇，下了驴尾巴梁已经筋疲力尽，好容易看见前边有一座寺庙，狗剩便踉踉跄跄走进寺庙，猛然间抬起头，看见寺庙的主持好生熟悉。其实仙姑庵的老尼早已经认出了狗剩，感觉到那狗剩一脸晦气，眉宇间隐现血光之色，大凡遁入空门之人都有一些先见之明，仙姑庵周围的信徒们把老尼称作“仙姑”，可见仙姑也有一点灵气。
狗剩也认出了那老尼，把老尼直接称作“豆瓜娘”，看见熟人狗剩说话也有了底气：“豆瓜娘，我是狗剩。有啥吃的没有？这肚子饿得发慌。”
那仙姑双手合十，念了一句：“阿弥陀佛。”然后说，“老尼不记前世之事。看施主可怜，打发你些吃食，吃完后从哪里来，原回哪里去，不可再往前走，以免血光之灾。”
狗剩吃得噎住了，向老尼讨了些水喝，喝完以后抹了一下嘴，根本没有听懂老尼所言“以免血光之灾”是什么意思，连一声感谢的话儿也没有说，就直奔凤栖城而去。
别看狗剩活了将近五十岁，进凤栖县城还是第一回，社会封闭的年代这种现象不稀罕，许多人一辈子都没有进过县城，感觉中县城是一个神秘的地方，好像那里住着皇上。狗剩站在十字路口闻到了肉香，他顺势走进叫驴子酒馆，又看见了郭全发媳妇年翠英。狗剩心想今天的运气真好，全遇到了一些熟人。