日子过得飞快。
待一年一度的鹊桥七夕相会的时候，直隶那边也传来好消息，宋琰所率大军，四战四捷，荡平直隶境内流窜的贼匪，斩首三千众，俘虏两千余人，缴获私兵弓箭五千余副，长枪三千支，马匹两千余。
宣德帝震怒，堂堂直隶府，竟然在京师眼皮子底下出了这么多贼匪！
若不是宋琰知机察觉得快，行动果断利落，只怕要酿成大祸。
当下宋琰又立一功，宣德帝命他带领一千有功兵将，押解俘虏回京，领功受赏！
按宋琰等人的行程，本能在七夕前赶回京，偏偏路上渡河时遇到浮桥断裂，延误了时间，若后头加快脚程，算起来，应该正好七夕当日到京。
宣德帝本想在七夕夜宴上好好庆贺一番此次大捷，眼见宋琰赶回来有些困难，只好作罢。
不过，这一切也扰不了他的兴致。
今春四月选秀过后，宫里又添了七名妃嫔，环肥燕瘦、花红柳绿，各有美妙之处。
而七夕夜宴是皇宫内宴，只有皇家人自己出席，宣德帝后宫嫔妃宫女，乌泱泱一大群女子，花枝招展地往西苑而去。
且七夕本就是女子最爱的节日，玩乐、饮酒、掷骰、赛巧，比平日里更能潇洒快意几分，是以宣德帝这次到得西苑，才知道何谓：靡靡花丛，姹紫嫣红，鬓钗乱，醉芳容，莺啼过后还燕语，衣衫拂袖处，脂正香，粉正浓。
这才是真正的齐人之福啊！
夜间的昭月楼，明灯璀璨，挂缎结彩，衬着薄薄的夜色，从大殿中的坐席看出去，似云中仙阁一般华丽堂皇。
灵芝身着胭脂红团凤彩衣亲王妃服制，头发梳成高髻，头簪一套红珊瑚镶金头面，一支金凤步摇长长的流苏直垂面颊，面上匀了薄妆，鲜红口脂娇艳欲滴，衬得整个人艳光四射，就连大殿上被众女围绕的宣德帝，也忍不住频频往她这边打量。
宋玙更是一面喝酒一面探着身子往女眷这边瞅，差点没把沾蟹脚的醋给喝下去。
宣德帝与皇后先上那昭月楼祭祀完毕，才正式开筵。
待众人饮酒宴罢，各色食馔扯下，换上了清酒瓜果点心，万众期待的游乐终于开始。
只见宣德帝身旁的宁玉凤一声唱喏，“乞巧会开始，得巧最多者，皇上有赏！”
身边的宫女妃嫔都娇声应喏，然后笑着你争我抢站起身，成群结队往那昭月楼扑去。
离宣德帝最近的庄青萱朝灵芝眨了眨眼，与宣德帝拜过，起身朝外头走去。
灵芝会心一笑，也站起身来，刚走出两步，宋珩就过来了。
“你也去乞巧吗？”宋珩恨不得有个西疆那样的幂罗将灵芝脸孔遮上，她的风姿在人群中太出众了。
灵芝伸手替他理了理腰间玉带：“珍嫔娘娘让我去陪她说会儿话，晚些再和她一起乞巧去，你少喝些酒。”
宋珩微微一笑，“去吧，早些回来，让小曲悄悄跟着你。”
“嗯。”灵芝抿唇点点头，往殿外走去。