宫中，贤妃被封为贤贵妃，谥号“恭僖贞靖”，其奠仪得宣德帝亲准，由规制的三日延长至五日。
这五日内，所有皇家亲眷都要早晚各两次进宫来哭临致丧。
宋珩到得灵棚下，穿过长长的白幡通道，两旁左右灵棚中，分开跪坐了哭临的男宾女宾，无一丝言语，香火缭绕间，只闻起起伏伏绵长的诵经声。
宋珩眼角余光扫过灵芝的位置，又扫过最前头的皇后，脚下一步不停，径直往殿上走去。
贤妃灵柩前，宋琰独自跪在蒲团上，抬着头，脖脊笔直，背影透着三分孤寂三分倔强。
“你一晚没睡？”
宋珩来到他身边，捻了三炷香，闲闲问道。
宋琰并未看他一眼，仍直视前方，“我想了两日两夜，还是想不通，娘为何会认为，比起她来，我更愿意选择这样的结果。”
“想不通的事情，就不要想了。”
宋珩将香插到香炉中，跪到宋琰侧后方。
宋琰似听不见宋珩的话，自顾自继续往下说起来，嗓音嘶哑：“从小到大，她就让我争气，王府庶子，享不了祖荫，能封爵就不错了，只能自己靠真本事挣个功名，才能有出路。”
“我和宋玙一起进学，为了让我比他厉害，她省吃俭用，不惜花大价钱买通了宋玙身边的伴读，让他带着宋玙整日里抓蛐蛐儿玩牌九。又悄悄给我聘了武师当作长随养在王府，教我功夫和箭术。”
“又为了不让皇后苛待我，日日在皇后跟前如婢女一般卖力讨好。皇后腰疼怕冷，她花了三日三夜的功夫，亲自一点点拆下貂绒上最轻软的一层绒毛，缝制腰带给皇后冬日里裹在腰上。”
宋珩不作声，只默默听着，他知道宋琰这时只需要有双耳朵而已。
“我曾经替她委屈。有一次，皇后可能心情不好，因她端的茶太烫便将茶水都泼她脚面上。她忍下了，却是瘸着腿回来的，脚背上红肿一片，皮都烫破了，很疼吧。我记得自己哭着跟她说，我就规规矩矩做一个庶子好了，她就安安心心做个侧妃，为何要让自己那般艰难，我们在王府里不是过不下去。”
“她打了我一个耳光，说我目光短浅，心志不够坚毅，她绝对不想看到我就当个顶闲差受一辈子气的庶子。”
“那年我九岁。我能懂她的心情，她是丫鬟出身，在周氏出嫁前，就一直受她欺侮，她最想看到的，莫过于我比宋玙强。”
“我没办法改变她，也没办法帮她，只好尽全力按照她说的做，克制情感，摒除一切不必要的情绪。无论寒暑，早课晚课从不落下，努力学习一起可以让自己变得强大的东西，更要学会怎么去争取自己想要的东西。”
“在我十二岁那年，父皇渐渐看到了我的本事，开始让我帮他处理一些事情。”
他说到这里，顿了一顿。
宋珩却猜到了，宋谨要他处理的事，定和夺宫有关，宋谨的筹谋，不是一两年的事，打从他告密父亲开始，就生了这念头了。
宋琰头微微垂下，“后来，我们顺利进了这宫城。”
“娘激动不已。王府庶子，再能干再厉害，也越不过嫡子的爵位去。可皇子就不一样了，从某种程度上来说，所有皇子距离那把龙椅，都是相同的距离。”
“虽然有立长的定例，但很少有哪一代是真正的嫡长子继承大宝的。”
“可惜，周家也明白这个道理，从那时候开始，就将我们母子视做眼中钉肉中刺，对我们严加防范起来。”
“要不是有出战哈密的机会，恐怕我早已被周家逼到墙角动弹不得。”