寒冬的天气，一大早便刮起了西北风。暴风雪愈来愈猛，刺骨的寒风带来了大片大片的雪花，风不住呼啸着，好像尖石子似的刮着路人的脸，叫他们透不过气，说不出话来。
在风雪中，一个小丫头背着一捆柴，紧抿着嘴，蹒跚的向这边走。风雪太大，吹得她东倒西歪的，几乎站立不稳。
那小丫头不过十三四岁，穿着一身破旧的棉袄，一张小脸却很是纯净，她五官轮廓分明，唇红而润，眸光清透潋滟，如蔚蓝天空一缕红霞，小小年纪便透着一种冰肌玉骨的清丽之美。只是她长得太过瘦小，身子又单薄，看着倒比实际年龄还小些。
进了村子，有房屋挡着，风雪略小了些。她背着柴晃晃悠悠地走着，路过一间民居，一个老妇过来拿柴火做饭，抬眼看见她，和善地叫道:“牡丹，这么冷的天，你怎么还出去砍柴啊？”
“家里柴火没了，烧不了饭。”牡丹低声回着，声音甜甜糯糯的，好像糯米团子里浸了蜜汁。
那老妇看着她，不禁一叹，可怜啊，这么好的孩子，偏生命这么苦，怎么就给秦家做了童养媳了？可怜那秦家老大，是生是死都不知道，小小年纪便做了寡妇了。
老妇的儿媳从屋里端着鸡盆子出来，见婆婆站在门口，不由道：“娘，你看什么呢？”
老妇叹一声，“看秦家那个小丫头，真是命苦啊。”
“你说白牡丹啊。”儿媳妇张氏不由撇撇嘴，“那丫头可不是个善茬，才十三四岁就是个勾人的，你看她生的那模样，妖妖娆娆的，将来长大了还不定怎么勾搭男人呢。她又是个寡妇，以后秦家的日子安生不了。”
老妇叹道：“你别这么说，那秦家的大儿子不是还没死吗？”
张氏哼一声，“一走就是八年，战场上刀剑无眼，谁知道死没死啊？不过也是怪了，这丫头半年前还是个傻子呢，忽然摔了一跤，倒把脑子给摔好了。一身的灵气，看起来倒比先前好看的多了，也难怪村里的野汉子都爱盯着她瞧，隔三差五的就上秦家门口转悠去。”
说起这白牡丹，还真是个奇迹，她九岁时就被秦家主母秦李氏买回来给自己儿子冲喜。李氏的大儿子在外当兵打仗，几年未归，别人都说是死了，可李氏偏偏不信，非要弄个童养媳回来，说要给儿子冲喜，保佑大儿子在战场上能保住一条命。
白牡丹刚进秦家的时候，也才九岁，鼻端挂着两条清鼻涕，又瘦又小，人还是傻的。
你问她：“你叫什么？”她摇头。
再问：“今年几岁了？”“我叫牡丹。”
“你从哪儿来啊？”“我今年九岁了。”