原两江总督刘坤一死后总督职位由湖广总督张之洞署理，朝廷在最短的时间内重新任命了一名新的总督，即魏光焘。所有人都知道，张之洞与朝廷貌合神离，所有人还知道，到任两江之后最重要的任务就是剿灭乱党。
魏光焘到任的不是时候，振国党正好在这段时间内攻略广西，并在极短的时间内平定。广西绿营、边防军、八旗军大部分投降，广西巡抚李经羲不知所踪，广西提督苏元春战死沙场。至此，振国乱党已经占据满清南方大半江山，而且是完全占领，相比当年的长毛之乱，乱党的影响更大，实力更强，相对的，朝廷的军力更差。湘军、淮军早已不复当年，新军尚未组建完毕，拿什么阻挡兵锋正劲的乱党？
来之前魏光焘到慈禧那里磕头，太后千叮咛万嘱咐，乱党之害危及朝廷根本，如若不除，国家危矣，你去两江唯一的任务就是继承剿匪联盟之任务，剿灭乱匪。为了帮助魏光焘实现目的，慈禧甚至将原本拨给袁世凯的一千万两银子交给魏光焘，让其加紧编练江南新军。
上任之前魏光焘也做足了功课，他对振**的认识不比其他南方官员差，手里拿着上千万两白银，他的心理并不轻松。振国党与当年的长毛一样都有强大的军队，不过更有优势的是振国党拥有强大的经济实力，也得到了当地人的支持。编练新军是一方面，但并不应该是全部，还要从经济层面打击振国党存在的基础，其经济基础一旦击散，其上层就会不战而溃。
在士绅阶层，振国党并非没有敌人，抵达南京后魏光焘多次接到一些人的拜帖，也见了不少人，情况很明显，振国党的工厂给南方买办们造成了不小的麻烦。广东商品行销南方各省，边境封锁根本没有起到作用，走私和**让它形同虚设，大量的商品涌入导致洋行进来的商品受到冲击，连带着让一批庞大的买办们对振国党恨之入骨。各省当地商人和豪绅纷纷加入贩卖广东商品的队伍，买办们势力再大也无法与势力更大的当地商人抗衡。
更重要的是，李鸿章死后接管轮船招商局的北洋势力与振国党也有正面的利益冲突，广东成立不到三年的船运公司，打着美国公司的旗号，将广东的商品运到沿海和长江沿岸，并借此不断扩大业务范围，已经与轮船招商局形成了两强对立的局面。这对依附于轮船招商局的各个利益集团来说，绝不是可以忍受的。
1902年12月1日，魏光焘再次召开剿匪联盟年度会议，出人意料的是，这次会议选择了上海，这个中国最重要的经济城市、轮船招商局所在地、洋务运动成果最集中的地方。除了两江总督魏光焘、署理闽浙总督李兴锐外，署理两广总督周馥和云贵总督丁振泽、四川总督岑春煊都没有来。丁振泽和岑春煊是因为路途遥远，而周馥则是因为广西失陷后，现在正处于政治低潮中，没有颜面前来。
上海道台衙门最大的一间屋子里，四十多人坐得满满当当，与以往不同的是，一部分人明显不是封疆大吏、实权官员，但看他们的表情显得更加急躁。
“各位，本官初任，但已经感觉到了乱党对我们无处不在的压力。前几天我在南京街上，看到不少人剪去辫子，身着所谓的汉服（南方流行的一种服饰，与中山装很接近，广州制衣厂产品），看到官轿也不下跪！本官让人将其拿下，没想到此人振振有词：人人生而平等，凭什么当官的就高人一等？振国党迟早打过来，将你们这些满清奴才全部杀掉！听听，平民老百姓几时有这种胆量，有这种见识？可见乱党已经影响到社会的方方面面，剿灭乱党，刻不容缓！”魏光焘越说越气，之前他都是在北方内地为官，打死自己也想不到这里竟然乱成这样！这还是南京，其他地方呢？
“魏大人息怒，本官请问那人最后是如何处置的？”李兴锐问道。
“本官岂能与这种人一般见识，让手下教训了他一顿后就轰走了，说起来本官为官一地，造福一方，心胸还是要开阔一些！”老魏摸摸自己的胡子，一副悲天悯人的好人模样。
“魏大人糊涂啊，那人十有**是振国乱党。大人有所不知，现如今南方各省加入振国党的人越来越多，尤其以两江、两湖更甚。这些人胆大包天，经常在大街上公然宣传振国党，遇到朝廷缉拿，竟然就掏出枪来反抗！他们人数不少、枪械先进、悍不畏死，朝廷的捕役遇到他们都是躲着的。现在各地正在组织力量缉拿那些乱党，本官还寻思动用正在训练的新军加入呢！”李兴锐虽然署理闽浙，但大多时候都是在江西办公，这里是面对广东的第一线，振国党更加活跃，李兴锐的任务也更繁重，因此对这些事情了解的也多。