丹阳兵，顾名思义，便是指在大汉丹阳郡附近征募的兵卒，历史上袁术曾言“此地精兵辈出而闻名”，对丹阳兵有着极高的评价，即使现在，伏泉也听过一些“天下精兵出丹阳”的传言，足可见丹阳兵之骁勇精锐。
大概是由于丹阳当地多山，地形险恶，群山陡峭等等地理的原因，导致当地百姓生活条件极其恶劣，穷山恶水之下，自然锻炼了这些百姓的生存和战斗能力。他们尚武之风盛行，时常去山中打猎为生，极大的锻炼了他们的体魄和精神意志，这一点倒是和伏泉麾下的板楯蛮兵十分相似。
加之由于南方境内山越异族时常出没，寻衅是非，更时有谋反之举，这也就间接造成了当地百姓为了自保习武磨砺自己的传统，自然而然就让当地的青壮百姓训练成一支只需要稍加训练，便可以成为一支意志坚定，战力凶悍的精锐部队。
前汉飞将军李广之长孙李陵，进袭匈奴时，率领五千人抗击匈奴八万精骑，在援兵不至的情况下竭力死战，最后在手中无箭矢后，边战便退，只剩四百人撤回关内，主帅李陵被迫投降，副帅韩延年战死。以当时匈奴骁骑之勇，五千丹阳兵竟然能令单于丧胆，几乎要撤退，最后探知李陵无援才敢进攻，丹阳兵之精锐善战可见一斑。
即使是后来汉末崛起的军阀里，就有不少人是依托丹阳兵起家的，比如陶谦、孙策，至于其他著名战役里，丹阳兵出没的身影也不计其数。甚至于后来的东吴，担任丹阳太守者，在孙氏臣子的地位是无与伦比的，像诸葛恪掌权时期，他能肆无忌惮的很大原因就是诸葛恪时为丹阳太守，手握东吴精锐重兵。
伏泉自从焚粮撤退以后，便一直想要扩充部队，毕竟黄穰所部粮草在自己夜袭之后，存粮绝对不多，他不趁着这时候去攻黄穰，那就绝对是脑子抽了。
趁他病，要他命，这是战场的一贯准则，所以在撤往枞阳的路上，他就决定征募兵卒了，终归后世鼎鼎大名的“丹阳精兵”，后来三国鼎立的刘、曹、孙，哪一家不都有一支这种部队，他现在近水楼台，不招募一些，也对不起自己不是？
当然，虽然说是说丹阳兵，其实也不一定都是丹阳人，因为造成丹阳兵强悍的是因为他恶劣的地形原因，而南方多山，山脉蔓延不绝，所以像是丹阳郡附近的庐江郡、九江郡、豫章郡、广陵郡等地，靠近山地的兵卒也都适合做一直精锐步兵的。
现在伏泉身处庐江郡靠近丹阳郡枞阳，境内又是连绵不绝的大别山余脉，达到伏泉要求，适合条件可以招募的百姓实在是太多了。而且又因为这些百姓生活多数穷困，参军后可以得到不少赏赐，加之境内叛贼肆掠，所以也都乐意征兵，在伏泉发出招兵信息后，短短一日，便有数千人愿参军，可见“丹阳兵”能在汉末那么出彩，可不是没有缘由的。
对此，伏泉在仔细筛选，用了两日功夫，依旧用当初挑选板楯蛮兵的标准，以“披重甲，持大盾刀矛，携劲弩，带十日口粮，半日行百里”来挑选了千余兵卒，合自己原本麾下兵马里，其中还能再战者共三千人。