从我被正式册封为莲妃的第二天开始,便每日要去凤仪宫给皇后娘娘请安,。
只要一想起而今的皇后,我就不禁打起了寒噤。李沁梅,我不明白为何她的眼神总是那样的冷,仿佛里边藏了无数的寒凌坚冰,每每对视便觉有一道道冷锋刮面而来,整个身子都冷得禁不住颤抖。
由于煜倾刚登基不久,还未广选秀女,如今宫里除了皇后李沁梅,仅有我与韵烟两人。想隐匿于众妃之中是不可能了,我与李沁梅之间必然将有一次正面的交锋。
我带在忐忑的心情来到凤仪宫前,待侍女传报后,我缓缓步入殿内,于凤座前叩首行礼道:“臣妾玉晚宫夏氏莲妃,叩见皇后娘娘,皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
高座上的女子却未即刻答应我,只端起手看着自己用蔻丹染成鲜红的指甲,好一阵才道:“你就是莲妃?”
我不解其义只答:“正是臣妾。”
“呵!呵!”李沁梅忽然轻笑起来,“不知妹妹可曾想过,自己有一天也会叩拜于本宫脚下?”
我我低着头平静答道:“风水轮流转,三十年河东,三十年河西,如今娘娘您位主中宫,臣妾向您行礼叩拜亦是理所应当的。”
“哦,是吗?”李沁梅冷冷一笑,直视我而来,“不过而今由“下跪”妃变成了莲妃,就不知该算是升迁了,还是贬谪了呢!”
我寂然无言,一时不知该如何辩答,却听李沁梅对一旁的侍女道:“秋夕,去将本宫准备给莲妃妹妹的重礼拿来!”
不一会儿,便见秋容吃力地搬来一盆花木置于我身旁,我一看,瞬间明了李沁梅的用意。
那是一盆四季秋海棠。
我记得在我还是夏贵妃的时候,李沁梅就以“鸳鸯被里成双夜,一树梨花压海棠。”来故意讽喻我,而今我的位分又在她之下,她必然是揪住此不放的了。
我心知此时一切都多说无益,最后只得道:“谢皇后娘娘赏赐。”
座上的李沁梅笑了,那是一种带了胜利者姿态的笑:“这盆四季秋海棠还请妹妹好生伺养着,这样才能碧叶长青,红蕾不谢,四季不衰。”
我心下已如巨涛蹈海,面上却不愠不怒,恭谨答:“谢娘娘圣恩,娘娘垂训,臣妾一定谨记。”
“好了,本宫乏了,跪安吧!”说罢便招来了侍女秋容,搭着秋容的手一步步往殿阁深处走去,那一件金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,长曳于地的裙尾用金线绣着一只振翅欲飞的凤凰,并以明珠为凤目,闪耀着无限荣华的光泽。然而再怎么看,在阳光照不到的阴影处,只余一抹冷寂凄清,分外寂寞。
眼见皇后已经回了内殿,我便捧着那盆四季秋海棠出了凤仪宫的大门,清吟一看见此物,脸都白了个透彻,然而当着众人又不好发作,于是只得捧着它跟着我回了玉晚宫。
“这个破皇后娘娘究竟是什么意思,竟如此羞辱小姐!看我不……我不……”我真暗暗为没带尚香去凤仪宫感到庆幸,否则照她这冲动的性子,还不知会捅出什么更大的娄子来。
突闻外间传来一声“皇上驾到”,即煜倾大步流星地跨了进来,见到我便欲把我揽在怀里:“婉莲你可知我想死你了。”
我却慌忙推开他跪下道:“臣妾参见皇上,皇上万福。”
他忽然眼神一黯,尴尬地笑笑:“爱妃平身吧!”
我依言答道:“是。”
煜倾身边的李公公笑道:“娘娘您可是皇上手心里的珍宝呐,这才刚下了朝,就往娘娘您这儿赶!”
“咦,这是什么花?”沉默一阵,煜倾突然发现了我身侧那株李沁梅送的四季秋海棠。
我莞尔笑道:“这是四季秋海棠,臣妾方才游园见此花甚是好看,便教宫人移了一株回这玉晚宫,这还没栽下呢,皇上您就来了。”
“好罢!”煜倾想是心情大好,和颜悦色道,“可愿陪朕出去走走?”
我淡淡应了声“嗯”,煜倾即刻揽着我的身子,二人一同步出了玉晚宫。
“皇上是想去哪儿?”我问。
煜倾近我耳畔小声道:“你心中想着的那个地方。”
我与煜倾来到了月出苑,刚好是朝阳初上的时候,阳光斜斜地照上身来,微暖而不炽热。
此时的月出苑已经过诸花匠们的打理,乱腾杂草皆被休整了一番,不过月出苑非但不失其原韵,反而更让人感觉清爽了许多。青草碧绿,名花吐芬,佳木苍苍,一派生机盎然。煜倾遣散了所有的宫人,只牵着我的手一路往里走,经过了落月亭,一直至走到最里面的拂柳池边。又是一年盛夏,拂柳池畔的柳树又抽出了枝枝新芽,偶有风过便纷扬而起,姿态妙曼若舞。
“婉莲,你看!”这时煜倾指着拂柳池的中心道。
我顺着他的目光看去,瞬间怔住了。