王师傅算是在邢家正式的安家落户了，他的娘子赵氏带着一双儿女也搬进外院的小客房去住。卢氏一开始还担心王师傅做惯了尚书府的教习，猛然间给个小吏的儿子当师傅，心里会不平衡，谁知王师傅倒看的开。
尚书府人才济济，王师傅挤破头也不过是给府院家丁当拳脚师傅，那些小厮们白日里干活，练武的时间少而又少，王师傅空有一身的本领却无处去使。
他倒是想给尚书府的少爷们做先生，就是没那个福分。
现在也好，邢老爷虽说是个六品小官而已，但邢家富裕，又只有这么一个少爷，最要紧的是......正德少爷远比同龄的孩童要聪明，王师傅只上手教习了两天就明显感到这个优势。
毕竟有了年纪，王师傅总想将衣钵传承下去，偏他的一双儿女都不是练武的料子，从前家里靠着尚书府，王师傅担心自己有一朝撒手，儿女们要受委屈。
现在进了邢家就大不一样，他们仍旧是自由人，但邢家处处礼遇，连带着妻子都配了个小丫头服侍，邢家的小姐也没有看不起自家闺女的意思，时不时叫她到内院去玩耍。
王师傅自此就安心在邢家教习，时间久了，竟也渐渐养成了一种富家翁的气度。这是后话，自且不提，只说当下。
戚家的事情似乎找出了真凶，因年关将至。戚家只能委屈小儿子，匆忙撤下灵堂，将戚三少爷停放在京城之外不远的大愿寺。
胡同里本来不错的两家人，戚家与左家，一时间却成了死仇。龚太太大病不起，卢氏倒不是落井下石的人，时不时打发人送点东西过去。龚太太每每看到这些小礼物，就想起当日要用邢岫烟代自己女儿去戚家的事情，越发的羞愧难当，心病一日重过一日。
至于凶手戚家大少奶奶。刑部的人抬去了尸身，算作结案。说来奇怪，这戚大奶奶像是迷途知返似的，临上吊前还写了封遗书。
她做丫鬟的时候就爱慕二少爷，可太太强迫着她嫁给命不长久的大少爷，戚大奶奶满心都是怨愤。时间越久，报仇的心里越是强烈。就因为三少爷无意间撞破了她和二少爷的好事。戚大奶奶这才决心除掉三少爷。一来是避免损毁声誉，二来是让太太也知道知道什么叫做心痛。
信笺从头到尾似乎毫无破绽，戚大少和伺候大***贴身丫头都承认，字迹是大***无疑。刑部并没有找到杀人的凶器，但有了遗书，他们巴不得在年前赶紧结案。
岫烟听父亲讲完这些，只觉得疑点重重。她最开始也怀疑是戚大奶奶。但随着戚大***死，这种怀疑反而转淡，似乎幕后仍有黑手。
岫烟瞒着父亲悄悄派阿喜到东郊花圃打听消息，阿喜去了几次，都没能找到戚大***娘家，周遭住的邻居们都说，苗家的寡妇两个月前带着儿子投奔阔绰亲戚去了，走的时候好风光！两台大车。还有伺候的小丫鬟，粗使的婆子。
邻居都知道苗寡妇和继女关系糟糕，所以投奔的亲戚绝不可能是戚大奶奶。可深问下去，苗寡妇就板着脸不吭声。
线索到这儿似乎就断了，不过岫烟倒也不是全无收获。
重奖之下必有勇夫，康妈妈不知用了什么办法，竟弄来了九尾天葵的种子。喜得岫烟连连道谢，又叫美莲包了个大红包。
康妈妈捧着沉甸甸的荷包，笑得合不拢嘴：“哪还好意思收姑娘这么大的礼！又不是什么值钱的玩意儿。”
岫烟拨弄着纸包里的两个黑米粒似的小种子，冲康妈妈笑道：“对我来说，这比什么都来的贵重。只可惜......我却不清楚这九尾天葵如何养活，只怕糟蹋了好东西。”
“哎呦，姑娘该早说，我问那丫头要种子的时候怎么就忘了！”康妈妈一脸的懊悔。
岫烟心思一动，忙笑道：“怎么，府上有懂得此花的下人？”
“可不是！戚家统共就三盆九尾天葵，一个养在三少爷的书房，一个摆在内室，还有剩下的一盆就放在大少***屋子里。大少奶奶身边有个伺候的小丫头叫秋儿，平日不用她干任何事儿，就是帮着打理大奶奶院子后身的小花圃。哎，大少奶奶一走，这秋儿很不受待见，听我们府里的人说，二少奶奶要发卖那些伺候过大少***下人呢！”
康妈妈也是个精明透顶的人，她见邢岫烟话题总围绕着九尾天葵，便试探道：“不如姑娘发发善心，把秋儿买下来？”
岫烟但笑不语，康妈妈得了实惠，也想着报答报答秋儿，忙道：“老婆子敢跟邢姑娘担保，这秋儿干别的不中用，养花却最拿手。姑娘家的后院子那么大，哪能不请个懂花爱花的人？秋儿要是知道姑娘能救她一命，肯定对姑娘感恩戴德，一辈子铭记在心。”
康妈妈把秋儿夸的天花乱坠，岫烟也动了买人的心思。
腊月二十五是朝廷最后一天朝会，皇帝老爷辛苦了一年，也该歇歇。朝堂上人人笑逐颜开，这里的多数人都被皇帝邀请参加大年三十的朝贺。对于百官来说，年三十在宫里吃顿冷冰冰的饭菜却是皇家的恩赐，天大的殊荣。