凯伦斯说道：“隆贝尔此策虽然有损我荆棘领之士气，却也是目前最好的选择。毕竟我们头上还有魔云帝国存在，两地相争，很难保证魔云帝国会支持咱们。所以我们目前主要的任务就是广积粮。”
盖茨比也说道：“我之前并没有在方舟城生活过，所以我对方舟城并不熟悉。然而，我在西部边界重城生活的时候，可是深知边界重城防守能力之强，隐藏强者数量之多，远非我荆棘领所能够相比，所以我也支持隆贝尔的观点。”
贾斯丁颇感兴趣地问道：“你曾经住在西部的什么城市，有什么样的防守和强者？”
盖茨比苦涩地回忆道：“我曾经在森林中帮助一个狩猎小队，后来他们极力邀请我加入他们的狩猎小队。我对外部的世界很向往，所以就加入到狩猎小队。最初的五年我们倒也相处颇为融洽，后来就一起到西部死亡沙漠边缘猎杀沙蜥人一族，换取奖赏。”
讲述着的过程中，盖茨比留下了伤心的眼泪，却哽咽着说道：“在西部重城雄武城居住时，恰逢一波沙蜥人攻城，城里所有的狩猎队都被征召。虽然有着魔法加持，雄武城的城墙最后还是被擅长土系魔法的沙蜥人攻破，最后进行巷战。十多名狩猎队员，战后只剩下三人，其中我的爱人也战死了。”
大约是想起了当时惨烈的战况，盖茨比犹能感觉到身上泛起的冷意，仿佛眼前再次出现了沙蜥人尖尖地头颅，锋利的牙齿，黄绿色的眼睛。
盖茨比的双手紧紧抱在胸前，似乎这样能够更暖和似得。他说道：“当时攻城的沙蜥人中出现了一位七阶沙蜥王兽和五名六阶沙蜥兽侯。人族也出动了一位大魔导师和六位魔导师才堪堪敌住沙蜥的攻势，并伺机反攻，最后留下了三名沙蜥兽侯和大量沙蜥人的性命，其他的沙蜥人不敌之下就撤退了。”
说到这里，盖茨比的心情似乎放轻松了一些，继续说道：“雄武城在被攻破后，大半个城池都被毁坏，真的是伤亡巨大啊！后来我们小队剩下的三人都心灰意冷，不打算再干狩猎小队了。结果他们就把我灌醉后卖给了地下黑市。”
众人听后都是一阵唏嘘不已。是啊，人族之间的战斗，普通人尚且能够苟活，最多也就被卖做奴隶；可是各族之间的战斗呢？战场之上从来没有宽恕，只能是不死不休。普通民众连挣扎嚎叫的余地都没有，就那么悄无声息的死亡。
贾斯丁看到众人都有些情绪低落了，急忙说道：“人必自强而后敌不敢辱之。我们荆棘领的诸位高层必须居安思危，永远牢记弱小的人没有选择，弱小的领地也没有选择。只有当我们强大起来，使得诸族都不敢轻辱，才能够换来和平。”
看到众人的情绪还没能转移到会议上，贾斯丁不禁加重语气说道：“我们荆棘领扩张的第一步就是争取成为公国，只有这样，我们才能够突破现有的发展瓶颈，也能给诸位谋一个好的前程。”
封地虽说能够任命官员，但是却不能赐予手下爵位。只有公国才能赐予手下侯爵以下的爵位，而王国则可以赐予公爵以下的爵位。只是王国和公国的爵位天然就比帝国的爵位低一阶。
诸人听到贾斯丁说起事关自己未来前程的事情，顿时都恍过来神了。
隆贝尔继续说道：“如果帝国方面不愿给领主一个交代，那我们就要小心防备帝国方面的阴谋诡计了；如果帝国能够给荆棘领一个交代，我们则要借机扩大自己的话语权，争取晋升公国一事。”
犹豫了一下，隆贝尔还是说道：“我觉得封地虽然发展很快，可是积累还远远不够。帝国已经近百年没有擢升封地为公国的先例，恐怕我们的想法会落空啊！”
凯伦斯说道：“隆贝尔队长的建议很具有操作性，并且对于封地擢升为公国的判断也有一定的根据。只是我们要从此次方舟城的试探中认识到，荆棘领的发展已经招惹到方舟城甚至帝都势力的关注，他们现在还只是试探，下次很有可能就是来强分一杯羹了。”
贾斯丁头疼地揉了揉脑门。
是的，自己想要埋头发展的设想势必会因一波波不同利益集团的各种利益诉求干扰、中断甚至有可能发生战争，而陷入到危机的泥沼。
如何应对，局限于荆棘领内，甚至局限于帝国内，都无法得到很好的解决。还要注意帝国间的争斗是否继续扩大。战火如果能够四处点燃，荆棘领所受的压力必然会减小。可是，这种身不由已的局面让贾斯丁感到莫名的恼怒！
无论是面对食人魔族，还是面对方舟城，自己都是束手束脚的，根本没有资格同任意一方掀桌子、亮底牌。