一个小伙子非常苦恼：“老师，我觉得自己什么事情也做不好，大家都说我没用，又蠢又笨。我该怎么办？”
老师说：“孩子，我很遗憾，现在帮不了你，我得先解决自己的问题。”他停顿了一下，说：“如果你先帮我个忙，我的问题解决了，之后也许我可以帮助你。”
“哦，……如果能帮您的忙，我很荣幸，老师。”年轻人很不自信的回答说。
老师把一枚戒指从手指上摘下来，交给小伙子，说：“骑着马到集市去，帮我卖掉这枚戒指，我要还债，要卖一个好价钱，最低不能少于一个金币。”
年轻人拿着戒指离开了。一到集市，他就拿出戒指给赶集的人看。人们围上来看，而当年轻人说出了戒指的价格后，有人嘲笑他，有人说他疯了，只有一位老人出于好心地向他解释，一枚金币是多么值钱，用来换这样一枚戒指是多么不值。有人想用一个银币和一些不值钱的铜器来换这枚戒指，但年轻人记住老师的叮嘱，拒绝了。
年轻人骑着马悻悻而归。他沮丧地对老师说：“对不起，我没有换到您想要的一个金币。也许可以换到两个或三个银币。”