有一次,无根禅师入定三日，众僧误以为已经圆寂了，糊里糊涂将他的身体火化了。又过了几天，无根禅师的神识出定时，却无论如何找不到自己的身体。全寺众僧便经常听到他悲惨的自言自语的声音：“我？我在哪里呢？”。
夜晚，无根禅师寻找身体凄凉的叫声在寺院回荡，众人都为此惶恐不安。
有一天，无根禅师的道友妙空禅师知道了这件事，就对寺中众僧说道：今天晚上，我要住在无根禅师的房间里，他来时，我要好好和他谈谈。请你们为我准备一盆火，及一桶水来，我要让他了解什么是“我”？
夜深人静时，找我的无根禅师来了，很悲伤地叫道：“我呢？我到哪里去了？”
妙空禅师很安祥地答道：“你在泥土里。”
无根禅师立刻钻进了泥土里，东找西找，找了很久，仍未找到。
不久，又听到他非常悲伤地说道：“泥土里面没有我呀!”
妙空禅师道：“那可能在空中，你到虚空中找找看。”
无根禅师进入虚空中寻找了很久，但仍凄惨的说道：“虚空里也没有我呀!我究竟在哪里？”
妙空禅师指着水桶说道：“大概在水里吧？”