美国小学生入学的第一天，总会收到老师发的一个袋子，里面装着12件礼物。它们大多是微不足道的小玩意儿，但是每一件都在启发小学生去学会一种美德。
1．牙签。意义：挑出别人的长处。牙签本是用来挑出牙缝里的食物残渣，这里的象征意义与本意不同，比喻要看到别人的长处，把别人的优点找出来。
2．橡皮筋。意义：保持弹性，每件事情都能完成。有些事不努力就做不了，人的能力在压力面前会增大，就像橡皮筋，有一定的伸缩性，拉一拉就会变长。
3．创可贴。意义：恢复别人以及自己受伤的感情。它的寓意不言而喻，是要孩子们去学会抚慰别人的心灵创伤。
4．铅笔。意义：写下你每天的愿望。有愿望才有主观能动性，活着才有意义。
5．橡皮擦。意义：每个人都会犯错，没关系的。对自己，有了错误不要气馁，重新振作起来；对别人，要学会宽容，别老记着，就像橡皮擦，把做错的地方轻轻擦去。
6．口香糖。意义：坚持下去就能完成工作，而且会在尝试中得到乐趣。嚼口香糖不可能一下子把甜味吃出来，要不断地咀嚼才能体会到。事情也不是一下子就能完成的，坚持下去才有收获。
7．棉花球。意义：在这个集体中充满和善的语言和温暖的感情。棉花球是柔和温暖的，是由无数根纤维组成的，以此启迪孩子要和善待人，在感受集体温暖的同时，也为集体增加光和热。