一个月后，北京的春天太短暂了，譬如朝露，去日苦多。
国立北京大学，秦北洋刚为图书馆更换灯泡，出来遇到欧阳安娜。柳丝扑面而来，两人蹁跹而行到公主大殿。
“我修这座宫殿时，听一个老师傅说，公主是乾隆皇帝的四女儿，被封为和硕和嘉公主。这个四公主啊，生下来就有畸形，手指间有蹼膜相连，如同鸭掌，不能伸直，又像佛手，人称‘佛手公主’。”
“佛手公主？”安娜搓着左手中指的玉指环说，“我喜欢！”
“可惜啊，这公主只活到二十三岁就死了，嫁给福康安的哥哥，生前有一个儿子。她死后埋在通惠河边的公主坟，至今坟茔尚在呢。”
“你啊，就喜欢墓。”
秦北洋朗声笑道：“我就是在墓里出生的呢！”
“我若是手指间有蹼膜，或者六指儿，长得像个怪胎，你还会喜欢我吗？”
“这……”十八岁的秦北洋，太淳朴老实，居然说了大实话，“也许不会吧。”
“嗨！我就喜欢你不说假话的性情！这世间的男子，个个甜言蜜语，哪像你有一颗赤诚之心。”安娜一甩头发，自来卷发丝撩到他眼前，“我要去听钱玄同先生的课了，同去否？”
“我又不是大学生，怎能跟你一起听课？”
欧阳安娜戳了戳他的胳肢窝：“可你不是偷听了王教授的每堂课吗？”
她进了公主府的大教室，秦北洋照旧爬上屋顶，掀开瓦片偷看。
片刻后，秦北洋躺在公主大殿的瓦片上，晒着暮春阳光，只见云端冲出一只巨大的飞艇。
飞艇越来越近，露出纺锤形气囊，底下黑色舱室，愈转愈慢的螺旋桨。白色艇身上涂着天圆地方的铜钱纹，这不是上海钱科家里的飞艇吗？
学生们涌到大操场上，绝大多数头一回见到飞艇，犹如见着天外飞仙。安娜出来看到这幕奇观，想起半年前在东海达摩山上，从天而降的少年秦北洋。
飞艇抛锚停稳，跳下一个戴着眼镜的年轻人，跟围观的学生差不多年纪。屋顶上的秦北洋，居高临下，看得真切，果然是钱科。
第一个来迎接的竟是钱玄同教授。原来他是钱科的嫡亲叔叔，皆出自湖州钱氏的名门望族。这艘崭新的飞艇，是从南苑航空学校起飞，钱科亲自操纵，试飞到北京城内，正好到北大来看望叔叔钱玄同。
多位教授赶来与飞艇合影留念。钱科正要驾飞艇原路返回，秦北洋冲到面前：“你还认得我吗？”
“秦……北洋？”
久别重逢，钱科与他热烈地拥抱。
“你是来北京南苑航校学习的吗？”
“是啊，我自由了！除了学习飞行，我还跟霍尔施泰因博士一起工作，他还念叨着要再见到你呢。”
“我也想再见到博士呢！”
其实，秦北洋是想要重温在天空飞行的美妙感觉。
待到他与钱科登上飞艇，安娜痴痴地仰着脑袋，向着飞艇挥手作别。
飞艇启航。紫禁城已在飞艇脚下。秦北洋第一次看到皇宫景象，数出了太和殿、中和殿与保和殿。溥仪还在内廷做着小皇帝，时间凝固在这一大片金色琉璃瓦下。
过了紫禁城的午门与端门，飞艇经过巍峨的天安门，彼时广场还不大，多是官署建筑。飞越千步廊与大清门，左边可望见东交民巷的各大外国使馆，清晰可辨外国士兵的队列操练。
钱科说，这艘飞艇是他来北京后，重新设计建造的。相对应于上海的“赛先生号”，这艘取名“德先生号”，就是英文Democracy，德谟克拉西先生号。
过了正阳门，沿着北京中轴线直往南飞，东边天坛，西边先农坛，还可望见陶然亭的水面。过了永定门城楼，一望无际的田野。遥遥可见一片草木繁盛，湖沼在太阳下反光的南苑。飞艇越过大红门，降落在飞机跑道。这是中国最早起降飞机的地方。莱特兄弟在美国首次试飞第二年，就有两架法国飞机在南苑表演。民国二年，袁世凯在法国军事顾问巴里索建议下，购买六架法制高德隆G-四型双翼教练机，开办亚洲第一所飞行员学校南苑航校。
“我已在飞行教官的带领下驾驶了。”钱科拍着停机坪上的飞机，“明年，我要去法国勤工俭学，专攻航空器设计。”