离了小屏山，往豫州境外延伸的那片荒郊古道，周遭并无村落人家，郊野僻壤，白昼里亦是行人罕至。
坑坑洼洼、积满雨水的土路上，一辆马车徐徐驶来，后面打马紧跟的都是清一色黑衣劲装、头戴斗笠的死士。
马蹄下，飞溅着泥水，无名氏一马当先，飞驰在最前方，为马车开道引路，车把式挥鞭驱策，车轮碾着泥泞的土路，依然不紧不慢地行驶着，渐渐驶出了豫州地界，看方向，竟是冲着西北境内的陆州而去。
马车上，李炽身披狐裘，慵懒地倚靠着车厢，手中随意把玩着一柄长剑。
锵！利刃出鞘寸许，寒芒迫在眉睫，李炽眯了眯眼，眼底一缕幽光，封剑归鞘后，他抬眼看了看坐在对面车垫上的一人，正是这柄长剑原先的主人，眼下却成了他的俘虏。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”看着面前这个最有利用价值的俘虏，李炽满意地笑，言下隐隐有一丝嘲讽之意：当今天子如何也找寻不到的人，偏巧落在了他的手里，就连老天爷都在帮他，鞫容的所谓通晓天机，简直就是一个天大的笑话。
“别得意的太早。”作为俘虏，宁然被束缚了手足，限制了自由，她的双手反剪在背后，“神仙愁”的锁具铐住了手腕，脚腕上也有同样的一副锁具，闷在这车厢内，面对着李炽眯眼诡笑之态，她心中虽极不舒服，颜面上居然还笑得很开心，就像赴约去好友家中做客一般，轻纱半掩花容的她，仅露着一双狐媚眸子，弯眸巧笑道：“你煞费苦心找来鱼钩上的诱饵，结果可不一定能钓上大鱼。”
找到她、俘虏了她，再利用她来当诱饵，引诱鱼儿上钩？宁然看穿了李炽心中的如意算盘，心知他想要利用她，引诱当今天子落入他设好的陷阱里。然而，这一回他做的太过明显了，明知是陷阱，又有哪个会傻傻地来上当？
“别人是不一定会来，可他不一样。”将宝剑封入剑鞘，随同行囊一道，搁到宁然的膝盖上，让她眼瞅着却拿不到手，李炽兴味十足地观察着俘虏的反应，“他对你的感情，与别人不一样，我敢打赌——他会为了你，奋不顾身地往陷阱里跳！”
将宁然当做诱饵，他就不信鱼儿不来上钩！
宁然没有去看搁到眼前来的行囊与长剑，反而笑笑的迎向李炽戏弄人的眼神，“看来你错估了我在他心中的分量，这个赌局，你一定会输，而且是满盘皆输！”
“何以见得？”李炽眼神微变，猜不出她为何有恃无恐。
“他当真在乎我，愿意为我付出一切，那么……”沦为俘虏的人哭都来不及，又怎会如她这般偏偏笑得很开心，那样的笑容迷惑了敌人，趁他不注意，宁然悄悄将手指缩拢在长袖中，探摸着暗藏于袖的“红泪”，想要用它撬开“神仙愁”，暗自寻思脱身之计，她的颜面上却不露分毫破绽，气定神闲侃侃而论：“当真在乎我，那他就应当比你更快地找到我，他是一国之君，你动用这点微薄势力都能将我找出来，他又如何做不到？”
偏偏，三年之久，羿天就是没能找到她，唯一的解释只有两个：要么是他压根不在乎她，要么就是宫中密探依然掌握在鞫容手中，除了鞫容还有许多人都不想让他找到她。
李炽更倾向于第二种可能：长安那边，有人不想让羿天见到宁然，即便派人出去找寻，依然无果，反倒让他乘隙捡了个便宜，而今俘虏了宁然，他就更不愿错过这枚可利用的棋子。
“不愧是蓥娘亲自调教的谎话精！”李炽这般心性，如何能被个晚辈忽悠了去，一看宁然巧笑如狐的眼眸，他就想到了蓥娘，当年骗他骗得好苦的这个女人，她的女儿又会差到哪里去？
“你说这么多，不就是想让我自觉放弃你这个诱饵么？”口是心非的小狐狸，想要骗过他，还欠些火候功力！“抱歉了，我断不能如你所愿！”
宁然指尖触及一点冰凉，“红泪”滑入手中，最锋利的一端已然抵在手腕那副锁具上，暗自转动着，一面用力撬锁，一面含笑应对：“是么？换作是你，当了一国之君，你会为了一个女子倾尽所有，包括你的江山、你的性命？”
“……”李炽微微皱眉，竟然答不上话了，末了，只道：“既如此，你我就赌一赌运气，看鱼儿会不会来吞饵咬钩。”换作是他，断然不会为了一个心爱的女子，倾尽所有！再怎么倾心相爱，在他心中都比不得皇位皇权来得重要。故而，他只能赌一把运气了，除了将宁然当做诱饵来对付当今天子之外，实在已别无他法！
“那就……”感觉锁芯已被撬动，禁锢在手腕的枷锁略有松动，宁然心中窃喜，“咭”的一笑：“拭目以待！”