国师府，衡芜院。
君天澜迈进门槛，蹙眉道：“她人呢？”
顾明跟着他，颇有些犹疑：“夜凛等人刚刚才回来，个个儿都受了伤。夜凛说，一个身穿红色锦袍的男子，在韩府外将他们打伤，那男子他们从未见过，剑法与身形皆都十分古怪，不像是楚国人。”
君天澜蹙眉，走到屋檐下，守在门前的拂衣立即挑起帘子，屈膝行礼：“主子，顾先生在书房等您。”
书房内，顾钦原手捧香茗，正坐在窗边的软榻上。
榻上布置着一盘棋，见君天澜进来，他抬手道：“许久不曾和表兄对弈，表兄，请。”
君天澜瞥了他一眼，在他对面落座，执黑先行：“我派人去韩府找妙言，夜凛等人却负伤而归，说是被一名红衣少年拦住了。而那红衣少年，不像是楚国人。钦原，京城的局势越来越乱了。”
顾钦原紧随着落子：“沈月如在天牢中被人截走，据我的探子追踪，截走她的很有可能是魏国人。能够重伤夜凛等人的，怕也是魏国之人。”
说着，抬起眼帘：“魏国皇室虽狠，可真正让我忌惮的，却是魏国都城大梁的鬼市中，隐藏的那股势力。他们利用御史府和沈月如搅动楚国京城局势，用意匪浅。而据我所知，魏国虽然与咱们中原隔着峡海，可皇族已经下令，在响水湾沿岸造船，吞并天下的野心昭然若揭。”
两人都落了七八子，棋盘中央黑白纵横，像是一个漩涡，逐渐朝四周扩散开来。
金秋的风卷起窗外的落叶，扶摇而起直上九重天。
落子的声音清脆悦耳。
茶香氤氲，顾钦原声音极轻：“表兄，今后的时代，将何去何从？”
修长的双指捻着一枚黑玉棋子，君天澜凤眸幽深复杂：“天下大势，分久必合，四国统一迫在眉睫，但不能由魏国完成。大魏尚武，给不了这世间太平盛世。”
顾钦原饮了口茶，偏头看向窗外的萧瑟秋景：“我希望，这一切都结束时，天下之主，会是表兄。”
他的脸色苍白病态，话音落地，便剧烈咳嗽起来。
君天澜蹙眉，握住他的手，声音轻缓：“咱们的路，还有很长。钦原，善待自己的身体。就算我能成为天下之主，我也希望，当我登上那个位置时，身边有你陪着。”
顾钦原垂下眼帘，眼底都是黯然：“是……”
韩府。
韩叙之一下朝，便匆匆来到后院厢房，看望沈妙言。
沈妙言已经梳洗过了，穿着件水云纹的长裙，呆呆坐在窗边，凝视着窗外的几丛艳丽菊花。
韩叙之跨过门槛，走到她身边：“妙言妹妹？”
沈妙言抬头看他，眼神中无波无澜：“他没有死？”
“御医说，皇上陷入了昏迷，也许很快醒过来，也许……永远醒不过来了。我经验尚浅，如今朝中大事，都由温阁老做主。”
韩叙之说着，在她身边椅子上坐下，想去捉她的手，却被她避开来。
他盯着她放在裙摆上的白嫩双手，有些迟疑：“妙言妹妹，你……还想对皇上报仇吗？”
沈妙言垂下眼帘，轻轻抚摸粉嫩干净的指甲，沉吟半晌，轻声道：“我不知道。”