宋朝在1038年10月到1039年闰12月14个多月的超级大讨论中，99%的人都在叫喊着杀了李元昊，屠灭党项全族！只有一两个零星的声音在反对，不仅没起到作用，还被官方认定是脑子进水，疯了。
反对的声音来自夏竦和吴育。夏竦。父亲夏承皓，是与契丹人夜战殉国的烈士，但他真实身世其实谁也不知道，因他本是个弃婴，是夏承皓在一冬天早晨，上班路上拾到的。
简短地说，夏竦以诗文起家，再以父亲殉国的功劳得宠。一步步升迁，在仁宗朝做到了枢密副使、参知政事、三司使这样的顶级高官，这时被派往边疆，可说是“大才小用”了。他本人也很不高兴，他是不愿与异族蛮人打交道的，连受命出使契丹都要痛哭一场，哭得非常慷慨激昂“义不戴天，难下穹庐之拜。礼当枕块，忍闻夷乐之声”我恨夷狄蛮人，那是世仇敌国，对他们国君下拜，跟他们臣子说话，我受不了！于是说什么都不去！
比较的无耻，但比起将来他的卑鄙，这就不算什么了。小人往往有才，此人眼光准，看得远，在官场上升官有术，也是范仲淹后半生的死对头。庆历新政可说毁于他一人之手！到战场上他也格外清醒，没用多久就分析出敌我双方眼下的实力对比，一旦开战，宋朝必将大败！理由如下：把李继迁和宋太宗对比、李德明与宋真宗对比、李元昊和宋仁宗对比，一切就都清楚明白：党项人在逐节升高，宋朝却在步步衰弱…以开国之初百战百胜的部队，都不能剿灭土匪性质的李继迁；以能和辽国打成平手，签下澶渊之盟时的宋真宗部队，也没法去对李德明下手；现在凭什么有自信定能击溃李元昊，并杀光党项全族？
道理多么浅显，但上报到朝廷。只换来中书省、枢密院的一片嘲笑——夏竦是个胆小鬼！
吴育，宋史强调他很聪明，但其实他是明智，大局观非常强。他坐在东京城内，只是一介文官，却对千里以外战争走势判断得分毫不差。道理也很简单——请问李元昊既称帝，会自动削号废除吗？如不能，战争在所难免。那样就无所谓惩罚，相反不如对他加恩，就像当年对南唐李煜时一样。把战争爆发时间尽量拖后，以便争取时间，积极备战。但这都不是最好办法。最好办法是“以外臣之礼，羁縻勿绝”他来攻打，我们就防守，他要逃了，我们也不追，到最后终究还是要臣服于我们！
请记住上面的话，4年过去后。党项人野心和宋朝人愤怒都对耗迨尽之时，他的话每一个字都己应验。但这时举国思战，他的话简直是火上浇油！对方来打，我们守；对方逃了。我们再守，我们是什么？宰相张士逊冷笑了声“人言吴育心疯，果然”此后无论吴育再说什么，政事堂一律压下。不再上报。他们所看中的，是军方一位主战派人士热血沸腾的宣言：
步军副都指挥使、鄜延环庆副都部署、西北方面军副总司令刘平上奏“元昊不过鼠窜为穷寇尔，何所为哉”以鄜延、环庆、泾原、秦陇四路兵马共20万人。分两路进击，三倍元昊之众，转粮200里，不出一个月，必将大胜！
壮哉斯言，举国振奋！全宋朝人都相信刘平刘太尉的话，因他在宋朝人心目中，是个有文有武、刚直不阿的硬汉子，军功卓著，每一步提升都让人心服口服。鉴于宋朝边疆一把手是文臣，他身为副都部署，己是军方第一代表。现在他说话了，应是千真万确，不容反驳的真理！可事实上他在说梦话。常年驻守边疆，居然对李元昊兵力判断都不准确，从这时起就己可预料战争的胜负结果。
20万人马就想是全西夏军队的三倍？那么李元昊就只有6万多人？真遗憾，这数字如用来衡量后期接近灭亡时的李继迁，倒是有点靠谱。至于现在的李元昊，他有…50万人！从吐蕃人内乱开始，李元昊得以平静地整顿军队，不断吞并回鹘人，不断抢劫吐蕃战马，再加上汉人智囊团的指导，到这时为止，他军队不止是扩大，军种都开始分类，再也不能用原始的草原骑兵掠夺式、偷袭式的战斗力来局限。
军种分铁鹞子、擒生军、卫戎军、泼喜军、撞令郎等5种。
铁鹞子又称“铁林”是西夏骑兵中最精锐部队，配备最精良战马、最精选盔甲和最优秀战士，只有3000人，分成了10队，每300人是一战斗团体，在纷乱纠缠的战局中用他们决战决胜。
擒生军是李元昊独创，专用来在战争中掠夺敌方百姓，有些像是契丹人的打草谷。只是西夏人更穷，对钱、物的渴望让他们出手更狠。这支部队居然达到了10万人。
卫戎军是西夏京城的禁卫军，共5000人，都是西夏贵族子弟但任。战斗力怎样不好估算，李元昊用他们来守大门，还是当人质，要胁贵族们就范也不得而知。
泼喜军，这是炮兵，炮弹就是石头，大小不一。大的用来攻城。小的？迎面而来的敌人要小心，拳头大小的石头一筐筐砸过来，出什么事都属正常。
至于撞令郎，这是李元昊从汉人中特意挑选出的精壮男子，没什么武器给他们，打仗时就驱赶他们冲在最前面。会发生什么，足以想象了吧。如想把刀砍在党项人身上，就得先把这些本族兄弟杀光！
闰12月，李元昊派贺九言给大宋送来了一封信和一只锦匣。锦匣被称为神明匣，里边装的是历年来宋朝赏赐李元昊的敕告、敕榜、旌节，即他作为宋朝官员的信物。用意非常明显：你不让我当你们宋朝的官了，我也直接把你给的印信退回。