薛清风的家在北方的一座小城市，张少云嘱托邢宋帮他照顾一下周小凡，便打电话订了张最近航班的机票，匆匆离开。
一个小时后，坐在飞机头等舱上的张少云，望着窗外一闪而逝的载载白云，心中此起彼伏，神情凝重。
临行前，邢宋说的话还在他脑海里萦绕：“薛清风家所在的城市，属于洪门的范围。洪门与三爷党的关系很微妙，相互制约抗衡，不相上下。你现在跟三爷党的关系很亲密，此去最好尽量低调，不要引起洪门的注意，否则会给你带来一些不必要的麻烦。”
关于洪门，张少云从邢宋那儿知道不少。洪门雄踞北方，与三爷党齐列世界五大黑帮。而另外三大黑帮则是日本的天龙会、美国的黑手掌和俄罗斯的斧头帮。本来，洪门与三爷党一直交好，井水不范河水，可是，从自二十多年前，洪门的上一任帮主成功渡劫，羽化成仙，飞升去了仙界，新上任的帮主吕秀书在安分了几年后，开始蠢蠢欲动，对三爷党玩一些小动作。
这吕秀书虽然名字看起来很斯文，充满了书卷气息，实则是一个心狠手辣、野心勃勃的大奸雄。上一任帮主卸任后，为了争夺帮主之位，洪门高层暗流汹涌，明争暗斗，分裂成好几个党派，不断暴发激烈的冲突，流血事件频发，异常惨烈。当时的吕秀书，只是洪门设立在一个穷乡僻壤的小分舵的舵主，帮主大位的角逐，他是没资格参与的。但是命运就在这个时候开了个玩笑，他所在的那个小舵，确实是个穷得鸟不拉屎的鬼地方，捞不到任何油水，当初洪门的老帮主要往此地委派一位舵主时，谁都躲着，最后他这个倒霉鬼被选中了。岂料到地方后，他才发现，这里虽然确实是穷山恶水，但所属地的一片深山老林之中，居然有一个修真大门派。一般这样的修真门派，都是闭门清修，隐世不出，门中弟子也极少会在外界走动，也不会与外界的人打交道，基本上都是不问世事，只管修炼。但吕秀书不知用了什么方法，与那个修真门派建立起了良好的关系。老帮主飞升后，一直窝在这鬼地方啃馒头吃咸菜的吕秀书感觉到了机会，于是凭借着背后那个修真大门派做靠山，异军突起，直奔洪门总部，拿着一堆不知道是真是假的“证据”，死咬住那几个在洪门都有强大势力、有望夺得帮主之位的人，说他们贪赃枉法、有不轨之心，然后打着“清理门户”的幌子，以各种血腥阴毒的手腕，迅速将这几个人连根拔除，再威吓利诱，迫得四大长老同意，成功夺得帮主大位。
虽然听起来很简单，但其中过程之复杂曲折，以及惊险吓人的程度，令人毛骨悚然。据说，吕秀书“清理门户”的那几天，洪门上下笼罩着一片死亡的阴云，为了斩草除根，他至少杀了五千多人，血流成河，遍地尸骨，洪门中人无不骇然，其影响之恶劣，导致洪门在后来的几年一蹶不振，人心惶惶。
谋得大权后，吕秀书为了震慑洪门中人，继续推行铁血手腕，颁布严厉的帮规，但有不服者，杀！不过，当时他对于三爷党的态度则是谦恭敬畏，甚至是谄媚的讨好，估计他是怕三爷党趁洪门式微，会对洪门有所动作。
其实三爷党也有过趁机吞并洪门的想法，但一则瘦死的骆驼比马大，洪门虽然因为夺位之争实力大减，但有根底在那儿，想一口吞下太困难；二则三爷党的一部分高层人员对权势看得不是太重，只愿静心修炼，早日飞升，不想无端挑起血战，何况三爷党的地盘足够大了，没必要再扩张；三则吕秀书频频示好，不断差人送来厚礼，并且暗中花巨价收买了三爷党几位高层人员，于是在三爷党内部会议上，反对吞并洪门的声音就更多了。
于是，最终两帮立下盟约，互不干扰，友好往来。
在麻痹了三爷党后，吕秀书开始养精蓄锐，不仅积极拉拢一些隐世的修真者加入门中，并且还和毗邻的俄罗斯斧头帮暗通款曲，私下结盟。除此之外，他还大量进行军火走私、毒品交易等事，设立各大赌场圈钱，大肆敛财，并用这些钱大量招兵买马，建立培训机构，购置武器装备，以惊人的速度壮大实力。