赛前的新闻发布会上，禅师还是一脸淡定，但是在旁边的布朗却选择相信常威的判断。而且上一场比赛湖人证明了他们的实力，之前在客场0比2落后只是一个意外，就算马龙没有出什么问题，活塞先从他这里入手尝试一下也不吃亏，不行的话再换一个就好。
或许是前一天的长时间训练起到了作用，也或许是布朗在赛前的叮嘱让大家绷紧了神经，比赛一开始活塞球员就迅速进入了状态。趁着湖人立足未稳，汉密尔顿连续两个回合命中中距离投篮帮助球队首开纪录。这场比赛他的跑动更加诡异了，而队友也乐于给他做无球掩护，大本、托马斯和普林斯连续三个掩护帮助他得到了完美的出手位置。
这样的战术看起来很繁琐，但却是活塞最擅长的，他们有一大堆工兵式的球员，做掩护那是小菜一碟，而且他们也很愿意给球队当中的主要得分手创造机会。对于汉密尔顿连续挂了三个掩护命中投篮这件事儿湖人并没有怎么放在心上，这样的场景在之前的比赛当中已经出现过不止一次了，湖人知道自己防不住，就想在进攻端打出点名堂来。
他们的进攻还是交给了OK组合，斯泽比亚克的三分球固然很给力，但是他在面对防守的时候命中率下降明显，不适合充当主攻点。而且在比赛一开始让OK组合先持球进攻也是湖人一贯的策略，禅师从来都不相信联盟当中有谁能够阻止科比和奥尼尔的联手进攻。
但是今天OK组合的联动似乎出了点问题，科比不太愿意传球的事情先放到一边，面对准备在篮下翻江倒海的奥尼尔，活塞球员拿出了对付强力内线的不二战术——绕前。更重要的是，当托马斯绕前防守的时候，奥尼尔背后还有大本在虎视眈眈，他们完全放空了沃克，如果真因为这样被沃克一个人给锤死，那他们也认了，但很显然这概率并不是很大。
佩顿尝试了几次之后发现确实很难把球交给奥尼尔，除非后者拉到高位来接球。不过奥尼尔也不太愿意直接从高位持球突破，他最喜欢在低位要球，随便背身单打几下之后就攻击篮筐，持球突破对他来说并非第一选择。无奈之下佩顿只能把球交给科比。
科比这场比赛同样遭遇了包夹，活塞选择放空佩顿，用汉密尔顿去缠住同样喜欢无球跑动的斯泽比亚克，比卢普斯和普林斯双人包夹科比。现在布朗的策略就是放佩顿和沃克得分，对其他三个人进行严防，他并不相信剩余的这两个人能合力击败活塞。
不得不说布朗的决定很有魄力，而且效果也很不错，更重要的是活塞球员的体力支撑得起这样的防守。除了佩顿的几次突破上篮和沃克的中距离以外，湖人几乎没有其他得分的方式，反而他们在防守端又无法防住活塞的传切配合，被后者打出了15比8的开局。
禅师赶紧叫了一个暂停，现在他手上的三张王牌都被对手限制住了，必须要做出一些改变。其实如果佩顿还在自己职业生涯巅峰期的话，完全可以轻松地教对手做人，可惜如今他的脚步已经难以跟上对手的速度了，能够突到内线上篮得分完全得益于活塞对他的不管不问。禅师也没有打算让他撑起球队的进攻来，所以他趁着暂停时间提前把马龙换了上去。
虽然得到了出场机会，马龙还是一副全世界都欠他几百万的表情。但是布朗不得不承认，禅师的这一手换人还是很有效的，佩顿加沃克的确不足以给活塞造成威胁，但如果换成佩顿加马龙呢？上一场比赛已经证明了一件事情，只要让马龙得到活动的空间，他的表现比起巅峰时期也差不了多少，这就逼得布朗必须对这个换人做出一些应对了。
不过布朗很快就想起了常威赛前跟自己说的话，既然马龙对于上一场替补出战有怨言，那么他应该会抓住一切机会来证明自己，换句话说，只要是能够单打的时机，他十有八九不会把球传给其他人。而在防守端他也未必会愿意和队友一起配合，单兵防守是最有可能的。
想到这里，布朗果断地要求托马斯去看好马龙，大本在篮下作为最后一道屏障，如果马龙持球进攻的话要随时做好协防的准备。当然，如果马龙愿意给队友传球，那活塞也可以换另一种方式来打球，从其他角度来看，让马龙提前登场也减少了替补阵容的压力。
布朗的判断很准确，比赛重新开始之后，马龙只要一拿到球就不撒手，一定要自己把球送进篮筐，即使背后有托马斯顶防也一样，再加上一个大本他也视若无物。说实话，马龙在内线的单打独斗成功率是不低，但这也使得湖人的体系变得一塌糊涂，大家都站在原地看他单打就可以了，还要什么跑位？还要什么战术？马龙自己就是战术！
马龙的登场无疑让湖人的实力得到了不小的增强，但是对于体系也产生了负面的影响。看着他不断地在低位要球单打，禅师恨不得重新把他摁在板凳上，不过真的这么做的话，球队的更衣室绝对要出问题，马龙自己也会让仅剩的忠诚消失殆尽。
现在他只能做一件事，那就是目送马龙得分，唯一还算好消息的是，马龙的得分效率不低，即使是在托马斯和大本的夹击当中也能把球送进篮筐，但体力的消耗却只有他自己知道。
很快马龙的移动速度就慢了下来，但对于他的年龄来说这已经很厉害了，常威也没想到他能够支撑这么久，而且还不断地在攻防两端试图一个人干五个人的活儿。在马龙的“帮助”下，活塞首节结束的时候以35比27领先，虽然还没有领先到两位数，但是比起上一场比赛来说还是好了许多，而现在禅师的脸色很显然已经黑成了锅底。