叶洛拒绝不得。
君王高高在上、向来习惯运筹帷幄、下达命令、不容抗拒。
她已拒绝了一次，若是再次拒绝……
那并不是明智之举。
偌大的皇宫沾染了夜色、烛光通明、星星点点、为这深宫添了几许别样的色彩。
叶洛在太监的带领之下、前往御花园。
悠长、僻静的宫道之上，不远处、有一抹人影脚步匆匆而来。
叶洛见之、眸光微深。
两人错身而过时、她突然出声：
“叶大人请留步。”
叶长青步伐一顿，下意识望去。
所看到的、是一张陌生的面庞。
他不禁疑惑：
“你是……”
“我姓洛。”
叶洛一笑：“他们唤我为洛公子。”
洛公子……
叶长青瞳孔微缩、讶异过后，道：
“早闻洛公子大名，未想、竟是这般年轻俊朗、有为聪颖，我们这些人……倒是老了！”
说着、叹了一声。
“百闻不如一见，洛公子让我不得不刮目相看。”
带笑的话里、有着几丝水分。
他有官衔，没必要对一介‘平民’点头哈腰。
叶洛看穿了他的势利，也不戳破、而是直接道：
“叶大人若是为九王爷的事而来……便请回吧。”
“为什么？”
叶洛：就算是爬、也早已爬到皇宫。
她本想着让叶长青先到、自己在一旁帮衬着、一来掩饰自己、二来为皇叔开脱。
这叶长青倒好，这速度、当真是不敢恭维……
“九王爷已经回府了。”
叶洛道：
“另外，我已在九王爷面前提了叶大人，叶大人的这份心意、九王爷心领了。”
语罢、踱步便走。
叶长青望着她单薄的背影、眉头微蹙。
什么时候、九王爷的话、竟要一个乳臭未干的毛头小子转达？
且看洛公子前去的方向……
不是宫外？
他连忙问向一侧的太监：
“洛公子去往何处？”
太监望了一眼，道：
“洛公子受皇上之邀，前往御花园赴宴。”
什么？！
叶长青瞪大了眼、不敢置信。
竟得皇上这般恩宠！
再次望去，将那抹单薄的背影收入眼底，眼中已涌现几分深意。
不简单、当真是不简单……
……
御花园。
亭台轩榭、假山流水、池塘花园、美景无数、美不胜收。
夜色笼罩、烛光随风起舞，牵扯着万物的影子、跳跃着、如画般美眷。
园中、凉亭内、设有佳宴一桌。
宫中之宴，岂是奢华、丰富、精致能形容的？
陈年酒酿、瓜果点心、山珍海味、应有尽有。
宫女、太监静候一侧。
座中、两抹身影端坐着。
主位之上，皇上扬起酒杯、笑言：
“洛公子淡泊名利、且如智囊般聪颖，实在是难得人才，不肯入朝为官、实在可惜，你拒绝了朕、那便罚酒三杯！”
叶洛闻声、眸光一扫而去。
思绪一转、当即一笑：
“皇上，草民家中素来贫穷、从未饮过酒，更是深信喝酒误事、养成滴酒未沾之性。”
她执起茶杯：
“草民愿以茶代酒，谢皇上厚爱、敬皇上功德万代、敬沧澜盛世太平！”
语落，饮罢。
皇上见状、笑言：
“自始以来，在朕面前、从未有人像洛公子这般实诚、坦荡！”
身居高位，身前人后、恭维他的人不计其数。
那些不会喝酒的人、能说成千杯不倒。
不会谋策的人、能说成神算在世。
那些谄媚、讨好、阿谀奉承的嘴脸，他早已看腻。