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2023年6月23日，距离游戏开始之初已经过去了快整整一年，在这一年里，整个SAO的玩家从一开始的迷茫，到后来一部分人的觉醒，期间不断的攻略各个层数，有时候没有人伤亡有的时候却有人牺牲。
期间发生过大大小小数件被玩家称为传奇的事件，其中值得津津乐道的有独行玩家组，黑色剑士封弊者与闪光剑士二人组合解散，后者加入了新星的强大公会「血盟骑士团」，是在整个游戏里也算少见的强大女性玩家，被称作「闪光之亚丝娜」的令人憧憬的女性。
除此之外，还有就是曾经的玩家领导者，以多智如妖的谋划令人敬畏的楚轩在被揭穿与红名公会「微笑棺木」的背后联系之后，公然承认和叛变，对原攻略组进行惨痛的攻击。
在后续时间里，前线攻略组大大小小与「微笑棺木」产生了数次冲突，但大多输多胜少，明明在人员数量和质量上都要强上许多，但是总会在莫名其妙的情况下输的透底，在时候的回忆中才会想起一个个被楚轩利用自己疏忽的细节，才会对这个男人更加的畏惧。
除此之外，始终在玩家口中议论声不减的舆论就是至今还是堪称神秘的「纯白假面」，据少数有幸目击到的玩家说，对方是一个穿着优雅服装，总是戴着没有五官的纯白面具一个人将迷宫BOSS攻略完毕，而且总血条总是能够保持在50%的程度。
这在玩家眼中简直是无法想象的事，还有人说这家伙是比黑衣剑士封弊者还有过分的封弊者，可能掌握了什么作弊代码，也有的人说这家伙就是GM，不然单人攻略Boss这简直是天方夜谭了，这不仅要求过硬的技术和心性，更何况Boss复数的血条对精神方面也有极高的要求，这可不是过家家，团队模式下或许还有不少的容错机会但是凡人的话，连一点失误的机会都不许有，失误一次有时就意味着死亡。
从游戏第一层开始，到现在已经来到了第三十层，其中被攻略组攻略的层数有十一层其中有不少被红名公会偷袭然后造成重大损失的同时被抢走了Boss的【Last attack】，然后被独行玩家组合封弊者桐人与亚丝娜攻略了2层，剩下的16层Boss统统由最神秘的独行玩家「纯白假面」所攻略。
在玩家群体当中其中一个令人感兴趣的话题就是神秘玩家「纯白假面」是否是SAO当前玩家里的最强者，支持者的理由是且不论单独攻略迷宫BOSS需要的技巧和装备，光是16层肚子攻略下来所获得的掉落品就绝对能够将一个废物打造成一流玩家了，谁都知道一些稀有装备往往只有BOSS身上才能掉落，比如说一些「限定唯一装备」，这样一来装备是第一，大量的经验也足够将他的等级堆到第一，而实力技巧方面更加不用说，那么玩家第一的称谓应该是当之无愧。
而反对者的理由也是非常充分，在他们看来，「纯白假面」或许的确很强，是最顶尖的一部分，但是要说第一的话还是有点悬，比如说被普通玩家称作封弊者的黑衣剑士，也是和亚丝娜有过独行玩家攻略迷宫BOSS的壮举，「纯白假面」能够一个人攻略了16层也不一定就说他是最强，也有可能是他比别人要先一步找到Boss房间，只是输给了时间。
虽然桐人本能在被问道的时候，总是摆着说自己和那家伙差太远了，侧面暴露了两人的关系，但是不妨碍杠精玩家将他推上神坛。