好不容易挨到中午散学，叶宁准备带着绿枝回去。江雁拦住她：“宁妹妹莫非生表姐的气了？表姐也没想到……”叶宁甜甜一笑，打断她：“表姐哪里的话，宁儿调皮，被先生罚也是应该的，表姐莫要放心上，母亲还在等着我，表姐可要一块来？”江雁连忙婉拒，叶宁也不客气，带着绿枝就走了。
江雁呆呆地望着叶宁的背影，嘴里喃喃说道：“母亲……”不由自主地攥紧了手。为什么，为什么！同意在外祖家寄人篱下，叶宁有颜老太太悉心护着，亲自教养着，比颜家正经的小姐们还娇惯，而自己要察颜观色讨老太太欢心。叶宁回来了有母亲娇娇养着，而自己的母亲……算起来，江雁也记不得母亲多久没有管过自己了。
雪莲收拾完书本，这才发现江雁愣怔地站在那，急急掰开江雁的手掌，长长的指甲已经在手心掐出一排血印子了，雪莲又心疼又着急，拿着帕子给江雁简单包扎了，一边劝着：“小姐何必和三小姐一般见识呢，若是留下疤痕可就不好看了。”
江雁一个激灵突然惊醒，是啊，容貌和叶家的家世是自己最后能依仗的东西了，若是凭着这个寻个好姻缘，这些年的苦又算得了什么，手上可不能留下伤痕，于是主仆俩急急出了书院。
叶家小姐的书院与叶家后院隔得不远，江雁走到后院竹林处，看见王先生居然还没走，站在竹林边上没动，定定看着竹林。江雁心想，这先生估计是迷路了，江雁上前行礼，王先生才回过神了，赧然一笑。忙说自己迷路了。
江雁送王先生出去，王先生状若无意问道：“那片竹林景致清幽，又引以怪石和流水相映成趣，不知贵府哪位公子如此清雅。”
江雁心里转了几转，那不是墨芷院吗？既然问的是公子，那一定是叶明华了，再想想王先生之前娇羞的模样，江雁一下子明白了七八分。
江雁回答道：“那是我二舅舅的院子，也就是我三妹的父亲。”
王先生试探问道：“三小姐的父亲？三小姐确实与二老爷有几分相似。”
江雁心念一转：“是啊，可惜三妹妹调皮，很小时候就被送去外祖家了，前些日子才刚刚接回来。若有人能管教得住三妹妹，二舅舅定能另眼相看。”
王先生眼珠转了几转，又问：“怎么没听说三小姐有其他的兄弟姐妹？”
江雁状似惋惜：“先生有所不知，二舅母在生三妹时伤了身子，便一直无所出，二舅舅膝下只有一个庶子，偏偏那庶子母亲出身不高，也只能教养在二舅妈名下。若是二舅舅能纳门书香门第识字懂事的小姐生个儿子，那小公子定能撑起二房门楣的。”
王先生眼中精光一闪，笑着岔开了话题。
江雁微微一笑，点到为止，她已经明白了。