远在火星与木星之间的轨道上，这里有成千上万大大小小，形状不同的小行星。
一个小行星沿着亿万年的运行轨道飘浮而过，小行星形状筒长，表面上还有一粒一粒的凹坑，密密麻麻，看起来像是一根米粒不规则的大型玉米，直径大约两公里，在小行星中算是最小的一类小行星。
小行星上，一个追踪探测器抓附在岩石上，亮灯在亘古太空中闪烁。探测器上，印着清晰的行军蚁集团和飞蚁航天的标志。
正是陈默几年前发射过来的追踪器，用于确认小行星的位置的。
站在小行星上，能看到远远一点点蓝色亮点正在飞速靠近。大概十分钟，密密麻麻的蓝色亮点出现在小行星不远处，就是陈默发射上来的机械柱。
“发现‘玉米’，在预定位置，已锁定目标小行星，擎天柱请求自主执行方案。”机械柱紧紧跟随在小行星后，携带的人工智能朝地球发送指令。
擎天柱是陈默给这些机械柱推进器起的名字，比较形象。
一个小时后，机械柱的人工智能就收到来自地球的执行指令：“请求通过。”
“正在确认‘点火器’位置。”
得到执行命令的指令，机械柱没有第一时间靠近小行星，而是接收另一个追踪器的位置。
在距离‘玉米’小行星不知道多远的小行星带中，一个比‘玉米’小行星大几十倍的巨型小行星，亘古不变漂浮在小行星带内，没人知道它到底漂浮了多久。
这颗长得像土豆的小行星，就是用于实行行星改造计划的小行星，被成为‘点火器’。
在这颗小行星表面，抓附着和‘玉米’小行星相同的追踪器。此时追踪器正不断先‘玉米’小行星所在方向发送信号。
“‘点火器’位置确认，正在计算轨道……”
太空中，没有任何声音，周围死寂幽静。
机械柱开始加速，顶端靠近小行星转动，咬合嵌入小行星的岩石内固定。
一根，两根，三根……数以千计的机械柱嵌入‘玉米’小行星内，包括超百米的巨型机械柱全部插入小行星内，发动机瞬间启动。
此时刚好距离是机械柱发射后的第431个小时37分。
“开始了。”
实验室的全息平台上，正在播放机械柱开始给小行星加速的画面。
实时视频，也是半个小时前的发生的画面。全息平台上，也在用模拟动画，来模拟小行星带上正在发生的事情。
赵敏是唯一的观众，只能在一边静静看着，帮不上忙，也无法插嘴。
改造火星，第一步就是让火星内部磁场发动机重新工作。
完成这个条件，必须有足够强大的能量，去唤醒火星的液态层，让火星地幔的液态层流动起来，星体溶铁水，流动，与地核的固态金属球发生摩擦和沉降对流，从而激活火星磁场。
火星有无磁场，是改造是否成功最基础的条件。
若没有星球磁场，火星大气就无法抵挡太阳风与宇宙射线的摧残，无法创造符合地球生命长期生存条件。所以改造符合地球生命生存的行星，必须启动星球磁场，然后才能进行下一步的改造，否则一切免谈。
为激活火星内部的液态层，陈默准备多种方案，目前主要实行两种。
一种是小行星撞击，一种是‘行星炸弹’。使用行星炸弹是备用方案，现在正在执行第一种小行星撞击的方案。
想要用小行星撞击，实现激活火星磁场的条件，最重要的是撞击的小行星质量足够大。
陈默现在技术充足，但目前的制造条件不允许他制造那么大的发动机，去足以推动摇动火星地幔的小行星。所以陈默需要另寻他法，来推动足够启动火星磁场的小行星。