高一功是武将，而且还是文武双全的武将。如果简单的划分现在大顺军的派别，高一功也是主战派。
但是当兄弟的自然得向着姐姐，高桂英跟牛金星在李自成面前起了争执，高桂英一心想促成李自成献城投降的局面，而如牛金星处处阻挠，恼怒之余要置牛金星于死地。
但是牛金星不愿坐以待毙，誓死力争，他为了保全自己自作聪明的几句话，惹怒了高一功。
因为牛金星含沙射影的说起慧英，慧梅，张耐，双喜背叛李自成投降朱由崧是暗中有人唆使，这明显暗指高桂英。
这是当着他的陛下的面进谗言，想陷害她姐姐高桂英，高一功当时急眼了，姐妹二人当然听得出来，恨不得立即杀了牛金星。
但是当着李自成的面，高桂英和高一功，谁也不敢动手。
李自成和高桂英这一走，牛金星要点火，高一功一看机会来了，拔剑斩向牛金星。
牛金星做梦也没想到，高一功竟然对他下杀手了，不管怎么说，他现在是李自成手下数一数二的人物，小名也是大学士，相当于内阁首辅。
刚才他虽然得罪了高桂英姐弟，高一功固然贵为国舅，但现在他还是自己的下属，这里李自成让他全权负责，高一功顶多是他的副将。
因此牛金星丝毫没有防备，就算他有防备，手无缚鸡之力的他也防不住这突然一剑。
就见剑光一闪，噗的一声轻响，牛金星的脑袋随着火把飞了出去。说来也巧了，一腔热血，像喷泉一样喷浆而出，将那只还没有飞到柴堆上的火把一下子给喷熄了。
冒着烟的火把落到了柴堆上，其实严格来说这已经不能成为火把了，最多是一根一头被烧焦还冒着烟但已经没有明火的木棍。
尽管这柴堆已经被浸过油料，等那个年代绝对不是汽油，因此没有明火的火把尽管温度还很高，但根本引燃不了柴堆。
牛金星的脑袋滚落在地，无头尸摇摇晃晃的倒了下去。
高一功把宝剑上的血在尸体上擦干净以后，将宝剑还匣。
这一幕把在场的大顺军将士都看傻了，太出乎意料了，高一功竟然杀了牛金星！
朱由崧和那四个护驾的男女也大感意外，他们君臣已经做好了拼杀的准备，只要他们敢点火，五个人就会往外拼杀，可是现在火没起，牛金星反而倒下了，还是死在他们自己人之手。
朱由崧君臣心中自然是高兴，杀的好，这个混蛋早就该死！
“牛金星假传圣旨，擅自点火，犯下不赦之罪，本将军已经将他就地正法。”
如果说杀人得有理由，这便是高一功杀牛金星冠冕堂皇的理由。
这一下，在场的兵将全都鸦雀无声了，何况在场的这些兵将全都是高一功的部下，自然听高一功的。