马长风特意宴请时强自然有他的目的，马长安的殡葬仪式上，时强虽然没有出席，但他却是派了人前来参加了，这从礼节上来说，也算是一种外交，不过，现在几乎懂得道上规矩的人也都清楚，这种仪式上出席的人，并不一定都是与死者有着深厚友谊的，相反，有些人还在可能曾经是死者的对手。
葛顺平作为马长安的岳父，不论是送别仪式还是晚上的答谢宴会，他都没有参加，更多的原因是他不想见到女儿而让女儿更加伤心。
时强如约前来，自然也就坐在了马长风的右首，为上宾。
席间，酒过三巡之后，马长风终于开了口：“有人私底下传言说是时强背后向我马家捅刀子，时老弟，这事儿你怎么看？”
他故意不先表达自己的看法，而是先让时强说话，时强没有料到马长风会在这样的场合直接把外界与马家的猜测提了出来。
他尴尬的笑了笑道：“马书记，现在有人眼红我跟你老兄的关系，自然就会离间我们了，兄弟我明人不做暗事，更何况我们一直相处的很好，何来捅刀子之说？这些人司马昭之心路人皆知呀，老兄可千万不能上了他们的当呀！”
时强说话的当时，吴小军就坐在马长风的左边，他也忍不住插嘴了：“时老大，你在饮马的江湖上闯荡了十几年，嫉妒你的人恨你的人自然就会多一些，听到什么流言也不要往心里去呀，马兄不是那种黑白不分的糊涂人，谁是敌人谁是朋友，他心里跟明镜似的。前一段时间我妹妹遭人绑架，差点儿丢了性命，而且目的那就是看我跟坤子兄弟合作得太紧密了些，所以才不择手段的要拆散我们，时老大，你说，在咱们饮马县，想打你我与马书记主意的人，得是一个什么样的大人物？”隔着马长风，吴小军微微探出了身子看着时强问道，那表情甚是认真。
“呵呵，这个我怎么好说？你也毕竟是树大招风嘛，惹人嫉妒也是很正常的，现在我们可算是同病相怜了。”说着，时强主动的倒满了杯子，跟马长风与吴小军两人一同干杯。
刘雪婷在另一个包间里，那桌上有吴晶晶，夏红等，多是女人，刘雪婷并没有表现出过分的悲伤，她不想像祥林嫂那样不住的把自己的伤痛揭给别人看，而且，现在的那种伤痛，她只会在独自一个人的时候才会发作得特别强烈，即使在坤子面前，刘雪婷都不会像一般女人那样。
在刘雪婷的这一桌上，气氛还算不错，但在马长风那一桌上，却一直是明争暗斗着，尤其是时强脸上的那种笑容相当的不自然，他已经明显的感觉到了自己正被一种特别压抑的气氛所包围，有些喘不过气来。所以，在宴会还没有完全结束的时候，他就找了个借口带着刘兵回去了。
这是时强在饮马这块地盘上多少年以来第一次感觉到的压抑，而之前，不论是在什么场合上，他都会是被人捧着的主角，那种众星捧月的气氛，会让他异常的兴奋和满足，而此时此刻，他却是感觉到有数支黑洞洞的枪口在对准了他，随时都会有一颗子弹会穿透他的脑袋。在今天晚上的这个宴会上，时强明显感觉到了吴小军的立场已经非常明确的站到了马长风的一边。
从酒店里出来的时候，他竟然不由自主的抹了一把额头上的汗，刘兵看得清楚，时强确实流汗了。
“他妈的，人那么多，搞得里面好热，马长风做事真不场面！”时强不想让刘兵感觉到自己的胆颤，他也只能以此来遮掩了。
“大哥，现在我们去哪？”刘兵跟着出来，并不知道时强要去哪里。