石尪又提起了红牼舰队,那支舰队装满香料,只要进入地中海就能卖到不少钱。可惜的是,无勾长驶入地中海的是无视季风的飞剪,红牼舰队却是依靠季风航行的饕餮级。红牼很久很久都无讯了,熊荆也不知道舰队到了哪里。
“红牼无讯,便是有讯明年也无返。”他没好气的道。“今年海舟所得不够?这三年用的都是债金,你这……”
“这三年用的确是债金,可债金也有不足之时。”战争不过进行了三年,石尪却感觉好像过了十年,每一天他都在火上煎烤。“不足之处便要王廷贴补,而今大商巨贾又阴兑金银,抛售铜币,物价要落,必要有足够金银不可。”
“无有金银,只有刀剑。”熊荆压抑着怒火,佩剑拔出来横放在了几案上。
“刀剑亦可,刀剑亦可。”石尪把案上的宝剑接了过去,竟然要把宝剑带走。熊荆见此也不阻拦,只问道:“白宜等人何言?”
“白宜言需请大王宝剑一用,不然,人心趋利,兑金不止。”石尪捧着宝剑,将它交给身旁仆臣。
“善。”熊荆赞了一句,只要大商巨贾不挤兑,铜币价格是不会暴跌的。非常之时行非常之法,不能任由一些人把盘子打翻。“告之白宜,诸国与商贾一荣俱荣,一损俱损。秦人虽有战舟,然秦人战舟大而不灵,近千艘战舟为我四百艘战舟所败。”
“白宜等人不惧秦人战舟,而惧……”既然之前已经提到了避迁海上,石尪也就把话说开了。“我军可战之卒少也,若是他日再无可战之卒,何以战?大王欲避迁于海,如何避迁于海?避迁于海秦人一统天下,铜币、国债皆废,商贾之金岂非化为乌有?”
“臣、臣请告退。”财政是国家的命脉,也是王廷的命脉,英国首相之下第一大臣就是财政大臣。曾阴很识趣,知道自己的身份太低,不足以旁听此事,立即请求告退。熊荆对他也未挽留,他确实不该知道自己与石尪的对话。
“避迁于海,只为他日天下大乱时再返。”熊荆坐了下来,喝了口茶才说话。
“大王之意,乃我楚国将亡?”石尪露出吃惊的神色。明明是压着秦人打,是秦国将亡,钜铁府的兵甲各县邑都退订了不少,说是战争明后年便要结束,谁想几个月过去,楚国就要亡了。
“或亡亦或不亡。”熊荆的信心没有庄无地等人说的那么充足,不太信秦国真会缺粮而亡。“然各国之祀必然不绝,一旦天下有变,便可再返天下,彼时秦军不堪一击。”
“非我楚国避迁,赵魏齐三国也要避迁?”石尪定下的心神又有些吃惊。
“诸国……”是楚国独自避迁,还是和各国一起避迁,这是个问题。熊荆只能道:“持有四国国债之商贾可以避迁。”
“这、这,国债已达五十万金,持四国债券之人十万不止?”石尪连连摇头。
“十万又如何?”熊荆道。“既然彼等出钱,便当助其避迁,只是彼等当订造海舟,以防舟楫不足。且此事也还要等大司马府谋划,确定避迁之地,才知输运人数。
秦人尽占天下,然天下之外还有土地城邑,此时我军可战之卒不足,他日可战之卒足矣。此时秦人同心戮力,天下未在赵政手中,彼时天下一旦在手,为求社稷万世……”
所有一切都变了,将来的事情会不会像熊荆所知道的那样发生,他心里完全没底。秦人连通了大夏、塞琉古、埃及,这是汉武帝时才做到的事。
多桨战舟传入天下,天下就起了翻天覆地的变化。秦国少府可能已经会制造火药,发展下去,秦军很快会有一支虎蹲炮炮兵,达到发熕、佛郎机传入明朝前的装备水平。秦军还有铁甲骑兵,虽然没有好马。但十几年、几十年后,汗血马培育出来,骑兵未必会输于楚军。这些变化、尤其是技术上的变化让熊荆无法判断未来。
熊荆说着说着愣神不知该如何判断未来,石尪倒是明白了他的意思,道:“此事臣以为当言迁之再战,唯有再战,商贾方可安心。大王、大王也要与诸人迁之于海,不然,彼等难以安心。”
“也要?”熊荆从没有打算自己也离开,闻言一时呆了。
“然。”石尪道:“大王在,商贾知大王为人,心安也;大王不在,商贾信乎,楚人信乎?”
“楚国人丁数百万之巨,寡人岂能弃之而去?”熊荆说出自己不能离开的理由。“彼等不尽迁,楚军怎能退走?”