仿佛做了一场梦，梦中的出岫又回到了醉花楼失火的那一夜。只是这一次，没有琴儿代替，亦无沈予相帮，她自己被生生锁在床榻的梁柱上，忍受火焰的炙烤。
周身的肌肤都燃烧了起来，浓烟滚滚令人窒息。发肤的疼痛与胸腔的压抑令她喘不过气，也挣脱不开束缚，她等不到人来救赎，唯有等待死亡。
云辞抚上出岫滚烫的额头，先是诊脉，再观面相，最后得出一个结论：“出岫的症状，与那些染上时疫的流民很相似。”
“时疫？这怎么可能！”淡心率先惊呼出声：“她大门不出二门不迈，咱们这些在外头走一遭的人都好端端的，她怎会染上了时疫？”
云辞显然也想到了，不禁蹙起眉峰：“许是有谁不慎带回了病种，身子好抗过去了，却传给了她……”
话到此处，云辞忽然语气一变，当机立断道：“出岫不能再在府里住下，竹影，你安排人将她送去别院。那里有我研制的药方，先让她喝两副试试。”
竹影领命，也顾不得男女之妨，拦腰抱起出岫，边往外走边对护卫交代：“备车，去别院。”
云辞沉吟一刻，又对淡心道：“先从知言轩开始，上下洒药，侍婢、奴才，人人皆以白巾覆面，一日三换，白巾要用滚水烫透，再去太阳底下曝晒。”
淡心俯身领命，正待转身去办差事，却听云辞又道：“这事瞒不住，知言轩上下安置好以后，你去各个园子里都说一声，务必让阖府照办。”
淡心连连称是，不敢耽搁，小跑而去。
而此时，屋子里唯剩下浅韵。
沉静、寡言、不争、疏淡，是云辞素来对浅韵的印象。也正是她这个性子与他极为相投，母亲才会将她从荣锦堂里拨出来，送到了知言轩。
“浅韵，”云辞开口唤她，“此事瞒不住母亲，你去向她老人家禀报此事，也好让她有个万全的准备。”
“您不去吗？”浅韵素来平淡的语调难得有了一丝起伏，面上也挂着几分疑问与微讶。
“出岫危在旦夕，我要去别院。”云辞斩钉截铁地道。
闻言，浅韵惊异不堪：“您要为了出岫，涉身犯险？主子，她若当真染上时疫，您此刻该是回避，而不是……”
“浅韵。”云辞眉峰再次蹙起，语中带着几分不悦：“为了城外的流民，我能出得城去；为了她，如何不能？”
“那不一样。”浅韵甚少一口气说出这么多话来：“城外流民数以千计万计，您悲天悯人，出城寻找时疫的方子，是您作为离信侯的责任；可出岫呢？只她一人值得您如此冒险？”
“值得。”云辞不假思索地对浅韵回道：“她也是我的责任。”
此话一出，浅韵顿时心中一凉：“主子，太夫人将奴婢拨来您这儿，是让奴婢好生服侍您。奴婢不能让您为了一个大丫鬟，置安危于不顾。”
“谁说她是丫鬟？”云辞面上已有些薄怒之意：“浅韵，今日你多话了。”
云辞话音甫落，但听“扑通”一声轻响传来，浅韵已跪在地上。她好似铁了心地要劝阻云辞，铿锵道：“主子您要如何责罚奴婢，奴婢都毫无怨言，但奴婢绝不能让您去别院。”
她没有给云辞开口说话的机会，亟亟续道：“淡心不知您为何宠着出岫，奴婢与竹影却是知道的。那年淡心的父亲去世，她恰好回乡奔丧，因而错过了……”
“浅韵！”云辞开口喝止她继续说下去，脸色是前所未有地难看。
“奴婢斗胆，”浅韵再次俯首叩头，口中却继续道，“奴婢不愿看您自欺欺人。在追虹苑，奴婢第一次看见出岫，便知道她……”
“唰”的一阵风动，吹起了浅韵额间的几缕垂发。她不禁抬起头来，只见云辞已愤怒地从轮椅上站起，面沉如水地俯身看她，厉声斥道：“你知道你在说什么吗？妄议主子？这便是你在荣锦堂学的规矩？”
这下浅韵终于慌了，跪在地上向前蹭了两步，想要伸手去扶云辞。可云辞见状却不为所动，仍旧身姿岿然地立在原地：“太夫人都未曾说过一句，你这是在教训谁？”
浅韵在云辞身边服侍数年，何曾见过他这般疾言厉色的时候？此刻也不禁垂下泪来，也不知是替主子心疼，还是替自己羞愧。
云辞已是当真动了怒，再道：“你与出岫相处不深，今日也全是为了我，此事我不予计较。但是你若再多说她一句，现下就回荣锦堂去侍奉太夫人，不必再留在我知言轩！”