原来太夫人是恼自己没将沈予夜宿在此的事情及时告诉她……出岫连忙开口解释道：“昨夜姑爷来得太晚，您已经歇下了，我才想着不打扰您……”
“但我怎么听说，你昨晚去诚王府探望淡心时，他已经知会过你了？那你回府时怎不提前告诉我一声？”太夫人凝声再问，显然十分不悦。
此言甫毕，出岫立刻明白过来，是沈予说了什么不该说的话……于是她恨恨地瞪了沈予一眼，才对太夫人回道：“这事是我大意了，原本想着不是什么大事，今早再来向您禀报的。”
“今早我也没见你来。”太夫人脸色更沉，指了指自己右手边的沈予：“若不是他自行来请安，我还不知道他昨夜是宿在外院的厢房里，而且，聂七已许诺他为威远侯。”
出岫咬唇并未再开口解释，更何况这事也是她自己理亏，无从解释，只得无语认错。
太夫人仿佛还没斥责过瘾，颇有些声色俱厉：“前夜你从诚王府赴宴回来，只说了淡心烫伤一事，沈予的事你只字未提！虽然晋封的旨意还没颁下来，可这么大的事儿，你就敢瞒着我？他好歹还是从三品将军，你让一个有官职的姑爷宿在外院里，如此怠慢他，下人们会怎么看？这就符合云府的规矩？”
出岫被斥得哑口无言，也不怕在沈予面前丢脸，只得恭顺回道：“您别生气，我这就让下人将大小姐的霓裳阁收拾出来，姑爷今晚便可住进去。”
“还叫姑爷？”太夫人忽然拔高声音，右手一掌拍在桌案上。
出岫吓了一跳，再看沈予倒是一副事不关己的模样，更是恼透了他，遂低低对太夫人问道：“不叫他‘姑爷’，那该叫什么？”
“这还用问我？”太夫人冷冷撂出这句质问，问得出岫一头雾水。
就在此时，一直旁观着的沈予终于“适时”开口，笑着缓解气氛：“您老人家别吵她，是我昨晚自己要睡在外院的。从前客居云府时，我也一直在外院睡着，都睡习惯了。”
“她糊涂，你也糊涂吗？”太夫人转而开始斥责沈予：“你从前是什么身份？如今又是什么身份？睡在外院你觉得合适？”
“是不大合适。”沈予不动声色，做出一副恍然大悟的模样：“我欠考虑了。”
太夫人这才算是平息了情绪，又上上下下打量他一番，颇为挑剔地再道：“我方才就憋着想问你，你这身衣裳哪儿来的？料子差，也松垮，你就穿成这样来见我？这是向我请安的礼数？”
听闻此言，沈予立刻用余光瞥向出岫，口中却对太夫人回话：“昨夜雨大，我来时路上淋了雨，这是云管家给我找的衣裳，还是新的。我总不能穿着湿衣裳来见您罢！”
太夫人勉强“嗯”了一声，沉吟着又问：“你打算在这儿住几日？”
“我也说不准。”沈予故作一叹：“圣上微服出巡，也不知下一步要如何安排。他若当真要册封我为威远侯，恐怕我得回京受封，如今还真说不准日子。”
太夫人闻言摆摆手：“那就是还得住上好几日？也罢，让云锦庄赶工做几件衣裳，你总归穿得住。”
沈予连忙讨好似的对太夫人笑回：“多谢您体恤，真要说起我这个挂名姑爷，还是您老人家最疼惜我……至于其她人，显见是没将我放在心上。”言罢他刻意看了看出岫，意有所指。
太夫人亦是隐晦地一笑，顺着他的目光抬手指向出岫：“这事儿交给你来办，给他弄几身衣裳。用什么料子做什么款式，大可去问问云逢。”
云逢从前便是云锦庄的总管事，对衣料材质最是熟悉不过。可出岫不明白的是，太夫人为何要将此事安排给自己？难道直接指派给云逢不行吗？何必再让自己从中过手？
出岫觉得太夫人今日甚是反常，正有些疑惑不解，此时但听膳厅外响起了一声禀报，恰好就是管家云逢：“太夫人、夫人、姑爷，诚王府有拜帖送来。”
送拜帖？难道是……太夫人与出岫都立刻提起精神，彼此对望一眼，齐声招呼道：“进来罢。”
云逢恭敬地走到太夫人身后，躬身将手中的烫金拜帖递到她手中，再道：“南熙天授帝微服出巡至烟岚城，想要专程登门拜访，让您挑个日子。”
这一番话，倒是给足了谢太夫人面子。云氏如今已对天授帝俯首称臣，又大举支持他登基，想他堂堂南熙帝王登门云氏，竟还要送上拜帖，不顾自己日理万机，请太夫人挑个见面的日子，足见礼数之周之尊敬。
太夫人越想越觉得受用，方才一直冷着的脸色也好转起来。她打开拜帖细细来看，字迹并非聂七所写，但用的是他的口气，应是由旁人代笔而书。帖子上只寥寥数语，大体是说天授帝要亲自登门问候谢太夫人，最后还附上几个近期的吉日，让主人家挑选一个。
太夫人大眼一扫，备选的三个吉日都是在十日之内，也就是说，聂七在房州至多只住十日。迎接真龙天子驾临，这的确并非一般人能承受得起，若不是福泽深厚的人家，也许还会因此而折寿。
自然，云氏受得起这个礼数。太夫人想了想，转而再问出岫：“我若是定在七日后设宴款待聂七，你可来得及准备？”
出岫沉吟片刻，仔细算了算时日，点头道：“应当来得及。只是有几道菜式要麻烦一些。”