“忽颜此人乃是枭雄，不会看不出这样做的不利之处。所以，我猜，北褐入侵、聘原被围的消息，他过不了几天就会跟三军讲明了。”
“如果我是忽颜，我会找到一个合适的机会，不知不觉甩下那三万多属兵不理，自己带着本部士兵疾行回国。出发之前，我会和他们说这是一次军事任务，但是走在中途时，我便会对三军将士说，我们要回国了，因为我们的都城聘原，此刻正被北褐军队层层包围、全力攻打。但是不用担心，振业王已经带着三万人，和城中二皇子里应外合，将局势稳定住了。只要我们能及时赶回去，就一定能让北褐军队进不了聘原，就能保全他们每个人的亲人、财物。士兵们的父母妻儿都在聘原，他们必定会不顾一切往回赶。身处无法回头之境地，士气会比什么时候都振奋！谁拦在他们面前，他们就会和谁拼命！所以元修，你若是真的带着精兵去拦截，即便侥幸叫你堵住了，几万人对上忽颜红了眼睛的八万多士兵，那也很可能是给人添士气去了。只有全军押上，从容布置，才有胜利的希望。”
元修认真思考，终究还是觉得他说的有理，可是，这和议和有什么关系？他忍不住开口问道：“相国，你刚刚说议和，还有什么比聘原对他更重要？你用什么条件，怕也不能吸引西瞻人为之停留吧？忽颜根本就不会答应议和！”
“这就是选择时机的问题了。我们抢在忽颜将聘原被围的消息宣布之前，忽颜是不会愿意，但是那些受了重大损失的部落，岂能不怦然心动？我军刚刚在大散关胜了一场，但是总体来说，还是败多胜少。短时间内，谁也不能说两军谁能最后获胜。京都那边和我们随时可能开战，这个消息是瞒不住的，早就该传进周围几个国家里。那些草原部落也会或多或少地听到一些。我们可以放出风来，说京都异动，我们急着回去争夺权势，没有余暇和他们僵持了。这个借口天衣无缝，由不得他们不信！”
“同样是因为短时间内胜负难料，所以我们议和，在条件上不愿意放得太松，也就说得通了。聘原是西瞻的都城，和这些部属没什么关系，他们又不心疼，哪怕这个时候忽颜对他们也说出聘原被围之事，他们也绝对舍不得放弃马上可以白白到手的东西，他们会用各种办法劝说忽颜接受议和。他们为了怕大苑知道他们很快就要撤军而不给他们好处，会严格隐瞒聘原的消息，他们会多长出一双眼睛似的帮我们监视着西瞻人的动静。一切只为了议和能够顺利进行，能让他们得到足够的好处。只要议和开始，哼，历史上你听过议和时商讨利益，有几天之内就能解决的吗？”
元修大喜：“对！以那些部落的贪婪之性，听到我们打算议和，必定舍不得走。我们可以派个使臣去，用大量财物刺激他们，一天拖成三天，三天拖成五天，等我们调兵北上布置好了，给他们来个重创！就算答应一座金山，他们找谁去兑现？”
“来得及吗？”青瞳问萧瑟。
“他们在大散关是一天之前战败的，收拾残局也得个一日半日。元修一直让人盯着西瞻的大营，至少到昨天为止，八万西瞻本部士兵和四万属兵是在一起扎营的，忽颜想甩了他们自己走，必定要骗他们说自己率军给他们开路之类，那也要筹划个一日半日才像那么回事。所以我料想，聘原危急的消息他应该是几天之后在路上说，现在还没有人知道，使臣只要能在一夜之间赶到，明天中午之前出现在忽颜的营帐就绝对来得及。”
青瞳不禁看了看帐中的沙漏，此刻已经过子时了，到明日午时，只有不到六个时辰。好在他们现在所处的位置已经是涉州边境，距离大散关一百余里，快马一夜之间到达并非难事，若是有胭脂砚台那样的好马，更是一个时辰就能到了。
“好，事不宜迟，那就尽快走吧。”
十九
西瞻营地扎在涉州高辰郡外围，月色笼罩下，帐篷顶上像抹了一层黄油一般，一座座都发着幽黄油润的光。
中军大帐里面没有点起蜡烛，站着十几个军官，脸色在月光下是惨淡的蓝白色，表情也都是惊骇欲绝，如同一群没有投胎的鬼魂。没有一点声音发出来，整个帐中一片死寂。
就在今天中午，他们刚刚得到一个好消息，大苑竟然派来使臣求和了。这场仗实在打得太久，即便是一向喜爱战争的西瞻人，也已经厌倦了。他们喜爱战争是因为，在草原，征战几乎是获得优越生活的唯一途径。而打到对方求和，则是征战的最好结果。
到了议和这一步，通常都是中原人没有别的办法了的时候，每一次他们都会做出很大的让步，这意味着不需要拼命就能获得足够的金钱、足够的物资、足够的美酒。
今晚大家都喝了不少酒，人人都喜气洋洋地睡下了。谁知睡到三更天，最香甜的时候，却被中军帐的亲兵粗鲁拍醒，命他们不许声张，悄悄去中帐集合。帐中连蜡烛也没有点，这让陆续前来的军官感到皇帝即将对他们说的，一定是件十分秘密的大事。
“北褐入侵，聘原告急！”
这的确是大事了。八个字便将十几个军官全惊得目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵，如果当中坐着的不是皇帝，估计大家会上前扯着他的领子问，你做噩梦了吧？
忽颜静静地坐在帐中，他目光在这些人脸上慢慢扫过。这些穿着正规军装的人，都是西瞻本部的将领。从出兵以来，忽颜为了以示公平，军事会议都是召集全部部落代表一起开的，这样撇开其他部落、暗中进行的会议还是第一次，所以要做得这般严密。
大将何必住承受不了帐中压抑的气氛，终于开口说话了：“陛下，既然聘原危急，那白天您为什么一口就答应下来，同意和大苑议和？那个大苑使臣说话啰啰唆唆，他什么主也做不了，什么都要回去请示，咱们现在哪里有等他来来去去的时间？聘原若是有失，我们的家人、族人，岂不是都——”
忽颜斜睨了他一眼，在月色下，他的眼睛是狼一样的幽绿色，何必住心中一寒，不敢再说了。
另一个叫福合格禄的幕僚上前施礼，道：“陛下，再多的金子也要有地方放，再多的牛马也要有地方养。如果我们的家没有了，我们就是拿到再多的东西，又有什么用呢？陛下不应该答应和苑人议和，应该急速回去。”
“不答应？”忽颜冷笑一声，“今天帐中的情形大家也看到了，那些个俟斤，哪一个不乐得眼睛都眯起来了？他们的眼睛已经被黄金蒙住了，我说不答应议和，他们能同意吗？”