飞雪簌簌之间，已然又是一年。
腊月二十二那日，陶灼华请了德妃娘娘示下，想回陶府与黄氏一家人过小年。
德妃一直可怜小姑娘孤身在外，不仅欣然允诺，还特意赐了两盘内造的点心。
打从前次与陶灼华木舟中一席倾谈，何子岑借着波斯的政务，又借故约了陶灼华几回。如今两人虽未敞开心扉，那缕柔情却已然几多牵绊。
眼见陶灼华要离宫，何子岑半是替她高兴，半是怅然有失。吃着德妃娘娘宫里小厨房新制的木耳鸡蛋饺子，何子岑便笑着问德妃娘娘道：“怎么母妃时常对这灼华郡主多有眷顾？”
儿子的心事藏无可藏，德妃悠然叹道：“母妃当年初入宫闱，思念一家骨肉至亲的滋味犹在眼前。那时你外婆只有每年春节与仲秋两次进宫会面，父亲、兄长都是只能隔着帘子见上一见。那种滋味你永远没有体会。”
骨肉分离，何子岑的确没有德妃那么深的体会，前世却时常瞧见陶灼华午夜梦回，泪水如斑驳的霜露，无声便浸透了枕席。
如今外公、外婆已然不在，舅舅与姨母却都在京中。他拥着德妃娘娘纤瘦的脊背，安慰地说道：“如今母妃身在高位，我姨母与舅舅她们若想见面，随时可宣，到比从前好了许多。初二日我与子岱依旧去舅舅府上磕头，好生敬舅舅一杯。”
见儿子剑眉如峰，风姿俊秀，已经有了翩然之姿，言下又总是这般体贴可心，德妃一边点头，一边轻轻叹道：“岁月催人老，说起从前的事情仿佛就是昨天，一晃眼你们兄弟两个都已长大成人。明日母妃便预备给你舅舅与姨母的节礼，你与子岱一起给他们送去。”
何子岑诺诺应着，眼中偶有丝怅然之意，滴滴分明地落在德妃娘娘心中。
德妃心下有小小的遗憾，若论陶灼华的性情样貌，到也配得上儿子这份青山朗润的容貌。奈何陶灼华是质子的身份，若嫁与儿子做正妃，日后还要母仪天下，大阮的皇后不是出自大阮，却端着这一层尴尬的身份，难以叫民众心服。
更何况何子岑的婚事，便是她这做母妃的都做不得主，一切还要等着仁寿皇帝点头。只怕轻易地允诺给了儿子希望，却又成为水中月和镜中花，德妃只得故做不知儿子的心事，只顾左右而言其他。
陶灼华却不知这母子各怀心事，她晚间便与娟娘一同收拾了给陶超然全家的礼物，只为没接到舅舅归来的佳音，也不晓得他能否在年前赶回，心里便有些小小的期盼，兴许明日会有惊喜。
出了宫门归心似箭，黑漆平顶的马车一路疾驰，载着陶灼华直奔槐阴胡同。
从马车里挑帘望去，洁白如絮的飞雪飘扬，陶府门前挂起了朱红的灯笼，黑漆冰裂纹的大门上贴了大红烫金的对子，一溜萝卜钱在雪中摇曳飞舞，春节的气息已然浓重。