铁四爷闻言一阵惊喜，道：“明年又是大考之年，大少爷许江这两年勤学苦读，要再次参加秋闱。”
许梁恍然。许家的大少爷许江，也就是许梁的大哥，在天启六年原本便是最有希望中举的人，虽然最后未能如愿高中，但许江的学识底子还是很好的。大明朝秋闱三年举办一次，过年后，崇祯二年又是秋闱的年份，看样子许江要再次搏击一回。
许梁沉吟着，皱眉说道：“江西的秋闱在南昌府进行，我早已离开建昌了，在江西省内并没有什么关系。”
铁四爷道：“然而主考官多半是从京城里派下去的。如今三少爷怎么说也是红袍高官，京里的大人们总归认识几个。”
许梁回想一阵，苦笑道：“四爷爷你这倒说错了，京里的大人们，大多数我也不认识，即便认识的少数几个人，也是仇人居多。”
铁四爷瞪眼惊讶地问道：“这是怎么回事？”
许梁叹了口气，道：“三岁孩子没有娘，说来话长。”于是便将自己与都察院左都御史曹于汴和邢部尚书乔允升，佥都御史张年运这些文臣之前的恩怨简略地说了。
铁四爷听直了眼，他没料到许梁居然与这么些大人物结了仇。愁眉苦脸地想了一阵，铁四爷脸上又冒出点希望之色，迟疑着说道：“我记得原建昌知县，王贤王大人如今是吏部文选司郎中，他久在京城，王大人能否帮上忙？”
许梁翻了个白眼，道：“王贤乃是吏部尚书，管不到礼部的事情。”
铁四爷神情微暗，喃喃道：“这可怎么办？就没有别的办法了吗？”
许梁遗憾地摇头。问道：“既然许江大哥他这两年用心读书，那应当能够考得上。考试这种事情，最重要的还是靠实力。靠关系走后门，毕竟不是正道。”
铁四爷道：“按正常来说。老太爷和大老爷都不担心许江少爷，只是每次秋闱，说是公正严明，但总有人会弄些猫腻出来。依老太爷的意思，不需要三儿你去通关系帮着许江少爷，只要三儿你能设法保证没有人为难他便成。”
许梁无奈地道：“我没有办法。”
铁四爷怔了好长一会，叹息着，拄着拐杖走了。
许梁仍站在那里。没有动步子。思考着自己与京里的关系，自都察院之后，许梁似乎又把邢部给得罪了，论起与京里的关系，与许梁相善的只有吏部文选司郎中王贤。以前还有锦衣卫的指挥使洛养性，然而自李心贝的真实身份暴光后，洛养性在午门外挨了顿板子，手下参与追杀魏忠贤的锦衣卫或死或发配，损伤严重，锦衣卫已经断了与自己的联系。洛养性对许梁的态度如何。许梁心里也没底。
想来想去，许梁竟发现自己是那样的势单力孤，不由有些沮丧。
年夜饭很丰盛。鸡鸭鱼肉，荤素搭配得当。许府请来的那两位厨子做菜的手艺当真不错，许梁开了张大圆桌，将三位夫人，舅母冯氏，铁四爷和铁头，大丫环春儿，已经伤势大好的平凉游击将军戴风叫到一块，热热闹闹地吃年夜饭。
子时的更声一过。崇祯元年便正式宣告结束了，崇祯二年悄然开始。
一场大雪。出现在大年初一的清晨。
雪是难得一见的大，说鹅毛大雪都不够贴切。天空中落下的雪花就跟一团团棉花似的，一个时辰不到，便将整个平凉城铺了厚厚的一层白色。
三夫人楼仙儿的屋里，楼仙儿看着窗外的雪景，难得地发了声感慨：“瑞雪兆丰年啊。”
结果换来许梁一声嗤笑：“屁的兆丰年！突然下这么大的雪，平凉城里的难民肯定措手不及，若处置不得，得冻死多少人？！”
楼仙儿脸色红润，心喜于许梁能够年三十宿在自己屋内，受了许梁一声取笑，也不着恼，轻笑道：“人家只是感慨嘛。”
许梁撇嘴道：“站着说话不腰疼。”
说完，许梁朝屋外走去，楼仙儿此时正在对镜梳妆，见状叫道：“相公，你去哪里？我叫了早点过来了。”