许梁顿时感觉脑中轰鸣了一下,脑中一片空白。
“大人?”黄道周问道。
许梁深吸一口气,在心底反复告诉自己要镇静。朝黄道周道:“别急,进屋再说。”
两人进了别院,到了许梁的书房,许梁令青衣卫把守好房门,不让任何人打扰。这才盯着黄道周,沉声问道:“到底怎么回事?”
黄道周此时也稍微冷静了下来,站到许梁面前,拱手道:“详细的情况,下官也不清楚。三天前锦衣卫突然向平凉知府衙门里下了驾贴,捉了陆大人离去。”
听到锦衣卫的名号,许梁也吃了一惊,问道:“陆一发可是正四品的平凉知府,即便是锦衣卫拿人,也需要给个充足的理由。”
黄道周道:“锦衣卫给的理由是贪墨。”
“贪墨?”许梁不相信地冷笑一声,道:“陆一发这人我也算还了解,克已奉公,怎么回突然就贪墨了?如今陆大人现在被关到何处了?”
“下官得知陆大人被捉之后,一路尾随着锦衣卫到了西安府,亲眼看着陆大人被押进了锦衣卫西安千户所。”
许梁暗松了口气,心道陆一发只是进了锦衣卫倒还好说一些。自己与锦衣卫副千户段志刚还是挺熟的。当即朝朝黄道周道:“我找段千户问问情况。”
两人便赶到锦衣卫千户所衙门,向守卫的锦衣卫力士通传了话,说要约见锦衣卫副千户段志刚,然而一盏茶的功夫,锦衣卫回话了:“段大人两天前已赶往贡院负责准备秋闱考场事宜了,至今未归。”
由于许梁在锦衣卫系统里面,说得上话的人只有副千户段志刚。对于其他的锦衣卫大人并没有很好的交情,面对公事公办的锦衣卫力士,许梁也只能干瞪眼。
黄道周听了便直跺脚。朝许梁道:“坏了,秋闱将近。段千户若是进了贡院,非得等到秋闱结束之后才能出来。”
许梁想了会,宽慰道,“我再现正好负责秋闱的事情,咱们先到贡院去,没准还能将段千户叫出来。”
于是两人又匆忙赶往贡院。
来到贡院,只见两排兵丁守门,几名锦衣卫护在当中。而整个贡院大门紧闭,却是禁止出入了。
许梁来到院门前,守卫的兵丁和锦衣卫都认识许梁这位秋闱的筹备官,纷纷抱拳施礼。
许梁径直问道:“段千户可在里面?”
锦衣卫力士道:“回大人,千户大人正在里面监印考卷。”
许梁道:“你进去给段千户传句话,就说本官在外面找他有急事。”
锦衣卫力士一脸为难,道:“大人,按规矩,千户大人进了贡院,途中不得出来的。”
许梁怒道:“你只管去传话。出不出来是段千户的事情。”
这队锦衣卫也恰好是段千户的手下的人,知道许梁和段志刚的深厚关系,犹豫一阵。便朝许梁点头,道:“大人稍等。”说罢,这人便返回敲开贡院大门的一条缝,朝门后边守着的锦衣卫嘀咕了两声。
看到一向眼高于顶的锦衣卫居然也卖许梁的面子,黄道周心底便又涌现出不少希望。此刻太阳西斜,已近傍晚时分,许梁和黄道周二人便在贡院外焦急地等了好一会,才听得身后的贡院大门吱呀一声,开了一半。锦衣卫西安所副千户段志刚从里面闪身出来。
到了许梁面前,段千户拱手道:“大人。急找下官出来,有什么吩咐?”
许梁见贡院外边有众多兵丁把守。便道:“此处人多眼杂,不是说话的地儿,咱们换个地方说话。”
三人便找了间酒楼,包了间雅间,令青衣卫在外面守着。许梁对段志刚道:“平凉知府陆一发三天前被锦衣卫锁拿进锦衣卫千户所了,这事你知情不?”
由于清剿闻香教的事情,段志刚对平凉府的官员也很熟悉,段志刚吃惊地道:“陆知府被锦衣卫锁拿了?他犯了什么事儿?”
“贪墨。”平凉同知黄道周沉声道。
段志刚便不好意思地挠头,道:“这几天我都在忙着监督秋闱科考的事情,对陆知府的案子委实不知情。不过没关系,我这就回衙门里去打听清楚,大人您就等着我的消息。”
段志刚是那种雷厉风行的人,许梁和黄道周由于心底牵挂着陆一发的案情,也没有心思坐在酒楼里,于是三人叫了两壶茶,结果连杯水都没来得及喝,便又匆忙离去。
许梁和黄道周回到别院里面,等着段千户打探消息。天黑之后事,许江自府学里回来。厨房里端上准备好的晚宴,许梁便招呼黄道周一道坐下来先用晚饭。
席间,楼仙儿见许梁和黄道周两人由于陆一发的事情,神情阴郁,便没话找话地问许江道:“哎,许大哥,往常你都是太阳快落山的时候便回来了,怎么今日天黑了才到家?莫不是府学里的先生又留下你们讲课了?”
许江已发现了餐桌上气氛不对,知道楼仙儿的意图,便附合地道:“再过几日便要进考场了,这时候府学里的先生们都告诉我们要放松心情,减少压力。府学里早就不授课了,大部分时间都是学子们自行温习的。只是今日学政大人手下的两名属官没来,学政大人便留下我和几名学子一道帮着核对生员名册。是以才回来晚了。”
许梁听得暗自奇怪,如今距离开考仅有几日时间,一省学政正是最繁忙的时候,怎么还会有属官缺席的情况发生,便问道:“如今正是最紧张繁忙的时候,大哥你刚刚所说的那两名属官缺席多久了?”
许江想了会,道:“江文书前两天还曾见着,只是这两天没看他出现过。”
“江文书?”对于这位江文书,许梁也有些印象,江文书是帮着丁学政管理陕西一省生员档案的。许江的考生学籍落到平凉府的一应材料,基本上都是这位江文书一手操办的。速成之后,许梁还特意给了江文书一千两银子做谢礼。
然而江文书只是个不入流的小胥吏。他的缺席,许梁也仅仅是听过就罢了。说到底这是丁学政的事情,许梁也没有插手的兴趣。
众人吃完,下人们撤了酒席,许江便自行回屋准备考试,许梁和黄道周,铁头三人便坐着,一边详细询问陆知府被锁拿的前后事情,一边耐心地等着段志刚的回音。