大明正德元年十一月十一日，金陵城萃芳阁开业。辰时整，萃芳阁门外鞭炮声大响。
鞭炮声响起的同时，萃芳阁一楼的小剧场内，忽然一下陷入黑暗之中。与此同时，舞台上方和左右两侧，开始亮起了灯笼。
台下的观众看清了，舞台上有五六个小姑娘，正在用挑杆把一盏盏灯笼挂起。很快，整个舞台上方的顶棚上，就挂满了灯笼，每个灯笼之间，纵横间隔都在半米左右。而舞台两侧的几根立柱上，也都挂上了一排灯笼。整个舞台，霎时变得雪亮雪亮的。
观众们的注意力，此时全集中到了舞台上。
那些姑娘退下后，秋香从舞台一侧婷婷走出。她面含微笑走到舞台中间，先朝观众们福了一礼，而后便开口说道：“今日乃是萃芳阁开业的日子，承蒙各位赏光莅临，小女子代表萃芳阁全体员工，对各位表示热烈的欢迎和真诚的感谢！”
说完，秋香故意停下。然而，却没有听到预想中的掌声。唉，得了，人家不懂这个礼仪，咱就继续往下说吧。
“各位，在今日之前，相信有不少人已经对我们萃芳阁生出浓厚的兴趣了。也有不少人在猜测，认为我们萃芳阁是一家青楼。今日，萃芳阁开业了，在此，请允许我对于萃芳阁的经营项目向大家做一下说明。还望各位离开萃芳阁后，替我们多多宣传。
“首先，我要声明一点，我们萃芳阁不是青楼。”
秋香此话一出，台下便有不少人轻笑出声。台上，秋香继续说道：“我们萃芳阁预想中的经营项目很多。但目前，已经开始营业的只有两项。第一便是剧场，也就是我们此时所在之处。第二嘛，乃是针对女子的经营项目。在剧场隔壁的淑芳轩内……哦，也就是以前的淑芳轩，经营女子用的胭脂水粉、服饰以及其它一些小零碎。”
稍一顿，秋香继续道：“这也是为什么前几日我们萃芳阁发的开业宣传单中，会说也接待女客的原因。”
台下众人恍然大悟。孟香雪和柳蝶衣便有些失望了，她们今日来凑热闹，就是想探明萃芳阁的底细。如果能揪到萃芳阁的小辫子，那是再好不过了。可现在看来，人家萃芳阁根本就是做正经生意的，哪里有小辫子可揪。
“今日来凑热闹的人不少，但却未见到有女客来此……”刚说到这里，秋香一下想起了孟香雪和柳蝶衣，连忙改口：“哦，不对，红'袖'招的孟妈妈和柳姑娘，可不就是女客嘛。我的意思是……该来的女客没有来……也不对，我是说，到我们萃芳阁来参观、买东西的女客今日一个未见。”
秋香不停的改口，可把台下的孟香雪和柳蝶衣给郁闷坏了。什么叫该来的女客没来？合着我俩就是那不该来的人呗。什么又叫做到萃芳阁买东西的女客没有一个未见？你的意思是我俩就是来蹭吃蹭喝的了呗……
秋香自然不会去琢磨孟香雪和柳蝶衣此刻的想法，她仍然在滔滔不绝的说着。“之所以出现这种情况，大概是世人对我们萃芳阁多有误会的原因。今日，小女子已经把情况对诸位说明了。还希望诸位下次来萃芳阁时，能带上女眷。一块看看戏，再到淑芳轩挑选点合适的东西。小女子不胜感激。”