会试结束的第二天，贡院之中便开始了阅卷的工作。
今年参加会试的举子，有三千多人，再加上阅卷的流程繁多。因此，没有数日工夫，根本完不成。
阅卷的第一道程序便是糊名。这项工作在考生交卷以后就要进行。糊名之后，对考生试卷进行重新编号，然后就进入了第一道筛选了。那就是挑出污卷、错卷以及不合行文格式的卷子。
这类卷子即便是文章写得再精彩，也无缘进入阅卷官的视野了。如果把阅卷场当做战场，那么这一来试卷，还没上战场就已然身死了。
第一道的筛选，负责的官员也极为仔细。虽然，他们对于考生所写文章的优劣没有评判权，但也要逐字逐句的通读，以免有所错漏。若是出了错漏，那可是要追责的。
能够进入贡院参与会试阅卷的官员，没有一个是庸才。至少，论学问见识，都是朝野大臣中的佼佼者。因此，即便是负责第一道试卷筛选的官员，也能看出文章的优劣。
一名提调官拿起了一份试卷，仔细阅读了起来。刚读了数行，他就忍不住出声赞叹：“好文章啊！”
同室中的其他人立刻被这人的叫声吸引，全都看向他。
“孝德兄，禁声啊，咱们只负责挑拣错卷污卷，并不负责评判文章优劣。所以，即便您看到了精彩的文章，也自己偷着品读便可，我们不会嫉妒你的。”另一名提调官一边打趣，一边提醒。
“呃，是闫某失态了！”那位被称为“孝德兄”的官员尴尬的朝众人拱了拱手。
随后，他就继续默读那份试卷上的文章。越往下读，他对文章就越加赞叹。如此佳作，实属难得啊，应该能名列头榜！
“咦，墨点？我没看错吧？”这位闫大人又一次出声。
之前提醒他的那名官员又问：“孝德兄，怎么了？”
“子恒兄，你帮着长一下眼，看这里是否有一个墨点？”那位闫大人拿着那份试卷走到了“子恒兄”面前。
“子恒兄”顺着闫大人手指之处看去，点头道：“没错，是有一个墨点。这是污卷了，淘汰吧。”
“唉，如此佳作，竟会成为污卷，可惜！可惜！”闫大人忍不住遗憾的感叹。
…………
阅卷进行到第七日，便到了最后的关头，那就是拟定今年会试的取中之人，并进行排榜。
这项工作，必须有主考官牵头，会同副主考以及所有提调官协商决定。
三百多份通过了初审、二审的试卷，以及数十份备选试卷送到了主考官李东阳和程敏政的桌案上。
这些试卷，他们二人都需一一过目。
到了这时，前面的几道程序，已然选中了能够入榜的试卷，并草拟了排名。两位主考官要做的，就是对这些试卷重新评判，并进行排名的再次调整。
这里所谓的排名，派的并不是参试举子的姓名，而是他们所写考卷的档案编号。只有经过主考官最后审核，会同众人确定下最后的录取之人和榜单排名后，才能将对照试卷的档案编号，找出试卷原本，去掉糊名，才能得知所录取榜单中举子的真实姓名。
主考官李东阳和程敏政二人，一人拿起一份试卷，阅读起了试卷上的文章。送到二位主考官面前的这些试卷，是按初拟的榜单排名堆放的。越是靠近上面的，初拟榜单排名就越靠前。因此，李东阳和程敏政最先拿起的，就是初拟榜单中排名第一和第二的试卷。
“嗯，的确是佳作啊！”李东阳一边阅读手中试卷上的文章，一边手捋胡须颔首。
“妙！妙啊！老夫已近十年没读到如此妙文了！”另一边，程敏政也对着手中的那份试卷大赞。