封爵是光宗耀祖的大喜之事,合当摆宴庆贺。
姻亲、同僚、故交,再加上彼此间的转折关系,整个林府车水马龙,府外的一整条街满是贺客。林海庆幸,为了使杨家尽快融入京城勋贵圈子,拉了舅公一家帮忙接待。
厚德堂和前院是男人们的场所,夫人小姐们则被带往西路花园的怡然轩。与林家交好的人家早早便到,拜过长辈之后,兰祯不客气地带着徐媛娘和孙芯她们一路过了荷塘,穿过月洞门,到玉粹轩与辛夷坞前头花园里的一处草坪地儿。
深秋时节,气候寒凉,本是雨雪纷飞的日子多些,然而天公作美,自万寿节起,天气一路放晴。林家定的入席时间是未时,正是阳光最暖的时候,现在才巳正时分,却已秋阳灿烂,清晨的霜花早不见踪影。
秋草青黄,高木萧肃,好在林家人个个爱养花,许多盆栽搬出来一摆,已够夺人眼球,何况园里还有奇石、花墙、秋千、木雕,远处亦可见枫红檐影湖光山色,景致十分怡人。
临近玉粹轩的翠光亭左右两翼,错落有致地摆着描金嵌贝雕花富贵圆桌并鼓凳,每张桌子上面簇放着六个白玉瓷盘,里面或盛着鲜果或盛着蜜饯、糕点、坚果等。
一路有侍女婆子迎立,到了这儿便有那专门伺候的端了茶盘盖碗过来。
徐媛娘几个跟兰祯熟惯了,此时其他人还没到,便不拘礼地认了位子,或吃茶,或四下看景。玉粹轩造型雅致精巧,地面庑廊栏杆又铺嵌了许多颜色美丽清透的玉石碎粒,阳光下发着点点莹光,从花园里看就跟仙宫一样。
每见一回,徐媛娘都忍不住羡慕,林家实在太宠女儿啦!
“这山里红裹上糖霜可真好吃。”史湘云拈着一颗荔枝大小、红艳艳的外皮上滚着云朵般雪白糖霜的山楂说道。
杨越一看笑道:“就是果子新鲜些,你若爱吃,回去照做就是。”
蔡临安也拿了一颗喂自己两岁的小女儿魏萱,道:“山里红虽是贱物,但要找到个头这么大又不长虫眼的也不容易。”她虽嫁人生子,却爱与姑娘们凑一块儿,反正夫人太太们那边有她婆婆在。
史湘云赞同道:“不是我贪嘴,林姐姐家的食物就是好吃,同样的方子,我们家里做出来的总感觉差了那么一点。”
杨越容色姣美,性子却爽朗,想了想这些日子在林府里的吃吃喝喝,点头道:“还真是这样。”虽是这样说,可她也是吃惯了好物的,感触自然没其他人深。
这山楂是空间种的,质量自然不是一般山楂可比。兰祯笑道:“东西不好,怎么敢拿出来招待你们。”
姑娘们乐了,“那可要多来几次,什么时候将你的好东西掏完了才好。”
“不要这么狠啊,细水才能长流。”兰祯故作可怜,带笑的凤眼还暧昧地朝她们眨了眨。
众人爆笑。钟蕙忍不住在她脸颊上揪了一把,“快把我给笑死,好胆把你这副模样给外头的长辈们瞧瞧。”
明明没那下流气质,装起相来就越发搞笑。
“哎哟,这小脸嫩的,再让我摸一把。”钟蕙被那滑嫩美妙的手感给惊呆了,原来女人摸起来这么舒服的?
兰祯被她的流氓样儿惊住,眼看着孙芯马灵几个也蠢蠢欲动,忙道:“好姐姐,饶了我吧,一会客人见了可怎么好……”
“别以为我不知道今天是玉儿招待!”机会难得啊,等她做了端亲王妃,哪还有她们欺负的份儿?钟蕙几个越发加足了马力捉拿她,完全将形象抛到脑后。
杨越惊呆,说好的大家闺秀呢?
那活泼笑闹的场面,连小魏萱都忍不住小尾巴似跟着乱转,蔡临安忙抓住女儿,“你凑什么热闹。”
兰祯不知被谁摸了几把,眼看情形失控,忙使了个身法躲避,又笑又骂:“一群女色狼!”
那明眸润泽笑意未褪的嗔怪样儿瞧得众女心里痒痒,奈何体力不及,只好悻悻然放过她,一起到辛夷坞整理妆容。
“噗,瞧你这妆花的。”
“我记得是你蹭的吧。”某人咬牙,明明目标是兰祯啊,居然浑摸一通,这才是色中饿鬼呢。
一场顽闹下来,彼此间说话随意了许多,之前若有似无的隔阂仿佛不曾存在。
“呀,媛娘你这钗坏了。”孙芯替徐媛娘将头上歪掉的珠钗拿下来,一看,上面嵌着的一颗珍珠已快掉落下来。
“我看看。”兰祯凑近一看,钳住珠子的金丝歪了,便道:“可能刚才哪里撞到了,没事,我这儿有支差不离的珠钗,一会儿换上。”说着,亲自去取。
一般赴宴,姑娘们可能会多带一套衣裳放在自家马车里以备意外替换,却不会带上多余的首饰。徐媛娘愣了下,正要阻止,钟蕙拦道:“你要怕她吃亏,多留点东西给她添妆便是。”
徐家几代书香,媛娘穿着打扮也偏清雅,若是在自个家里,素些无妨,此时却是登门做客,为主家贺喜,太过素俭怕会被人小瞧,若遇上那不修口德的再牵扯到林家就不好了。
“嫂子说的是。”徐媛娘听了觉得在理。
听到添妆,孙芯马灵两个同样婚期逼近的神色都有些蔫耷,兰祯回来刚好听到孙芯在抱怨:“……成亲有什么好,媛娘还要嫁到京外去,也不知多少年才能再见个面。”
最重要的,是她生生矮兰祯马灵两人一个辈份啊,这也太纠结人了。
“嫁到京外就不能回来了?郑兰是读书人,想回京城容易得很,努力科考呗。”马灵说道,“担心这个还不如担心婚后生活呢……到时公婆妯娌家里家外的,就不能这么随性了。”
兰祯出来道:“可别让蔡姐姐听到笑话你们。”
马灵哀怨道:“你和她是一国的。”一个公婆和蔼,夫婿明理,儿女双全,婚姻生活和顺无比;一个嫁进去便地位高崇,当家作主,再看未婚夫婿将她捧在手心里的做派,婚姻生活也必定美满,怎能理解她忐忑不安的心情呢。
“家家有本难念的经,生活得好与不好,得靠自己。”兰祯将珠钗插到徐媛娘发髻上,退步看了看,问钟蕙:“怎么样,合适吧?”
“确实配她。”款式纤巧雅致,比原先的珠钗更能衬出媛娘的文雅气质。
众人打理好妆容,才出了辛夷坞。
“林姐姐。”“林姑娘。”
翠光亭边又多了十几人,迎春探春惜春也在里边,正三三两两地跟其他姑娘说话。看到林兰祯过来,都停下话语跟她行礼打招呼。