“啊！”
伴随着一声惊呼，潘西从床上蓦然翻身坐起。她不住地喘息着，额头上的冷汗顺着脸颊黏腻腻地滑下，从下巴低落到了胸前的睡衣上。
“唔？潘西……怎么了？”
“没、没什么，就是做了个噩梦而已。”
听得耳边传来室友的含糊疑问，她抿着嘴摇了摇头，用故作镇定的声音回答了一句。
“哦……吓我一跳，我还以为……哈……还以为发生了什么呢！”室友打着哈欠看了她一眼，随即便又缩回了被窝里，“那我继续睡了啊？”
“嗯。”
待得室友重新躺下之后，潘西才抬起手来，抹了抹脸上的汗水。那冰冷滑腻的触感，让从小爱干净的她觉得有些厌恶。
可是，就算汗渍再怎么难受，也比不过她此刻内心深处的恐惧。
哪怕自己已然从噩梦之中惊醒，那张在梦中出现的面庞也仍旧盘踞在她脑海之中——扭曲、黯淡、充满了痛苦与死亡的气息。
当然，还有那双直愣愣注视着她的孔洞的眼睛。
“那个人死去时的面庞……想必你是记得比你哥哥的脸都要清楚得多了吧？”
在回到寝室里之前，麦克莱恩在斯内普的办公室里所说的话又再度浮现在她心间，宛如带有魔力一般重复回响着，挥之不散。
将放在床头柜上的水杯随手拿起来，咕咚咕咚喝了两口。顿时，一股凉意在她胸口化作一条线，笔直向下滑入腹中，然后渐渐地扩散了开来。
依靠着这份胸臆中的冰凉和几次深呼吸，潘西稍稍定了定神，这才复又回忆起了先前与麦克莱恩那次交谈的后续。
不多时，她蓦地在心底喃喃道：
“我、我真的……能做到吗？”
……
“实话告诉你，刚才我说你会被送去阿兹卡班，那绝不是在危言耸听……”
当时在斯内普的办公室中，玛卡先是让潘西再度想起了那名死于其手的麻瓜绞刑犯的面庞。
而当潘西为此恐惧不已之际，他才又继续说起了对方在不久的将来或许会面对的严酷前景。
“你知道的，虽说有未成年人保护条例，但也只是酌情商减判罚而已。”玛卡一脸平静地道，“还记得我当初被押上威森加摩时的判罚不？小矮星彼得的死，使我被判过失杀人罪，最终获得了入狱五年、未成年人减半的处罚。”
说到这里，他略微一顿，随即看着潘西又道：
“而你……首先一个故意杀人罪是少不了的了。然后的话，我想你之所以会选择麻瓜死刑犯，就是为了尽可能地减轻心中的罪恶感吧？但你却没有考虑到，魔法界最重要的律法却是《国际保密法》……”
正说着，玛卡一摊手道：
“对麻瓜动手？这可是连当初伏地魔的那些食死徒，都要考虑再三的事情呢！”
言罢，玛卡再次朝倚在办公桌边的斯内普那边看了看，顺势耸了下肩。
斯内普见状，不由得撇了撇嘴道：
“第一次巫师战争的总判决时期，食死徒多尔芬·罗尔的表姐就是因为将麻瓜死囚贡献给伏地魔炼制阴尸，最终被判予了‘摄魂怪之吻’刑罚——而你的话，哼，死刑倒是还不至于，可至少半辈子应该都会在阿兹卡班度过了吧？”
正因为故意杀人的刑罚极重，而且影响非常之大。
所以当年的玛卡即便只是寻个由头和邓布利多演戏，也还是在审判室中设法为自己辩护了一下，最后争取了一个过失杀人的罪名。
要是他那会儿给判了故意杀人，事后想消除别人心里的印象可就没那么容易了。
听得斯内普随口就举了个例子，潘西登时愈发地害怕了。那一刻的她，心里不仅有着对死者的恐惧，更有着对未来牢狱之灾的心惊。
要知道，阿兹卡班的摄魂怪在魔法界可是人人都怕的——那种失去一切正面情感，心中只剩下死寂的感觉，她从家中的几名长辈口中就早已听过不知多少遍了。
可就在下一秒，玛卡却忽然又莫名地轻笑了一声。
“帕金森小姐，”他说，“既然你已经完成了魔法仪式的第一步，那就说明你的魔法天赋有所成长了吧？”
潘西闻言，连忙抬头道：
“它……它……麦克莱恩教授，它是有隐患的……很大的隐患！它——”
“我知道，”玛卡一抬手，示意道，“我知道它的隐患——不仅如此，我还能感觉到，那个魔法仪式的效果并没有你想象中的那么强，是不是？”