青藏高原原本的居民称孟族。战国以后，有些羌族部落，如发羌、迷唐等部，逐渐迁移到今西藏地区。他们和当地人民相融合，繁衍发展，形成了吐蕃族。
吐蕃国大概建立在公元六百年左右，后来逐渐确立了酋长世袭制度，第八世赞普布袋巩甲以后，吐蕃社会获得了较快的发展，逐渐由原始社会过渡到奴隶社会。
吐蕃国跟华夏的唐朝发生过频繁的战争，也正是这样，将这个国家重创，进入九世纪后，吐蕃国由盛转衰，随后国内的王室内部，还有各大将领开始争斗夺权，吐蕃国崩溃瓦解。
大宋开国不久，吐蕃的一个部落首领的后裔唃厮啰在以邈川，青唐为中心的青海省湟水流域建立了政权，这是当时以吐蕃、羌为主体的一个地方封建政权。
此后，大宋向河西走廊等地的藏族部落拨发弓箭及其它武器，并招募藏族弓箭手，在藏人中建立类似大宋民兵的军事体制，以共同防御西夏人的入犯及袭扰。
宋国其实也有人想占据吐蕃诸部和青塘之地，在历史上叫做熙河开边，熙宁元年，王韶上《平戎策》三篇，详论取西夏之略，其大意认为：“西夏可以攻取。要想攻取西夏，应当先收复河、湟二州之地，这样夏人就有腹背受敌之忧。
熙河开边经数年经营，收复了熙、河、洮、岷、迭、宕等州，幅员2000余里，斩获不顺蕃部199000余人，招抚大小蕃族30余万帐。至政和六年，“唃氏之地，悉为宋郡县矣”。北宋在河湟新边之地设郡县、建堡寨，河湟区域出现了新气象。
凡事有利必有弊，对河湟地区的军事行动耗费了北宋朝廷巨大的人力、物力、财力，而当地吐蕃的反抗活动更使宋国朝廷非常被动，被迫投入更多的兵力维护统治。这些不仅对河湟地区造成了深远的影响，而且对宋国的影响更大，也是造成后来灭亡的原因之一。
不久后变法的王安石下台，熙河开边事停，宋国曾经投入的人力物力全部付诸流水。
宋徽宗时期，蔡京专权，又主开边事宜，崇宁二年六月，王厚、高永年再次攻取湟州，次年四月取青唐。
这次宋国还没站稳脚跟，南方的中华帝国便强势而起，而北方的金国不久后也兴兵南侵，宋国陷入了灭亡边缘。
见到宋国已经无力制衡，钱盖寻唃厮啰索性宣布脱离宋国，在青塘自立为王。
钱盖寻唃厮啰没想到，帝国没有去对付他们，反而是早就对青塘和吐蕃虎视眈眈的西夏国先动手了。
西夏国在国力和人口上无法跟庞大帝国和金国相比，但是要提到军队，那绝对是吊打青塘的钱盖寻唃厮啰。
兵种齐全的西夏国大举入侵青塘，烧杀抢掠，所过之处真的是洗劫一空，无力与之抗衡的钱盖寻唃厮啰，这才想到了中华帝国，连忙派人过来请求依附。
对于这些弱了就赶过来抱大腿，强点就自立为王，忘恩负义的青塘人，李南自然对其没有丝毫好感，连青塘使臣的面都没见，就让外事部将其打发走了。
李南不想纵容军队去异族杀戮抢劫，一来名声不好，二来也容易让帝国的军队沾染上恶习，如今有西夏人做这些恶事，还能将青塘的马匹和奴隶交易过来，又何乐而不为呢？