·
虽然周围的军队没人攻击，但兵临城下的谈话与掠夺无异。
源凰对来者的彬彬有礼保持高度警戒，同时盘算着退兵之策与退路。
“我是「西尚爵」。”眼前这名看起来年约五十，孔武有力的贵族男子，单手抚胸微微点头以表敬意。最大贵族行礼实属罕见，“听闻大法师大多都埋首精进。还容自我介绍，我正是掌管王城以西所有领土的大贵族。”
回以行礼。
源凰本想好好回礼的，却因为过于警惕仅仅匆匆点了个头。失误！即使是他也知道这样太失礼了！
但在西尚爵的眼中却只是觉得「啊啊，是个不谙世事的平民，不知道规矩行礼是怎样的」，轻易翻篇。他本就是个战士出身不拘小节的贵族。
“大人的事情如雷贯耳。我呢，年轻时曾是一名战士，不喜欢拐弯抹角，所以就直说了──我希望大人能够来到我的府邸做客，顺便为犬子指点一二。他自幼有魔法天赋，若是为徒，一定不会令您失望。”
……
嗯？
源凰不由歪头。心想这是最新的欺诈把戏吗？自己正在发愁如何拜师呢，为什么会突然变成反倒要收他人为徒的展开？
正在发懵之际，第二名贵族打扮的男子上前。看起来身材修长，三十多岁。
“我是管辖王城南侧的「南尚爵」，还望大人务必能来我的府邸做客。顺便一提，小儿也很乖巧，颇有天分，若能指点一二，必会将您敬作上宾。”
“你的儿子当然乖巧，才四岁。”第三个大贵族先是嗤笑一声，然后与前两位同样对源凰微微点头以示敬意，“我是「东尚爵」。大人还是来我的府邸做客比较好。小儿已经有一定的魔法基础，而且尊师守道，教育起来也更顺心吧？”
这位贵族与别不同，肩头停着一只充满微光的半透明灵雀，想必是等阶非常高的使魔。
无意中，源凰感觉与它视线对上了，不由因其非人的冷酷眼睛打了个寒颤——那只使魔非常危险。
不过这个微颤却被其他人解读为「唯独对东尚爵说的话有兴趣」。
“我是「北尚爵」。”第四人看起来则有些狡黠，眼睛与嘴巴都眯成了一条弯缝，如同狐狸：“非常荣幸能够见到超凡大法师。如果您能来我的府邸做客，我那24岁、21岁、18岁、15岁、12岁、9岁的六个女儿都可以任您挑选。”
“啊？”
源凰突然被这一句有别于其他的劝言弄得有点惊讶。
“你在胡说八道什么！领养来专门当作礼物的少女也算是你的女儿？不要让人笑掉大牙了！竟用这样不入流的手段！”
“我说「挑选」，意思是让法师大人选一个女儿当学徒，你以为呢？呵呵，总好过你四岁儿子就要拜师的借口好吧，他字识全了吗？”
四人忽然争吵起来。
……源凰恍然大悟——这些人根本不是来征讨邪恶法师的，恰恰相反，其实是来拉拢的。
想必是于客栈一战成名，再加上庙蛇逃走的迪志薛口述。也对，电火双修皆在高阶，而且持有位置魔法，确实会令大人物想要收编。
但至于能将全部尚爵都勾引来如此夸张吗？
源凰三年来持续关心着报纸，但那上面不会写夺嫡时事暗潮汹涌。正所谓牵一发动全身，当东尚爵开始动员万人搜山的那一刻，就注定了其它尚爵绝不会眼睁睁看着一个稀世奇才落入对手手中。
虽然这个世界主要的交通工具还是落后的马车，但信息传递却因为魔法的原因而完全不落后。
一场搜山竞赛开始了。
在数万人苦苦踏遍每一寸青苔时，他们硬是路过被遮掩的入口没有发现。最终看到了山谷里一道不显眼的浓烟，当那些人返回后发现了巨大V字型林毁。
于是就有了现在的状况。
那些夸张的军队虽是精锐，但也是仪仗队，彰显实力的效果比实际作战更多。主要是给其它三家尚爵看的。
然而源凰不可能答应给贵族的公子千金们当师父，否则法力被封之事分分钟穿帮。他现在只是想跑路而已。
经过了好一段时间的争吵。贵族之间吵架都不带脏字。最后，他们纷纷开始明码标价了。
西尚爵：“我会将这领地里的一座村庄作为见面礼送给大人。”
南尚爵：“我领地里有座铜矿，我连同矿工队全部送给大人。”