因此当郑贵妃出现后，才让万历皇帝的生活绽放出活力。郑贵妃与万历皇帝其他的嫔妃不同，对他从不低眉弯腰毕恭毕敬的一副奴才相。而是想抱万历皇帝就抱万历皇帝，想撒娇就撒娇，想使小性子就使小性子。
该大笑时大笑，该生气时生气，郑贵妃会时不时的抱着万历皇帝的头和他做游戏，也会倾听万历皇帝的烦恼，然后帮忙出着馊主意。
在郑贵妃面前，万历皇帝才会觉得自己活得像一个人，一个幸福快乐的人。所以万历皇帝把郑贵妃视为自己的知已，对她着意宠爱，甚至为了和她生的儿子福王朱常洵能够继承太子之位，与满朝大臣进行长达十五年争国本的拉锯战。
所谓争国本，就是争太子之位，‘太子者，国之根本。’万历皇帝为了朱常洵能做太子，使朝中无数的大臣被打被贬，就是直到今天，朱常洛被封为太子，大臣们获得了暂时的胜利，国本之争仍然没有停息，只是暂时潜伏，终还有爆发的一天。
因此再次出现一个不惧怕他，反而能和他侃侃而谈的朱由?，万历皇帝老毛病又犯了，立刻展现出对朱由?超乎寻常的喜爱。
如果朱由?知道万历皇帝的心理过程，多半会很惊诧，原来万历皇帝是个受啊。
朱由?抬头望着万历皇帝，说道：“我哥哥喜欢木活，皇爷爷为什么不生气？难道读书习礼，通晓经书不是正途吗？”
万历皇帝哈哈大笑，说道：“你小小孩儿，也想读书习礼？你皇爷爷平生最恨的，就是读书。皇爷爷读了一辈子的书，你看现在满朝上下，有那个大臣不在心里骂皇爷爷？当然习字还要习的，不认识字可不成。”他对朱由?表现出喜爱，居然连自称都改了。
万历皇帝说着转头对朱常洛说道：“王妃是不行了，太医过来报朕，说最多也只能撑一日光景，人伦大事，朕也不用你求，就带着两个孩儿去瞧瞧她吧，也让她走的安心。”
朱常洛扑嗵一声跪倒在地，眼泪不要钱一般流下，颤声道：“谢父皇恩典。”站起身来，拉着朱由校，对朱由?说道：“?儿快来，咱们去看皇祖母。”
朱由?看了看万历皇帝，又看了看朱常洛，心中一动，决定试一下，反正最坏的情况也就是看不成王贵妃，但如果能成，对便宜爹的艰难处境便可大大缓解。
朱由?对万历皇帝说道：“皇爷爷，你去不去看皇祖母？”
万历皇帝一怔，他没有想到，有朝一日居然有人敢和他说这句话。二十几年来，他每时每刻都在想，如果没有王贵妃，他还会和朝臣进行长达十几年的立储战争吗？这一切的一切，不都是王贵妃不小心怀孕造成的吗？
有时候想到恨处，万历皇帝恨不能派人杀了她，但终究他是一个理智的人，否则以天子之尊，要处理掉一个妃子和一个孩子，那是很容易的事情。
可他不能这么做，因为朱常洛是他的亲儿子，王贵妃再可恨，也是他儿子的生母，他不能杀，也不会杀，他不是人性灭绝之人。但原谅王贵妃？这不可能，永远不可能。
朱常洛听到朱由?居然会说出这句话，心跳都差点吓停了，让亲爹去见亲娘，做梦他都不敢这么想。正要怒斥朱由?，却见万历皇帝伸手做了个他不准开口的手势，朱常洛将要出口的训斥硬生生咽回肚中，差点咬到舌头。